第五話：王子、ダイエットの順番を間違える

転生したら50代のチビでハゲでデブだった件。　第五話　ダイエットの順番を間違える

【あらすじ】
私は、某国の絶世のイケメン王子アレックス（27）。とある逆恨みから「チビデ・ハゲデ・ブー！」という呪いをかけられ、目を覚ますと――チビでハゲでデブな50代のおっさん「ヌシ」（蕪木としぞう）の身体に転生していた。資産はあるが、糖尿病に乾癬、鬼嫁付き。いまは一つの体に、王子とおっさんの二つの意識が同居中。前世の知識とAI執事を武器に、このポンコツな身体と人生を、私が立て直す。
（＞フォローすると、50代の体を王子と一緒に立て直せますｗ
　物語の第一話はこちら）

これまで：糖尿病も乾癬も、行き着く先は「食事と生活」。王子はヌシに食事制限を課し始めた。
今回：王子はさらに運動を命じる。だがヌシの体は、鍛えるたびに、なぜか熱を出すのだった。

※（　）は王子アレックスの声、『　』はおっさんヌシの声です。

食事制限を始めて、数日。アレックスは、次の一手を打つことにした。

（ヌシ。食を正し始めたのは、よい。だが、それだけでは足りん。人の体は、動かさねば錆びる。――運動だ。今日から、鍛えるぞ）

『うえっ、運動? アレックス、、、勘弁してくれよ。俺、もう五十だぞ』

（言い訳をするな。だいたいお前、その腹の下に、本当は動ける体を眠らせているはずだ。記憶を覗いたぞ。お前、若い頃、蹴鞠のような競技を……サッカー、といったか。あれをやっていただろう）

『……まあ、やってたけどな。これでも体育の成績は、ずっと五だったんだ。足は速かったし、運動神経は悪くなかった』

（ほう! ならば話が早い。元は動ける体なのだ。錆を落とせば、また動く。
ワンパックになった腹を卒業して、6パックにもっていくぞ。
よし、決めた。明日から鍛錬を始める。まずは歩くことからだ。）

ヌシの中に、わずかな自信が蘇った。そうだ、自分は昔、運動ができたのだ。やればできる。……この時の二人は、まだ知らなかった。ヌシの体に潜む、やっかいな"癖"のことを。

鍛錬は、順調に始まった――最初だけは。

初日。アレックスは、ヌシにウォーキングを命じた。いきなり一時間である。

『い、一時間!? 散歩じゃなくて!?』

（散歩と侮るな。歩くは万物の基本なり。前世では、騎士の従者は鎧を担いで一日五里は歩いたものだ）

『俺は鎧も担いでねえし従者でもねえ! ただの五十のおっさんだ!』

文句を言いつつも、ヌシは一時間歩き切った。足は棒のようだったが、達成感はあった。

『はあ、はあ……。ど、どうだ。やればできるだろうが』

（ふん。亀の歩みだったがな。だが、初日にしては及第点だ。明日は走る）

『走る!? もう!?』

翌日、ランニング三キロ。ヌシは、ぜえぜえと喉を鳴らしながら、なんとか完走した。

『……し、死ぬ……三キロで、人は、死ねる……』

（情けない声を出すな。三キロだぞ。私など前世では、朝の鍛錬で５里を走ってから朝食をとっていた）

『出た、前世自慢! お前のその「前世では」、一回言うごとに俺の寿命が縮むんだよ!』

（縮むのは寿命ではなく贅肉だ。ありがたく思え）

『うまいこと言うな!』

そして三日目。アレックスは、ついに水泳を命じた。それも一時間。

『プールって……お前、昨日走ったばっかりだぞ。中一日くれよ』

（鉄は熱いうちに打て。さあ、泳げ）

ヌシは、市民プールで一時間、必死に手足をばたつかせた。半分は溺れているような泳ぎだったが、それでも一時間、水の中にいた。

そして、プールから上がった、その直後。

『……うっ』

ヌシは、口を押さえて、トイレに駆け込んだ。そして、盛大に吐いた。

（……おい。今、吐いたな）

『ゲホッ……はあ、はあ……当たり前だろ……! 五十のデブに、いきなり水泳一時間させるバカがどこにいる……!』

（ここにいる、とは言わんでおこう。だが――吐くまで体を追い込むとは、なかなかの根性ではないか。見直したぞ、ヌシ）

『褒めてんじゃねえ! お前のせいだろうが! というか、お前も同じ体なら、この気持ち悪さ、感じてんだろ!?』

（……むっ。確かに、気分は最悪だ。同じ体だからな。だが、王子たる者、嘔吐ごときで取り乱しはせん）

『取り乱せ! ちょっとはこっちの気持ちわかれ!』

（黙れ。吐いたなら、口をゆすいで、続きだ。あと三十分、泳ぐぞ）

『鬼!! やっぱりお前は血も涙もない鬼だ!! 閻魔大王でももう少し休ませてくれるわ!!』

（閻魔とやらが誰かは知らんが、私のほうが優秀だろう。さあ、泳げ）

ヌシは、半泣きで、もう三十分泳いだ。

そして、翌朝。ヌシは、布団から起き上がれなかった。

『……ううううう。体が、だるい。熱い』

体温を測ると、三十八度近い熱があった。喉も痛い。節々も痛む。完全な、風邪だった。

（……どういうことだ。鍛えていたはずだろう。なぜ、倒れる）

『ゴホッ……知らねえよ……。でも、俺、昔っからこうなんだ。ちょっと無理して運動すると、てきめんに体調を崩す。風邪をひきやすいんだよ……』

（馬鹿な。鍛えれば強くなる。それが道理だろう）

『その道理が通じねえ体なんだよ、これが……ゴホッ』

アレックスは、解せなかった。鍛えれば、体は強くなる。それが前世の常識だった。なのに、この体は、鍛えるそばから壊れていく。

三日寝込んで、熱が引いた。少し減った体重も元にもどっていた。アレックスは「気の緩みだ。今度こそ」と、またウォーキングから再開させた。ヌシも、渋々ながら頑張った。――そして、五日後、また熱を出した。

『……ほら見ろ……また出た……三十七度八分……』

（おかしい。なぜだ。私の見立てでは、お前はもっと丈夫になっているはずなのに）

『お前の見立てが間違ってんだよ! 俺の体に謝れ!』

懲りずにもう一度。熱が引いてから再開し――今度は三日で、また寝込んだ。

頑張る。吐く。風で倒れる。また頑張る。また風邪で倒れる。

この不毛なサイクルを、都合三度繰り返したところで、さすがのアレックスも、布団の中で天井を見上げて、ぴたりと黙り込んだ。

（……おかしい。何かが、根本的におかしい）

熱で寝込むヌシの頭の中で、アレックスが、低くつぶやいた。

（前世の騎士団に、こんな者は一人もいなかった。鍛えれば鍛えるほど、皆、強くなった。鍛錬で熱を出して寝込むなど、聞いたこともない。……なのに、お前は違う。ヌシ、お前の体は、私が思っているより、ずっと――ボロボロなのか?）

『……自分でも、よくわからん。昔は動けたんだ。でも、今は、ちょっと動くと、すぐこれだ』

（……調べよう。執事に聞く。これは、私の前世の常識だけでは、見立てを間違えそうだ）

執事、というのは、ヌシのスマホに入っているAIのことだ。AIに出会って以来、アレックスは現代の正確な情報を確かめたいとき、この物知りなAIを「我が執事」と呼んで、すっかり頼りにしている。

アレックスは、左手でスマホを操り、その執事に問いかけた。

（執事よ。肥満した体で激しい運動をすると、なぜ風邪をひきやすくなる。お前の知る限りの、事実を聞かせてくれ）

返ってきた情報を、前世で薬学を修めた素養が、噛み砕いていく。読み進めるうち、アレックスの表情が、みるみる険しくなっていった。

（……なるほど。そういうことか。ヌシ、聞け。これは由々しき事態だ）

（まず、大前提だ。お前の今の体――脂肪が多すぎる体は、それ自体が、常に小さな炎症を起こしている。前にも話したろう。腹の脂肪は、炎症を引き起こす物質を撒き散らす、と。つまりお前の体は、何もしていなくても、いわば"火がくすぶった"状態にあるのだ）

『火が、くすぶってる……』

（そこへ、だ。激しい運動を乗せると、どうなるか。執事いわく――激しい運動の直後には、一時的に体の防御が手薄になる時間がある「オープンウィンドウ現象」という説があるそうだ。運動で体を酷使した後、しばらく免疫が下がり、その隙に風邪などをひきやすくなる、と。マラソンのような激しい競技に出た者が、その後しばらくの間に体調を崩しやすい、というデータも、過去に報告されているらしい）

『マジか……。俺だけじゃないのか』

（ただし、この「オープンウィンドウ現象」はまだ議論のある説で、近年は異論もあるそうだ。だが――少なくとも、お前の場合は、明らかだ。ただでさえ脂肪で炎症がくすぶっている体に、無理な運動という火を足した。だから、燃え上がって、熱を出した。免疫も追いつかず、風邪をひいた。……ヌシ、私は、順序を間違えていた）

『順序?』

（そうだ。私は、鍛えれば強くなるという前世の常識で、いきなりお前に激しい運動を課した。だがそれは、健康な騎士の話だ。今のお前の体には、早すぎたのだ）

アレックスは、改めてヌシの体の数字を確認した。

（ヌシ。お前、身長は162cm。そして、体重は――85kgぐらい）

『……ああ。それが、何か』

（多すぎる。明らかに、脂肪が多すぎる。この数字の体は、常に炎症の火種を抱えている。そんな状態で運動の負荷をかけても、強くなるどころか、火に油だ。風邪をひくのも、当然だったのだ）

（だから――順序を、逆にする。いいか、よく聞け。これは作戦の、抜本的な変更だ）

ヌシは、布団の中で、神妙に頷いた。

（第一段階。まずは、運動ではなく、食事だ。徹底した食事管理で、脂肪を削ぎ落とす。火元を、まず消す。目標は、85kgから、まず10kg。75kgまで落とす。ここまでは、激しい運動はせん。せいぜい、軽く歩く程度でいい）

『10kgも……!』

（第二段階。75kgまで落として、炎症の火元が小さくなってから――そこで初めて、本格的に体を鍛える。筋肉をつけ、あの一枚岩の腹を、もう一度、六つに割り戻す。運動で鍛えるのは、その時だ）

（つまり、こうだ。まず食事で「絞る」。それから運動で「作る」。 この順序を、絶対に間違えてはならん。私は、それを取り違えて、お前を三度も寝込ませた。……すまなかった）

『……お前が謝るの、初めて聞いたな』

（王子とて、過ちは認める。それもまた、帝王学だ）

『……でもよ』と、ヌシは布団から、少しだけ顔を出した。『食事で10kg絞るって言ったって、どうやって管理するんだ。俺、自分が今、本当に痩せてるのかどうか、いまいちわかんねえぞ。なんとなく頑張ってる感じ、はあるけど』

（そこだ。その「なんとなく頑張っている感じ」こそが、お前の最大の敵だ）

『え?』

（いいか、ヌシ。「頑張っている感覚」など、当てにならん。人は、少し動いただけで「やった気」になり、少し我慢しただけで「頑張った」と錯覚する生き物だ。そして、その錯覚を言い訳に、また食い、また怠ける。……感覚ではなく、数字で語れ）

『数字で……』

（そうだ。お前、金の話になると、あれほど数字に細かいではないか。資産がいくら、家賃収入がいくら、配当がいくらと、一円単位で把握しているだろう。なのに、なぜ自分の体だけは「なんとなく」で済ませる）

『うっ……。それを言われると……』

（体も、金と同じだ。測れ。記録しろ。数字で管理しろ。――幸い、この時代には、それを助ける便利な道具があるのだろう?）

その日の午後、熱の引いたヌシは、さっそくスマホで、ある買い物をした。体組成計である。

これまで、ヌシには、まともに体重を測る習慣すらなかった。体重計といえば、妻が独占している一軒家のほうに、針がくるりと回る年代物が一つあるきりだ。離れ暮らしのヌシは、毎日それを測りに行けるわけもない。だいたい、わざわざ母屋に上がり込んで、裸になって体重計に乗っていたら、それだけで妻に何を言われるか、わかったものではない。

『……だから俺、ここ何年も、自分の体重、正確には知らねえんだよ』

（そんなもので、よく今まで体を管理した気になっていたな。いや、管理する気すら、なかったわけか）

ヌシが選んだのは、オムロンの体組成計だった。乗るだけで、体重はもちろん、体脂肪率まで測ってくれる。しかも、スマホと連動して、測るたびに自動で数字が記録され、グラフになって残るタイプだ。

『見ろよ、これ。乗るだけで体脂肪率が出て、スマホに勝手にグラフが溜まってくんだ。すげえだろ』

（ほう。乗るだけで、隠れた脂肪の率まで暴くのか。……文明の利器だな。これなら、ごまかしが効かん）

『こういうガジェット買うときだけは、テンション上がるんだよなあ』

（物欲で動くな。……まあ、動機はどうあれ、道具を揃えたのは良いことだ。明日からは、毎朝、それに乗れ。
起きて、厠を済ませた後。同じ時間、同じ条件で測るのが鉄則だ）

『毎日かよ』

（毎日だ。お前が金の出入りを毎日見るのと、同じことだ。一日の数字に一喜一憂する必要はない。だが、毎日測れば、線で見える。体重も、体脂肪も、ごまかしの効かぬ、一本の線になる）

『……なんか、本気で痩せる感じ、してきたな』

（当たり前だ。感覚ではなく、数字で語る。それが、我々の戦い方だ）

ヌシは、まだ少し熱っぽい頭で、ぼんやりと思った。頭の中の王子に振り回され、吐いて、三度も風邪をひいて。それでも不思議と、悪い気はしなかった。生まれて初めて、自分の体と、本気で向き合おうとしている。その実感だけは、確かにあったのだ。

数字で語る、二度目の人生が――いよいよ、明日の朝、最初の一歩を踏み出す。

（さて、明日の朝、体組成計は、いったいどんな残酷な数字を、我々に突きつけてくるのやら）

『縁起でもないこと言うな!』

―― 第五話　完 ――

＞第六話：王子、体脂肪34％を殴る　へ つづく

🏰 この物語は、毎日（できるだけ毎日）更新しています。 「王子とおっさんの、次の戦いも見届けたい」という方は、 コメントやフォローで応援していただけると励みになります！50代の健康にむけた実験はまだまだ続きます。次回もお付き合いください！