【異世界ファンタジー小説】｜「令嬢たちは宮廷麗術師にだけ「可愛い」と言われたい」｜第２章「グランヴェル迷宮編」｜第８４話神降月

８４話　神降月

ルーベル王城

国王以下はエルミナの予言を聞き入っていた

セシルが言う

「では、グランヴェル迷宮攻略はかなり難しいと？」

エルミナはお茶を飲みながら話し出した

「予言を申し上げます。
グランヴェル迷宮は神降月の満月の日に最下層の古竜ゼルグラードの層に到達しノア殿が直接対峙しなければなりません。
そこでノア殿には重大な何かが起こるでしょう。他の日では不幸な未来しか出てきません。
それは確かです。
それでも攻略は困難を極めます。
遠征隊の大半が死に落ちることも考えられます。ノア殿も然りです」

国王は目を瞑ったまま聞き入りエルミナに問うた

「そのノアに重大な何かとは何だ？」

「そこまでは残念ながらわかりません」

「では神降月とは言い伝えにある旧暦の事だと思うがそれはいつだ？」

「それはユリウスに聞かれた方が間違いないかと」

国王もセシルも言葉がない。

これは予想よりもかなり危険な作戦になる。

本来なら中止にした方がいい。

でも、それでもノアは行ってしまうだろう。

パナケイアの聖杯を取りに。

古竜ゼルグラードを倒しに。

アンの仇をとりに

国王はもう一度目を瞑り静かに言った

「ハヤテ、今のエルミナの予言をアータミルの娘達に一言一句違わず伝えよ」

「はっ！」

ハヤテは緊張に包まれた

伝言に私情はもちろん挟んではいけないがハヤテも今回は中止してほしかった。

「エルミナの予言」の伝言はアータミルの三姉妹とイザベル達に届いた。

三姉妹もイザベルも国王やセシルと気持ちは同じだった

「危険すぎるわ、けれど・・・・・」

リリアがつぶやいた

ソフィアもユリアもその次の言葉が

「それでも、ノアは迷宮に行ってしまうだろう」

に繋がることを知っている

「ユリウス、その神降月とはいつなのかを教えてください」

ユリウスが唸りながら話す

「神降月はちょうど今の時期にあたります。満月となるとあと半月もございません。それを過ぎれば約五百日以上は先になります」

「半月・・・・」

ノア達遠征隊は盗賊討伐から戻ったばかりである。休ませたい。

しかし、グランヴェル迷宮の最下層に半月で辿り着くにはもうすぐに出発しないと間に合わない。

「準備期間が短すぎるわ」とソフィアが言う

ユリアも続ける
「そうね。編成して物資を送るとなると時間がかかる。
最下層に行くまでには迷宮を降りないといけない。
戦いながら降りるには時間がかかる。
２０層あると言われているから１日で２層も降りないといけない日が続けて出てくる」

リリアが言う
「でも、予言を無視することもできない」

ソフィアが言う
「それでもノアはこの機を逃して五百日は待てないわ。
それで勝手に行かれた方がノアの命が危険よ」

イザベルは考え、ユリウスに問う
「ユリウス、貴方の意見は？」

「今、グランヴェルに駐留しているカシウスの軍で先に迷宮の５層までの通路を確保させ、遠征隊はその層までは素通りできれば残りは１５層。

５層までがカシウスの軍で被害が出ない層の限界。

では５層にカシウスに拠点を築かせるのが良いかと。

カシウスの軍でその下の層を探索させ、事前情報だけ取っておければさらに５層は早くいけるでしょう。

残り１０層になりますが記録では冒険者が過去に１３層までは到達しているとあります。

ノア殿達であれば冒険者が到達できた層までは無理なくいけるでしょう。

また、セシリアが言うその時期は魔獣があまり出ないと言うこと。であればさらに下層までは無理なくいけるでしょう。

ただし、その期間しかないのであればその下の層への多勢での進行は無理でしょう。

大勢での進行は時間がかかります。

怪我人や死者が出ればその都度進行を止めないといけません」

ユリアが聞く
「では、１５層以下を少数で行かせれば間に合うと言うことかしら？」

「はい、その日に間に合うことだけであれば可能かと。

ですが、２０層というのも文献上にあるだけで誰もその真偽はわかりません。

未踏の迷宮です。かなりの危険が伴うと思われます。その事も含めてご判断を」

三姉妹とイザベルはそれでも、ノアが勝手に行ってしまうより危険は少ないと考えた。

ユリアが言う
「そうね。それしかないかもしれないわ。でも、無理そうならすぐに帰投させるということを絶対条件にしましょう」

迷宮攻略はノワール・グラナダが担当する。

必然的にユリアの意見が熱を帯びる

「帰投の判断はリタ達に任せましょう。リタ達にはノアの安全を最優先に全員の帰投命令の判断の権利を与えてノアにはリリアからそれに従うように命を出すのが良さそうね」

四人は口を揃えて言った
「ノアに任せていると一人でも行ってしまうから」

リリアは胸が痛んだ
「また連戦」

会議室に皆が招集された

ユリウスから事の詳細が説明される

ソフィアが言う
「盗賊討伐から帰ってきたばかりだから皆の意見も聞かせて頂戴。皆がいい状態でなければ行かせたりしませんから」

リタが言う
「皆はどうだ？私は別に疲れてはいないぞ」

ルークが言う
「特に沢山戦ってきたわけじゃないからな。誰かさん達がどの戦いもすぐに終わらせてしまうからな」

リゼが笑う
「そうね。温泉にも入れているしね」

アリーゼが言う
「私はむしろ楽しかったわ」
皆がアリーゼを見て苦笑いする
魔法使いはやはりどこかがおかしい人が多い

オーキが聞く
「相棒？お前はどうなんだ？」

「えー？占いおばちゃんならアータミルにもいるよ」

後ろに控えているカグヤに叩かれる

「そういうのじゃないわよ」
「そうなの？」

カナが言う

「ご主人様は元気いっぱいです。今朝も汚い鳥どものお世話を念入りにするくらいには」

カナは朝のキナコのお手入れが長すぎると怒っていた

リリアが意を決して立ち上がる
「ノア、こちらに」

「はい。リリア様」

ノアはリリアの顔を見てこれは王家のリリア様のお顔だと分かるので片膝をつく

「ノア。今からはリリア・リュミエールではなくノアの主人、リリア・ルーベルとして命を出します。
騎士達の言うことを聞いて迷宮では撤収命令が下れば必ずそれに従いなさい。
そして、必ず生きて帰ってきなさい」

「御意。このノア・リュミエール、リリア様の命に従います」

一同に安堵の雰囲気が流れた

ユリアが宣言する

「では、一同、これより迷宮踏破作戦を開始します！
でも、いいですか、誰も死んではなりません！
この作戦での犠牲は許しません！
人命が最優先です
被害が出るようでしたら延期し再編成して次の機会に挑みます！」

「はっ！」

こうしてグランヴェル迷宮攻略は開始された。

そして、それはやはり、想像を超える苦しい戦いとなる

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