【異世界ファンタジー小説】｜「令嬢たちは宮廷麗術師にだけ「可愛い」と言われたい」｜第２章「グランヴェル迷宮編」｜第７５話迷宮偵察

第75話　迷宮偵察

ノアとソフィアが王室別荘に戻り

昼前から王室別荘作戦会議室で昨夜からのカナとサキによる第一次偵察の報告が行われた

リタが話を始める

「アータミル到着からすぐの昨夜からの偵察、ご苦労様」

「いえ、ご主人様の命ですので」

「それで、昨晩はどの程度把握できた？」

「はい。グランヴェル迷宮は広く、深く、巣食う野盗、盗賊、海賊の数は多く、階層も多階層、盗賊どもは多分、２階層を使用して根城としています」

ユリウスが聞く

「レイシアの民の拉致されている場所はどうかな？」

「はい。それにはもう少し。１か所ではないですし」

カシウスがため息をつく

「そうか」

リタが聞く

「それで、レイシアの民の様子は？」

緊張が走る

カナは一瞬、間を置いて答えた

「正直に申しますと、王女様方がいるところでは申し上げにくい惨状でした」
全体に怒りを押し込める緊張が走る

リタは毅然として言う

「お聞きの通りだ。我々、ルーベルとレイシアの国軍はこの戦力を持って速やかにレイシアの民を保護し盗賊どもの掃討作戦を開始する」

続いて言う

「それでも、まだ情報が少なすぎる。

真正面から行けば必ずレイシアの民を人質とするだろうし、口封じのために殺害される可能性もある。

人命救助を最優先としなければならない」

「おう！」

リオやルーク、カシウスは唇をかみながら応える

ユリウスは冷静に答える

「こういう時のための人質の意味もあるのだろう」

「クソが！」

カシウスにとっては自国の領民だ

悔しくないはずがない

カナが続ける

「それに魔素と魔獣の入り混じった臭いもします。迷宮なのでそれがどういったものなのかの区別はするべきかと」

「魔獣を飼っているか魔獣化した人間がいる可能性があると言うことか？」

「はい」

ユリウスがため息混じりに告げる
「魔獣の餌は人か」

「クソ！」

王女様達は気丈に振る舞っている

誰も目線を落としたりしない

作戦会議室が怒気に包まれる中、ノアがポツリと呟いた

「許さない」

この一言は皆の心を凍りつかせるように冷静にさせた

ノアの「許さない」は文字通り「許さない」だ

「で、どうする？相棒？」

オーキはノアと二人でも行くようにさらりと言う

「今から先にカナとサキと見に行ってくるから用意ができたら来て。

夜襲でも朝でも昼でもいいけど。

人質を先に全員を助けたいから夜襲がいいかな」

ノアは相変わらず淡々と言う

リタやルークやリゼなどのルーベル組は慣れているのであまり気にしないがレイシア組は

少し驚いている

ノアは本当に全員を救出してあとは全滅させる事が当然かのように言う

それはこの規模の作戦で「多少の犠牲はやむなし」という常識を超えているからだ

ユリウスが言う

「そういえばノア殿はレイシアの時もフロリアの時もこのような感じでしたな」

ルークが言う

「そうそう」

「じゃあ、僕達、キナコと先に行くね」

「いや、俺も行くぞ」

全員が席を立とうとするのをリタが制止する

「先にノアと先行する者を決めたい」

いつもここで少し揉める

では、とりあえず行ってきます！

と、その前に

ノアはイザベルに片膝をついて

「レイシアの民は必ず救って参ります」

と言った

イザベルは

「私がその事をずっと気になっていることをノア様はちゃんと見てくれている」

「これで好きにならないほうがおかしいわ」

と呟いた。

ノアは相変わらず気負うような素振りは見せない。

王女三姉妹とイザベルに挨拶してキナコに乗っていってしまった。

「ノア、無事で帰ってきて」

王女たちの思いは一つだった。

一方、空中

ミヤビは初めて乗るヴェントラに驚いていた

とにかく速い

今回は初めてなのでツバキの後ろに乗っている

ツバキはノアと同乗しているカグヤに怒っている

「カグヤ！ちょっと！またノア酔いするわよ！」

ノア酔い。

ミヤビは仲間に加わる時にノアと長時間くっついてはダメだとうるさく言われている。

「ノア酔い」するからと。

その他には

オーキとルーク、リゼ、アリーゼが警護でついてきている。

しばらく飛ぶ。

ミヤビはその速さに改めて驚いていた。

アータミルからグランヴェルは早くても二日はかかる

それが休憩を一度で、もうグランヴェル近くまで到着していた。

しかも、皆に気負っているところがない。

休憩ではノアの後ろには次はツバキが乗るといい出して侃々諤々としている。

天使様はノアが騎乗したヴェントラのキナコに悪態をついている

オーキとルークはその様子をボォーっと眺め、ノアとリゼは海の小魚を探している。

なんだか楽しそうだ。

あれ？

今から戦闘に行くのよね？

未踏の大迷宮に行くのよね？

ミヤビはノアに治してもらい傷跡が無くなった艶やかな自分の身体を見ながら思った

「奇跡」を起こす男がそこでリゼ様の豊満な胸をチラチラ見ながら小魚を探している。

あれはわざと前屈みになるように誘ったのでは？

あ、叩かれた！見ちゃダメって！

アリーゼが水を凍らせて小魚を閉じ込めている

カグヤとツバキの顔が少しひきつっている

あれ？あれ？

ミヤビの中の「崇高なローエングラム」はもう無くなっていた。

そして、あれがユリア様の愛するノワール・グラナダなのだ

そうこうしているうちにグランヴェル迷宮の入り口が見える場所まで着く。

天使様が「鳥の目」を介して迷宮内を見ている。

これも「奇跡」

でも。

ノアとは視覚共有のためにおでこをつけているが天使様が隙をついて口付けしようとして怒られている

あれ？天使様？

ツバキが教えてくれる

「あー、あれはノアがキナコに甘いからストレスが溜まっているのよ。カナちゃん」

サキがメイド服のままズルズルと盗賊を引っ張ってきて可愛い顔で内部の様子をべらべらしゃべらせている。

聞き終わると首に尻尾や鞭を巻いて首吊り。

そしてまた次の盗賊を探しに行っている。

この人達はどうなってるの？

「驚いた？これが、普通なのよ」

「さぁ、私達も盗賊を生け取りにしてくるわ。ノアをお願いね」

ツバキとカグヤも行ってしまった。

剣聖は座ったまま。ルークとリゼはノアの様子を見ている。

アリーゼはサキが首吊りした盗賊の死体を氷魔法で粉砕している。

え？普通なの？

そうこうしているうちにノアが呟いた

「酷い」

攫われたレイシアの民の処遇を見たのだろう

「大体、位置はわかったよ」

「あぁ、こっちもサキが盗賊の口を割らせてるからだいぶ把握できたぞ」

「しかし、ちょっと攻めにくいな。必ず人質に犠牲が出るだろう」

そこへツバキが戻ってくる。

「盗賊団がいたわよ。今から迷宮に帰る様子。数が多くて５０人はいる。
中にはやはり魔獣化した人間もいたわ。
キングオークが数体、キングゴブリンもいるけどブラックタスクもいたわ。
あと、多分、レイシアの民が乗っている荷車もあるわ」

ノアはまた平然と言った

「あ、ちょうどいいね。１０人くらい残して全滅させよう。

１０人はサキの幻術にかけてそのまま迷宮に行かせてレイシアの民を逃す用意に使おう」

「サキ、できる？」

「主人様の命なら何なりと。お安いことです」

アリーゼが言う
「じゃあ、先にその１０人は凍らせて取っておくわ」

ルークが言う
「こっちも本体到着まであと１日はかかるからな。その間にレイシアの民が酷い目に遭わないように中に入らせて少し騒がせてもいいしな」

リゼが言う
「そうね。そうしましょう」

ノアはぼやく
「人が魔獣化したやつって粗悪品しかないから売れない。魔石も持ってないし」

剣聖、オーキ・フォルトが言う
「じゃあ、ちょっと行くか」

ミヤビは思った

これが今のルーベルの強さなのだと

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