第７話：王子、いびきを可視化する（測定編）

転生したら50代のチビでハゲでデブだった件。　王子、いびきを可視化する（測定編）

【あらすじ】
私は、某国の絶世のイケメン王子アレックス（27）。
とある逆恨みから「チビデ・ハゲデ・ブー！」という呪いをかけられ、目を覚ますと――チビでハゲでデブな50代のおっさん「ヌシ」（蕪木としぞう）の身体に転生していた。
資産はあるが、糖尿病に乾癬、鬼嫁付き。いまは一つの体に、王子とおっさんの二つの意識が同居中。前世の知識とAI執事を武器に、このポンコツな身体と人生を、私が立て直す。
（＞フォローすると、50代の体を王子と一緒に立て直せます。
　＞物語の第一話はこちら）

これまで：
数字で食事を管理し始めたヌシは、ようやく体重を落とし始めた。
今回：だが王子は気づく。この体は、眠っている間が最も無防備に蝕まれていることに。

※（　）は王子アレックスの声、『　』はおっさんヌシの声です。

ある朝、アレックスは、ひどく不機嫌だった。

（……ヌシ。私は、もう限界だ）

『なんだよ、朝から』

（お前の、いびきだ。ゴガーッ、ンガーッと、まるで獣だ。同じ体に住んでいる私は、毎晩あれを、頭の中で延々と聞かされている。
しかも、だ。
お前、夜中に二度も起きて、厠に立つだろう。そのたびに、私まで叩き起こされる）

『ああ、おしっこな。歳だししょうがないだろ』

（しょうがない、で済むか。だいたい、人間というのは、夜中にそう何度も小便に行くものなのか? おしっこが、そんなに出るものか?）

『出るんだよ! 五十過ぎたら、こんなもんだ!』

（……いや。待て。それも、怪しい）

アレックスは、ふと思い当たった。

（夜中に何度も小便に起きる。それは、お前の血の病――糖尿病の名残かもしれん。血の糖が高いと、体はそれを薄めようと水を欲し、小便も増えると、執事が言っていた。いびきといい、頻尿といい……お前の眠りは、相当、おかしいぞ）

『そんなこと言ったってなあ。寝てる間のことなんか、自分じゃわからんだろ』

（……それだ。眠っている間のことが、わからない。ならば、わかるようにすればよい）

その日から、ヌシのスイッチが入った。こういう時のヌシは、早い。
なにせ、ガジェットを調べて比較するのは、彼の数少ない趣味なのだ。

『睡眠を測れる機械……スマートウォッチもあるけど、寝てる時に腕時計は邪魔だよな。お、指輪型ってのがあるのか。スマートリング』

ヌシは、夢中で調べ始めた。

『えーと、有名どころだと、オーラリング。評判いいなあ。……あ、でも、これ月額課金があるのか。毎月金を取られるのは、なんか、やだな』

（ほう。お前、健康には金を惜しむくせに、月々の課金には、やたら渋いな）

『俺は、月額課金制ってやつが、どうも好きになれん。毎月チャリンチャリンと取られ続けるのは、なんていうか……企業のマーケティングに、まんまと負けた気がするんだよ』

（妙なところに、こだわりがあるな。……まあいい。ならば、月々の課金がないものから選ぶか。候補を、執事に整理させよう）

アレックスは、ヌシが目をつけていた二つの製品――「リンコン（RingConn Gen 2）」と「ソクサイリング（SOXAI RING 2）」を、執事に比較させた。執事は、たちどころに、一覧表を吐き出した。

| 項目 | リンコン Gen 2 | ソクサイリング 2 |
|---|---|---|
| 本体価格 | 52,800円 | 39,980円 |
| 月額課金 | なし | なし |
| 製造 | 海外 | 日本製（横浜発・国内シェア上位） |
| 重さ | 2〜3g | 約2〜3g（幅6.7mm/厚2.7mm） |
| バッテリー | 10〜12日（ケースで延長） | 最大14日 |
| 素材 | 航空宇宙級チタン合金 | チタン合金＋シチズンの硬化技術 |
| 防水 | 100m（IP68） | 100m |
| 睡眠時無呼吸 | あり（精度90.7%とうたう） | あり（兆候を高精度で把握） |
| 主な計測 | 心拍・血中酸素・体温・心拍変動・呼吸を24時間／ストレス | 心拍・酸素・体温（独自センサー）／3D加速度 |
| 保証 | 有償の補償サービス／下取りあり | 1年保証（分解修理・電池交換は不可） |

（……ふむ。こうして並べると、よくわかる。値段は、ソクサイリングが一万円以上、安い。日本製で、サイズも世界最細クラス。バッテリーも長い。一方、リンコンは少々値が張るが、無呼吸の計測精度を、強く打ち出している。どちらも、月々の課金はない。お前の嫌いな"負けた気"には、ならんぞ）

『おお、こうやって表にすると、めちゃくちゃわかりやすいな。さすが執事』

（だが、こういうものは、数字や能書きだけでは決まらん。最後は、お前の体に合うかどうかだ。同じ指にはめても、合う合わぬがある。――どうする）

ヌシは、さんざん表を眺めて悩んだ末、とんでもない結論を出した。

『……よし。両方、買う』

（両方!? 同じようなものを、二つもか。さんざん月額課金を渋っていた男が、今度は二つまとめ買いとは)

『いいか、アレックス。これは、無駄遣いじゃない。体の数字――心拍だの、睡眠だの、こういうバイタルってやつは、間違ったスコアだと、かえって判断を誤る。ミスリードってやつだ。"正しい数字"のためなら、俺は金を惜しまん。両方使って、どっちが信頼できるか、自分の体で確かめる。これは投資だ』

（……ふむ。健康には金を惜しむくせに、と思っていたが。"正しく測る"ことには、金を出すのか。妙な男だが……まあ、筋は通っている）

（もったいない、とは思うがな。だが、まあ、いいだろう。お前の金だ。好きにしろ。正しい数字が手に入るなら、安いものかもしれん）

だが、ここで、思わぬ落とし穴があった。指輪である以上、サイズが要る。

『よし、サイズを測るぞ。……あれ? リンコンとソクサイリングで、サイズの表記が、全然違うぞ。同じ号数で頼んだら、片方ぶかぶかかもしれん』

（なんと面倒な。同じ指にはめるものだろうに、なぜ寸法の決まりが、ブランドごとに違うのだ）

結局、ヌシは、それぞれのメーカーから、サイズ測定用のキット――試着用のダミーリングのセットを、別々に取り寄せる羽目になった。届いたキットを、片っ端から指にはめていく。

（……お前、さっきから、全部の指のサイズを、几帳面に書き留めているな）

『ああ。せっかく測ったんだ。親指から小指まで、左右全部、メモっとく。エバーノートに保存だ。いつか、また指輪を買うとき、役に立つかもしれんだろ』

（その几帳面さを、なぜ食事に発揮しない……。まあ、いい。記録を残すのは、良い習慣だ）

そうして、サイズを合わせた二つのリングが、ようやく届いた。

ヌシは、二つのリングを両手の指にはめ、毎晩、眠った。そして毎朝、二つのアプリの数字を、見比べた。アレックスの提案で、それまで使っていたアップルウォッチの睡眠データとも、照らし合わせた。

数日後、結論が出た。

『……リンコンだな。こっちにする』

（ほう。決め手は）

『両方とも睡眠時間はしっかりとれるし、レム睡眠とかノンレム睡眠とかはしっかりわかる。ただ、睡眠時無呼吸のデータが、リンコンのほうがしっかりしてる。あと、出てくるスコアが、俺の「あー、昨日はよく寝たな」「今日はだるいな」っていう体感に、いちばん近い。アップルウォッチの数字とも、ほぼ一致してた。ソクサイリングも悪くなかったけど、信頼するなら、リンコンだ』

（なるほど。複数の道具で測り、己の体感と突き合わせ、最も信頼できるものを選ぶ。……ヌシ、お前、こういう時だけは、実に理にかなった判断をするな）

『こういう時だけは、は余計だ』

こうして、ヌシの相棒は、指にはめた小さな銀色のリング――リンコン（RingConn Gen 2）に、決まった。買ったばかりのソクサイリングは、ほとんど使われないまま、静かに引き出しの中へ。値の張る比較実験ではあったが、ヌシに後悔はなかった。「正しい数字」という、何より確かなものが、手に入ったのだから。

（一つだけ眠ったままの輪が、少々もったいない気もするがな）

『言うな。授業料だ、授業料』

そして、リンコンは、さっそく衝撃的な事実を、突きつけてきた。

毎朝、アプリには、睡眠時間、目が覚めていた時間、深い眠りの時間、浅い眠りやレム睡眠の時間が、グラフで表示される。ヌシの睡眠は、見るも無残だった。夜中に、何度も覚醒している。

そして、一つの数字が、二人の目を引いた。

『……なんだ、この「AHI」ってのは』

アレックスが、執事に問うた。返ってきた答えに、王子の顔色が変わった。

（……ヌシ。これは、一時間あたりに、お前の呼吸が止まったり、浅くなったりした回数を示す数字だ。お前の数字は――10から15。執事いわく、これは「軽度の睡眠時無呼吸症候群の可能性がある」水準だそうだ）

『無呼吸……? 俺、寝てる間に、息が止まってるのか?』

（そういうことだ。いびきの正体も、おそらくこれだ。喉が塞がって、呼吸が止まり、苦しくなって、また再開する。その繰り返し。――いいか、ヌシ。これは、軽く見てはならん。睡眠中に何度も息が止まれば、体は休まるどころか、夜通し痛めつけられているようなものだ。血圧にも、血糖にも、心臓にも、悪い。お前の糖尿病が、なかなか良くならんのも、これが一因かもしれん）

『そんなにヤバいのか……』

（ただし、だ。このリンコンの数字は、あくまで"兆候"を示すもの。便利な道具だが、これだけで病と確定はできん。本当のところは、いずれ医者の――睡眠の専門家の検査を受けて、確かめるべきだ。だが、この数字は、十分に信じるに値する。"気をつけろ"という、体からの警告だ）

『……なあ、もしこれが本物の無呼吸だったら、どうなるんだ?』

（執事に聞いてみよう。……ふむ。重くなれば、治療がいるそうだ。一つは、CPAPという機械。寝るときに鼻に器具を着けて、空気を送り込み、気道が塞がらないようにする。もう一つは、マウスピース。歯に着けて、顎を前に出し、気道を確保するものだそうだ）

『えっ……毎晩、寝るときに機械をつけるのか? 鼻に?』

（重症なら、そうなる。しかも、その機械は、借りるにせよ買うにせよ、金がかかり続ける。検査にも、定期的な通院にも）

ヌシの顔が、みるみる青ざめた。

『やだやだやだ! 嫌だ! 寝てる間ずっと顔に機械つけるなんて、怖いに決まってる! それに、呼吸するためにこの先ずっと金を払い続けるとか、冗談じゃない! 一生のサブスクじゃねえか! 月額課金、大っ嫌いだって言っただろ!』

（出たな、月額課金嫌い。……だが、今回ばかりは、その嫌悪が、お前の味方になるかもしれん）

『どういうことだ』

（つまり、だ。重症になって機械の世話になる前に――今のうちに、自分の力で、この無呼吸を軽くしてしまえばいい。軽度の今なら、まだ間に合う。生活と工夫で、AHIを下げられれば、機械も、一生の出費も、いらん）

『……そうか。今、本気でやれば、機械を回避できるのか』

（そういうことだ。さあ、どうする）

『やる! 絶対やる! 機械なんか、つけてたまるか! 金も、これ以上、呼吸ごときに払ってたまるか!』

（……動機が、どこまでも金と恐怖だな。だが、やる気があるなら、何でもいい。始めるぞ）

警告を受けて、二人の戦いが始まった。今度の相手は、自分のいびきと、無呼吸である。

幸い、強い味方がいた。リンコンだ。何か対策を打つたびに、翌朝、AHIの数字が、効いたか効かなかったかを、正直に教えてくれる。まさに、数字で語る戦いだった。

まず、手をつけたのは、鼻だ。鼻の通りを良くする、鼻に貼るテープ――ブリーズライトを試した。すると、AHIが、15前後から、11くらいまで下がった。

『お、下がった! 数字で見えると、効いてるってハッキリわかるな!』

次に、寝るときに口呼吸で喉が乾かないよう、マスクをつけてみた。これも少し効いて、AHIは8前後に。

（ふむ。鼻テープで15から11、マスクで8あたり。着実に、下がってはいる）

『おお、半分近い! もう、いいんじゃないか? これで卒業!』

（待て。糠喜びするな。執事いわく、本当に安心できるのは、AHIが5を切ってからだそうだ。お前は今、8。まだ「軽症」の範囲に、足を突っ込んだままだ）

『ええ……。ここまで来たのに、まだダメか』

（あと一歩が、遠いのだ。鼻やマスクは、いわば"塞がりかけた喉を、なんとかこじ開ける"小手先の工夫。それだけでは、5の壁は越えられん。……もっと根本的な何かが、足りていない）

ヌシは、リンコンの画面を睨んだ。たしかに、数字は、7〜8の前後を行ったり来たりして、そこから、どうしても下がらない。

『根本的な何か、か……。なんだろうな』

（わからん。だが、必ずある。お前の眠りには、まだ、見落としている"鍵"が。――それを、次に探すぞ）

その鍵が、まさか「枕」と、一つの「抱き枕」に隠されていようとは。そして、それを探る道のりが、ヌシの忘れていた、ある記憶を呼び覚ますことになろうとは――この時の二人は、まだ知らない。

―― 第七話　完 ――

次回：第八話：王子、眠りを極める（改善編）（つづく）

🏰 この物語は、毎日（できるだけ毎日）更新しています。 「王子とおっさんの、次の戦いも見届けたい」という方は、 コメントやフォローで応援していただけると励みになります！50代の健康にむけた実験はまだまだ続きます。次回もお付き合いください！