とにかく良い Squier Classic Vibe Stratocaster '50s

何度も書いてきた通りSquierのClassic VibeシリーズのTelecasterはすごく良くて、とても気に入っている。

Telecasterがあまりに良いのでStratocasterの方も欲しいと思っていたのだが、若干コンディションが悪そうなStratocaster '50sを手頃な値段でオークションで入手することができた。

若干汚れと傷があったが、幸いネックのコンディションは良好でフレットの減りもほとんどなく、電装系も全く問題はなかった。弦は錆びていて交換せずに長時間弾けるような状態ではなかったが、その時点でもアンプを通して確認した音は既に良かった。

フレットのサビと各所の汚れを除去するために弦を外してピックガードも外した。SSHに対応できるようなザグリになっていて、加工はかなりしっかりしている。中古で購入したものなので後から改造されている可能性もあるが、導電処理もしっかりされていた。ボディ材はアルダーのようで、Affinityシリーズと違って厚みもあるのでそこそこ重い。電装系は純正かどうか不明だが、どうもポット類に関してはやたら大きくトルクも強いので交換されているような雰囲気がある。

ヘッドはスモールヘッド。ペグはペグポストの穴に弦を差し込むヴィンテージクルーソンタイプのものがついている。

指板のラジアスは9.5インチで、テレキャスター同様グロス仕上げになっている。自分が購入したサンバーストのカラーの場合は、ネックにも少し着色がされているようだが、色によっては着色されていないナチュラルな色味になるようだ。フレットはミディアムジャンボで、仕上げは丁寧だ。

実はClassic Vibeのストラトを弾くのは初めてではない。4年ほど前にストラトキャスターが欲しいと思って探していた際に楽器屋で試奏をして、その時からこのギターの良さはよく知っていた。その時は最終的に憧れもあってSuhrを購入したが、その時期に試奏したギターの中でも最も印象に残っていた一本だった。

メンテナンスを終えて新しい弦を張って音を鳴らしてみて、やはり期待通りの弾きやすさとサウンドだった。ダダリオの09-46を張ったところ、想像よりも低音が強くなってしまったのは少し誤算だったが、それでもかなり自分が理想としているメイプル指板のストラトキャスターの音に近い。

改造されている可能性がある上に、そもそも純正の状態でもピックアップについては「アルニコ3」であること以上の詳しい仕様が公表されていないので、何のピックアップが載っているかもよくわからないのだが、とりあえず自分にとって一番大事なフロントに関しては交換する必要性を感じない。

好みの問題ではあるが、以前所有していたFender American Performerのストラトキャスターよりも正直なところこのストラトキャスターの方が自分は好きだ。同じClassic Vibeシリーズのテレキャスター同様「値段を考えると良い」というわけではなくシンプルに良いギターだと思っている。その上で、高いギターではないので傷がついてもそこまで精神的なダメージが大きくなく気軽に外に持ち出しやすいというのも良い。とても気に入っているが、やはりリアのシングルはあまり使う場面がないので少ししたらハムバッカーに交換してみようかと考えている。

Classic Vibe Stratocaster '50sは2014年に製造が終了しているため現在新品で入手することはできない。実質的な後継モデルは2019年からインドネシアで製造されている'50s Stratocasterになるが、製造国・工場の変更だけでなくスペックも多少変更になっている。

大きな点ではボディがパインに変更されたほか、フレットも最近のFender系ギターでよく採用されているNarrow Tallに変更されている。こちらも機会があったら是非試してみたい。