【異世界ファンタジー小説】｜「令嬢たちは宮廷麗術師にだけ「可愛い」と言われたい」｜第２章「グランヴェル迷宮編」｜第７４話ソフィア・ローエングラム

第７４話　ソフィア・ローエングラム

翌朝、アンの髪結どころを一日だけ二人で開けるとソフィア様と約束していたので連れ立ってお店に向かう。

ソフィア様は歩いていくことを希望されていて衣装も平民の格好をされている。

警護は忍びの数を増やして騎士達はだいぶ後からこっそりとついてきている。

ソフィア様は前にアータミルにきた時のように自由に歩きたいのだろう。

笑顔がとても美しい。

眩しいくらい。

街の人にまた話しかけられる

「ノア！久しぶり！」
「ノア！長くいられるの？」
「ノア！こりゃまた、えらい美人と一緒だな！」

僕が受け答えしている間もソフィア様は嬉しそうにしている

良かった

アンの店の前に着く。

「ただいま」

僕はそういって鍵を開けてお店に入る。

ソフィア様は早速掃除を始める。

王女様なのに床も磨いている

庭の花を摘んで花瓶に入れている

やはりソフィア様は綺麗だ

「何？ノア？じっと見て？」

「いえ、ソフィア様が綺麗でつい」

「今日はソフィーでいいわ、ノア」

「はい！」

お店の開店時間、地元の人がたくさんきてくれた

「ノアがやっぱり一番上手ね」

おばちゃん達が褒めてくれる

「ノア、王都でも可愛い、綺麗って女の子を褒めてるんでしょ？少しは自重しなさいよ。勘違いする子だっているんだから」

お客さんで来てくれた女の子の友達が注意してくれる

ソフィア様はうんうんと頷いている

今日は魔法で済ませているけど、お客さんのおばぁちゃんの中にはハサミで切ってくれという人もいる。

「魔法ではノアの方が上手いけど、ハサミはアンの方が上手いわね」

「ウグゥ。もっと精進します」

ソフィア様はここでもにこやかにしている

でも、今日はかなり忙しいのにソフィア様はずっと嫌な顔をしないで手伝ってくれる

やがて、予約のお客様が終わりひと段落。

「あー、いつもこれくらい忙しかったら良かったのにな」

「そうね、ユリアがここの領主の横領を咎めて税が軽くなったのは最近のことですものね」

「うん。でも、ソフィー、疲れてない？」

「うん、大丈夫よ。これからは片付け？」

「うぅん、今からは買い物に出掛けて夜ご飯の準備。外のルーク達と一緒に食べようと思って」

「素敵ね！」

ソフィア様と坂を下って市場で買い物をする。

いつものお肉屋さんや八百屋さん。

買い物荷物がいっぱいだがソフィア様は自分も持つという。

二人でアータミルの坂をまた登ってお店に戻る。

魚はカイが持ってきてくれた。ソフィア様はカイとも楽しそうに話している。

二人で調理を済ませて外の警護中のルークやリゼやフィルやサラやアリーゼを呼ぶ

忍びの子達にはお弁当を作って渡す。

「そういえばルークもリゼもノアの手作り料理はここで食べたことがあると言っていたわね」

「はい、ソフィア様」

「私は初めてだけどノアの料理は美味しいわ！」

「平民の料理ですが、お口に合いましたか？」

「すごく美味しいわ！」

和やかに夕食の時間は過ぎていく

リゼがルークに「そろそろ警護に戻りましょう」という

「えー、まだ、いいじゃん」

ルークは
「いや、ノア、美味しかったし楽しかったよ。俺たちはここで」

といって出ていってしまった

「もう少しお酒も飲めばいいのに」

ソフィア様は
「リゼが気を効かしたのよ」

という

「ふふ、相変わらずね」

意味はわからないけれどソフィア様の笑顔が可愛いからまぁいいかな。

二人で夕食の片付けをしてソフィア様はお風呂まで入るというのでお風呂の掃除もする

ソフィア様がお風呂に入っている間ぼんやりと今日のソフィア様の事を考えていた

第一王女なのに街の人にも分け隔てなく接していらして気遣いもされただろうに。

お店のお手伝いや荷物持ちや掃除や洗い物までさせてしまった。

反省しないと。

僕がお風呂から上がるとソフィア様はテーブルでお店を眺めながらお酒を飲まれていた。

「ねぇ、ノア、ノアの部屋やアンのお部屋も見たいのだけれどいい？」

「はい。でも、大したものはないですよ」

アンの部屋に案内する。

ソフィア様はずっとアンの書棚や集めていた小物を眺めていた

次に僕の部屋に案内する

ここでもずっと部屋のものを眺めたり触ったりされている

やがて二人でベッドに腰掛ける。

ベッドは王城のふかふかベッドに慣れていたからかやけに固く感じる

「ソフィー、疲れたでしょう？ごめんね、無理させてしまったかも」

「うぅん、ノア、私、この日が夢だったの。

平民のノアと髪結どころをやってお買い物したりみんなで楽しくご飯を食べたり。

そういうのに憧れていたの」

「無理してない？」

ソフィア様の横顔を見る

美しい

気品があるのに気取っていない

「ノア、私はノエル・ローエングラム公爵夫人になるの。だからね、こうして平民のノア・リュミエールと髪結どころをすることはできなくなるわ。だからどうしても今日その夢を叶えたかったの」

「ソフィー」

僕は無意識にソフィア様を抱きしめていた。

翌朝、早朝

カナ達は偵察から戻りお店の前に着いた。

ルークがカナに親指を立てる

カナはノアのお店に入り

ノアの自室に向かった

ノックをする

「ご主人様、おはようございます。私は初めてですが素敵なお店ですね」

「ところで、ご主人様はなぜ床で正座をしているのですか？」

「いや、これは、その」

ソフィアはその美しい顔を少しもたげて

「うふ。そういうことよ。カナちゃん」

アータミルの街の朝に美しい天使のラッパの調べが響いた

アータミルの朝は早い。漁港の人、魚河岸の人。

王城別荘にも響いた。

リリアとユリアは微笑みを浮かべた

そう、みんながその美しい調べに心が洗われたのだ。ノア以外は

僕、致したの？「致したって？」カイに、カイに相談しないと！

「ご主人様、もうラッパは吹かれたのです」

こうしてソフィア・ローエングラムが婚姻しルーベルの国民が心から望んでいた「ローエングラム家の復興」が確定した。

その日の昼前、カナとサキから迷宮偵察の第一次報告が王室別荘に設けられた作戦会議室で行われ、グランヴェル迷宮におけるレイシア国民の救出と盗賊掃討作戦は急遽日を早めて決行されることが決まる。

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