[機材レビュー]M-Track Solo - 5000円で買えるオーディオインターフェイス

先日、真空管ギターアンプをいただいた。せっかくなので録音に使いたいと思い、Mesa/BoogieのキャビネットシミュレーターCab cloneを購入した。

Cab cloneからの信号はローインピーダンスのバランス信号になるのだが、この信号を受け取れるオーディオインターフェイスが手元になかったので、オーディオインターフェイスも新しく購入することにした。

色々見ていると、ちょうど数ヶ月前にM-AUDIOからM-Track Soloという新製品が発売されていた。新品で5000円という安価な価格設定ながら、今回求める機能が搭載されていて、サイズもコンパクトだったので試してみることにした。

特徴

Soloという名前がついているが、モノラル2chのオーディオインターフェイスで、チャンネル1の方ではコンデンサーマイク用のファントム電源も使用できる。チャンネル2の方はギターなどのハイインピーダンスな信号にも対応している。音質は16bit/48kHzと、今の時代を考えると割と最低限のスペックだが、自分の場合はいつも16bit/44.1kHzで作業しているので特に問題はなかった。

良い点

ノブが大きく操作性が良い

本体上部に用意されている、各チャンネルの入力レベル、モニタリング用の出力レベルを調整するノブは大きくてわかりやすく、使いやすい。

コンパクトで軽い

一辺が最大でも16.4cm、重さは300gとコンパクトで邪魔にならない。本体裏の脚の部分には一応滑り止めも付いているので、軽いとはいえ使っていてケーブルに引っ張られて移動してしまう、というようなこともなかった。

音質はそこそこ、悪くない

16bit/48kHzまでしか対応していないなど音質面は若干不安はあったが、使っていて特に音質が悪い、ノイズが気になる、というようなことはなかった。

使っていて気になる点

ダイレクトモニタリングの音量バランスを調整できない

使っていて一番気になるのが、録音時にモニタリング用のギターの音量とDAWから流れるバッキングトラックの音量のバランスを調整できないこと。音質を考えると、アンプからのインプットはなるべく大きくしておきたいがDAW側で上げられるバッキングトラックの音量には限界があるので、音質をとるかバッキングトラックの聴きにくさをとるかというジレンマがある。

ピーク表示LEDの色がわかりにくい

チャンネルごとにSIGNAL(信号が来ているか)とCLIP(信号の強度が過大ではないか)を表すインジケータが用意されているのだが、一つのLEDで色を赤/緑に変えて状態を表現するタイプなので、色覚障害を持っている人の場合状態を判別できないという問題がある。

接続確認のLEDがない

細かい部分だが、本体がiPadやMacに接続していることを示すインジケーターがないのは若干不便だ。

まとめ

音質は16bit/48kHzと控え目だが、ファントム電源がついてハイインピーダンス信号にも対応、ダイレクトモニタリングも対応。しかも歴史も実績もあるM-AUDIOという信頼のあるメーカーの商品であることを考えると、5000円という値段はかなり買い得感がある。軽くてコンパクトなボディに大きくわかりやすいノブは使い勝手がよく、自分のユースケースでは音質も十分な品質だった。インジケーターのクリッピングを識別しにくいこと、ダイレクトモニタリングの音量バランスを調整できないことの二点がちょっと残念だった。上位モデルであるM-Track Duoでもそれは同じのようだ。今後の製品ではそこが改善されることを期待したい。

2022年12月追記: M-Track Duoに買い換えた