【制作裏話 Vol.2】1月1日よりTALESで連載開始

　この記事は制作にまつわるアレコレや、作品の紹介など、さまざまな裏話を扱っていきます。
　第2回の今回は、1月1日から連載を始める作品の案内、私の作風の傾向（？）、まだ迷っている第二の投稿先選びについて。

■2026年元旦『RUIN PROPHECY』TALESにて連載開始

　年明け連載スタート、と明記していたとおり、2026年1月1日から長編ファンタジー小説『RUIN PROPHECY』第一部の連載を始めます。

　作品紹介にこう書いたとおり、この作品は「90年代JRPG風ファンタジー群像劇」と銘打った物語です。ファンタジー作品ですが、昨今流行りの「転生」「追放」「悪役～」といったものはありません（意識していません）。イメージとしては『BASTARD!!』や『スレイヤーズ』あたりが近いかもしれません。

「また90年代かよ」という声が聞こえてきそうですが、この作品はもともとは「昔の雑なメモ書き程度のネタ」で、そのネタができたのが90年代だったので、90年代風になっています。そして私が「流行り」というものに興味がないので、あまり現代風にアレンジせず90年代風をそのまま残しています。
　ただ、私の考え方や価値観はさすがに90年代のまま止まってはいないので、完全に90年代風とまではいかないと思います。

　序章は「1月1日の朝7時公開」で予約をセットしました。正月は退屈だなと思ったとき、参拝待ち時間が長すぎてダルいとき、電車移動中などの暇つぶしにどうぞ。正月が楽しい人は正月をエンジョイしましょう。

　第一章以降は、毎週日曜朝7時に公開していく予定です。初回は1月11日からスタートします。公開設定するのを忘れないように気をつけます。

　そしてこの文庫版を2026年5月4日の文学フリマ東京 42にて刊行する予定です。その第一巻（第一部）の表紙絵（予定）兼イメージイラストが、こちらです。

　困ったときの「とりあえず人物並べとけ構図」。漫画、アニメ、ゲーム、ライトノベルなどのサブカルだと使える便利な手法です。キャラデザに世界観が現れるので、単に人物を並べるだけでもなんとなく作風がイメージできるからです。
　しかしこの手法、現代ものやホラー、推理、ロマンス、純文学などの一般小説だとそうはいきません。一般小説の表紙には背景を描きましょう（背景が大事）。

　イラストは変わる可能性もありますが、おそらくこのまま入稿すると思います。

■TALES公開日時について

　投稿時間は「テレビ番組がどこも似たような報道・情報番組しかなく、おもしろみのない時間帯にしよう」と思って決めたんですが、TALESの投稿時間で検索してみたら

と出ていて、奇しくも私の設定した時間とかぶっていて笑いました。
　この「読者がアクティブな時間帯」、テレビ番組が報道や情報番組で横並びになる時間帯じゃないですか（19時～21時あたりはバラつきますが）。皆、考えることは同じなんだと思いました。

　日曜より、月～金のほうが横並びでバリエーションがないので、そういう意味では平日の朝や夕方のほうがよさそうですが、平日は学校や仕事に集中すべきだろう、ということで避けました（もちろん平日休みの人もいますが、あまり多くはないので）。

　また、ファンタジー作品は独特の世界観や専門用語などを頭に入れる必要があるので、現実に近い舞台の作品よりも認知リソースを要します。学校や仕事で忙しくなる平日に、無駄に認知リソースを割きたくないだろうなとも考えました。

　そして日曜朝は私がチビッ子だった頃、「日曜の朝はいつもより早く起きてゲーム！」とゲームに没頭していた時間でもあります。この作品はRPGのストーリーを追っているような雰囲気にしているので、そういう点でもちょうどいい気がしました。

■第二の投稿サイト選び

　TALES以外でどこの小説投稿サイトに投稿するかを検討していた前回。未だ決定には至っていませんが、ざっと調べてみて「小説家になろう」か「カクヨム」の二択に絞りました。現在のWeb小説投稿サイトの二強です。

　このどちらか一つにしようと思うのは、両方に投稿すると手間がかかる（2か所の操作方法を覚えないといけないし、時間もかかる）から。おそらく読者層もかぶるのではと思うんですが、調べてみると意外とそうでもないようでした。

• 「小説家になろう」は、今ではランキングが異世界恋愛ものばかりになっていて、読者層が女性メインになっているらしい。

• 「小説家になろう」から流出した男性読者が「カクヨム」に移行して「カクヨム」のほうは男女半々くらいになっているらしい。

• 「カクヨム」へ流出してはいるが、まだユーザ数は「小説家になろう」のほうが多いらしい。

　ざっとまとめると、ネットで見た意見はこんな感じでした。
　これだけ見てもランキングをもとに予想しているだけのようなので、実態はわかりません。ただ、そういった変動はあっても、この二強はどちらも利用者層に極端な偏りがないようには感じられました。それが絞り込めた理由です。
　一方「pixiv」に関する評価を見ると、ほぼ女性しかいないらしいので候補から外しました。

■私の作品は男性向けか女性向けか？

　この「男性向け」「女性向け」という区分はよくわかりませんが、私の作品は女性向けっぽくないと思います。かといって男性向けかというと、それも違う気がします。誰向けというものはないと思います。
　ただ、私自身の思考は男性脳寄り（共感より論理性や合理性重視）だとは思うので、どちらかを選べといわれたら男性向け（男性多め）にします。そのため、明確に女性向けを謳っている場所や女性メインのところは、私にとって最も適性のない場所として外しました。

　昔から少年漫画（青年漫画）を好み、「かわいい」よりも「かっこいい」が好きという私の好みからしても、そして絵柄からしても、私の作風が女性向けになる（女性に支持される）とは考えにくいです。ただし、この作品の主人公が女なので、そういう点では男性支持を得るのもまた難しい気はします。

　読者層で選ぶなら男女比率半々らしい「カクヨム」のほうがよさそうです。しかし利用者数でいうとまだ「小説家になろう」が優勢らしいので、後者のほうがいいような気がします。使い勝手の点では、操作が簡単そうなのは「カクヨム」かなと思いました（特に画像を扱う場合）。

「カクヨム」にするか「小説家になろう」にするか、未だ答えは出ません。

■女性向けが合わない理由

　女性向け＝恋愛と考えても、私の作品は女性向けにはあてはまらないでしょう。作中に恋愛描写を入れるとしても添え物で、それをメインにはしないからです。

　そもそも私自身「恋愛」ジャンルが不得意（＝うまく書けない）ですし、今作の場合メインは冒険であり成長でありヒューマンドラマなので、作中ずっと恋愛メインの展開にはしないつもりです。
　ただ、恋愛要素は人間の成長やドラマを描く際に深みを与えてくれるものだと思うので、一切排除するつもりもありません。恋愛、つまり性欲は人間の根源的な欲求なので、あるほうが自然だし、どちらかといえばあるほうがいいとは思います。
　ジャンルによりますが、「恋愛要素なんかいらねー」と言い切ってしまうと、人間という存在を否定してしまうようで、それもなんだかなと思います。人間らしくないというか、いかにもフィクションの人間関係（作り物の、嘘くさい人間関係）だなというか。ドラマチックな展開があっても何もないとなると、「それだけ？」「なーんだ」と拍子抜けすることもあります。
　なにもがっつりイチャイチャしたり、誰と誰がくっついたとならなくても、ほんの少し好意があることを匂わせるような、想像をかき立てるようなあっさり描写でも、あるとないとでは作品の味わいは違います。

　女性向けといえばもう一つ、BLというものが挙げられますが、BLは拒絶レベルで苦手なので書きません。そういう点でも「女性向け」はやはり私にとって適性のない場所です。
　BLだけでなくGLも苦手です。多様性だなんだといわれても、無理なものは無理としか言えません。言いたいことも言えないこんな世の中ですが、私は言います。「嫌」とか「だめ」とか「苦手」ははっきり言わないと、なぜかOKとみなされて押しつけられてしまうので。

■レーティング基準もよくわからない

　ポリコレでガチガチの昨今、暴力や虐待を描いたらだめだとか、性描写があったら18禁だとか、年齢制限の基準もよくわかりません。
　例えば電子コミックサイトで見かける「TL」というジャンル、私は何のことだかさっぱりわからなかった（今もよくわかっていない）んですが、全年齢以上成人向け未満ぐらいのものなんでしょうか？　見てみたら成人向けと大差ないような気がしました。
　また、Netflixの『地面師たち』は結構がっつりエロ描写も暴力・殺人描写もありましたが、R-18ではありませんでした。
　ドラクエ3の女戦士、ドラクエ4のマーニャなど、露出の多いキャラは露出を減らすために、元のデザインにダサいと言われるほどの改変がなされていました。あれでダメなら、子供はサンバやベリーダンスも見られないのでは？
　規制基準は各業界によって異なるとはいえ、線引きがいまひとつ曖昧で恣意的にも感じます。エライ人の鶴の一声で簡単に規制・排除できてしまう危険性も感じます。

　作品を投稿するにあたって、自分の作品がどの程度引っかかるのかがよくわからないので困ります。商業出版だと編集者やチェック機関が判定してくれると思いますが、個人の趣味作家だと自己判断になってしまいます。
　今作にはR-18になるような直接的なエロ描写は出ませんが、戦闘場面があるので暴力や残虐のほうだとどこで引っかかるかがわかりません。

　投稿サイトでは「性描写あり」「暴力あり」などにチェックを入れればいいようなのでチェックは入れておきますが、私の感覚だと今作はゲームでいえば「CERO-C」か「CERO-D」あたりになるのかなという気がします。ご参考までに。

　だいぶ脱線してしまいましたが、第二の投稿サイトについては、TALESで第一章の連載を始める1月11日までには決めようと思います。