【制作裏話 Vol.1】Web小説投稿準備
さて、創作活動がいよいよスタートということで「制作裏話」と題して進捗状況や制作の小ネタ、裏話などを綴っていこうと思います。
私は印刷以外自家生産の「なんでも作家」スタイルですので、文章だけでなく絵やデザインに関しても触れていきます。
この裏話記事は作品紹介も兼ねるので、堅苦しくならないように、ユルめの文体で書いていきます。
第1回の今回は、年明け連載開始予定の小説投稿サイトへの投稿準備に関する話と、タイトル決定からロゴデザインに関する話について。
小説投稿サイトの検討
投稿サイトはとりあえず、すでにアカウントを持っている「TALES」は確定。ただし「TALES」だとイラストがアップできないという欠点があるので、イラストも投稿できるサイトをもう一つ検討中。
今回の作品はオリジナルのファンタジー作品なので、世界観の理解のために地図などの画像は入れたいなと。絵があるほうがとっつきやすいというメリットもあります（特に、登場人物が増えてくると）。まあ絵といっても、がっつり挿絵を入れるつもりはありませんが。
有名な小説投稿サイトでイラストも扱えるところだと、「小説家になろう」「カクヨム」「pixiv」などのほか、「note」に投稿するという手も。この中から、使い勝手のよさや読者層が合うかどうかなどを調べてから決めようと思っています（知名度0、フォロワー0という透明度100％のアカウントでは、どこに投稿しても同じのような気はしますが）。
イラスト素材の準備もあるので、もう1か所は「TALES」での投稿開始後に様子を見てから決めるかもしれません。
やっと決まったタイトル
前回の記事で「タイトルが決まっていない」と書きましたが、あまりタイトル選びに時間を使いたくないので、タイトルは昔のテキトーネーミングのまま変えないことにしました。
タイトルは「RUIN PROPHECY」。テキトーな英単語のツギハギ感が気になっていたんですが、「よくよく考えたら『ドラゴンクエスト』だって名詞＋名詞の組み合わせじゃん」と思ったら吹っ切れました。しかもこの作品、90年代前半頃のJRPGっぽく世界構築しているので、ドラクエのようにそれを象徴するようなタイトルのほうがかえっていいかも？
単語の候補は意味的に複数あって、あっちがいいか、こっちがいいかと辞書とにらめっこを続けてきましたが、意味的にも音的にも「まあ、これでいいか」と。
そんなわけで、予言・予知といったことが柱になっています。「知ること」がもたらす正と負の面、知ることで定めを変えられるのか、といったことを書いていきます。
タイトルが決まったところで「TALES」のほうにはすでに、キャッチコピーや作品紹介などの下書きを保存中。こちらは年明けには公開できそうです。
こうして下書きを始めると、それだけで楽しくなってきます。公開したところで誰にも読まれないかもしれないけれども、作品を仕上げている段階（時間）というのは、現実を忘れて夢中になれるもんですね。最近は日常生活でストレスを感じることが多いんですが、作品づくりに頭を悩ませていると日常生活のイライラをいつの間にか忘れてしまいます。これが創作の醍醐味ってヤツなんでしょう。ただし、夢中になるあまり現実から遠ざかり、社会不適合者になるなど日常生活に支障をきたさないよう、メンタルのコントロールは必要ですが。
ロゴ制作はじめました
書籍用のタイトルロゴイメージにも取り掛かっています。まだ表紙の絵は決まりではないのでモザイクをかけていますが、タイトルを入れるとこんな感じかなというイメージが以下です。
ロゴについては、既存フォントを使わず一からデザインする余裕はない（あまりそこに時間を割きたくない）ので、既存フォントをそのまま使用することにしました。文字に飾りを入れたり、ちょっと変形させたりするという手もありますが、へたにいじると元の書体の美しさが失われてしまうし、美しさを損なわずにデザインするとなると時間がかかる（そしてそこに時間を割きたくない）ので、文字間隔や文字幅を少し変える程度に留めています。
全部で12文字（スペース入れると12.5字）と長いため、1行にまとめるとどうしても横に長くなるのが難点（画像左）。横長になるので、タイトルロゴ（文字）が小さくなってしまい、絵に埋もれやすくもなっちゃいます。タイトルは絵よりも目立たせなければならないので、これをどうするか……。太字の書体にすれば目立つけど、サンセリフ体のフォントは作風に合致しない。悩ましい。
2行に分けると文字を大きくできるけれども（画像右）、ロゴとして少し使いづらい。2行にした場合の配置調整も必要で、絵に合わせて都度、1行目と2行目の文字の位置を変えなければならず、楽に使い回しができません。どうしたものか。
イラストやデザインを外注しない理由
「ロゴやイラストの自作が大変なら外注すればいいじゃないか」という声が聞こえてきそうですが、私が外注しない理由はいくつかあります。まずは、外注コストが高くなりすぎるという理由です。
そんなに売れる見込みもなく、たぶん10冊くらいしか刷らないものに金をかけるのはあまりにも無駄。そんなたいした実績にもならない仕事を依頼されるクリエイターだって迷惑でしょう。
「売れないのなら売れる努力をしろ」という声が聞こえてきそうですが、私は商業作家でもないしプロ志望でもないので、売るために本を作るつもりはありません。売れればもちろん嬉しいですが、売ることを目的にしたら「私は私のつくりたいものを自由につくる」という活動趣旨が変わってしまうわけです。売れるような作品というのは、私がつくりたい作品とは違うので。
売れる努力というと、よく広報・マーケティングが想像されますが、ここにはあまりリソースを割かないようにするつもりです。ここにリソースを割くようになると、コストが膨れ上がって肝腎の創作活動が続かなくなるからです。資金力があって生活に余裕のある人でもない限り。商売をしたいのか、創作をしたいのか、私は後者を選ぶというわけです。
というか、もともと同人誌のようなアマチュアの表現の場所ってそういうものだったと思うんですが（もちろんプロデビューを目指して売れるものをつくろうとする人もいますが）、最近はよく「売れる/売れない」といったフレーズを見かけます。単純に創作を楽しんでいるというより、商売をしたい人が増えたのかなと感じます。
余談ですが、売りたいのであれば広報・マーケ（宣伝やPOP、売れ筋分析）よりも営業（積極的に声をかける、訪問する、交流する）に力を入れるほうが効果的だろうと私は思います（市場が小さければなおさら）。
それから、イラストに限った理由ですが、私の作風や好みに合致するものがない（見つからない）というのもあります。
ネットのお仕事募集サイトを見たことがありますが、イラストレーターの多くは「かわいい女の子」の描き手で、中高年や動植物や風景なども幅広く描けるという人は少ないように感じました。そして検索しても、数の多い美少女系ばかりが出てきてしまって探すのも大変。探すだけでも時間がかかりますし、見つかったとしても引き受けてもらえるとは限りません。フォロワー0の無名なら、なおさら相手にされにくいでしょう。
それなら苦労してでも、最初から自分で描いたほうが早いです。自分の技量向上にも繋がります。
最後は実に残念な理由ですが、ネットで仕事を頼むことへの不信感があります。
私には信頼できるイラストレーターやデザイナーの知り合いがいないので、頼む場合はネットでクリエイターを探すしかないんですが、そのクリエイターをなかなか信用することができません。
最近、プロの漫画家が商業用に納品した作品において、制作過程に問題があったとして炎上しました。フリーでない素材を安易に使用して著作権を侵害したニュースも見ました。SNSを見れば、トレパク騒動やクリエイターによるSNS上での告発（仕事トラブル暴露）も過去に何度も見ましたし、近頃は過度なAI叩き（AI使用者に対する攻撃・名誉棄損等）やAI魔女狩り（無根拠にこの絵はAIで描いたと決めつけて攻撃する）まで行われているもよう。ネットのクリエイティブ世界は大荒れです。
こんな状況で見ず知らずの人に仕事を頼むというのは、恐ろしすぎてできません。イラストやデザインの制作過程に問題があったら、発注者まで攻撃を受けて対応に追われることになるからです。外注する場合は、失礼ながらクリエイターの調査が必須と言わざるを得ないでしょう。
それならば、下手でも売れ線の絵でなくてもすべて自己責任で自作するほうが早いし、責任の所在も明確です。トラブルが起きてもすぐ動けます。自分でもなんとかできるイラストやデザインに資金投入するより、自分では解決が難しい法律相談に資金を取っておくほうが安全です。
人に仕事を頼むとしたら、面識や交流があって「この人なら信頼できる」と思った人でないと頼みづらいです。フォロワー数や知名度はあてになりません。
そんなわけで、自分の負担が増えたり、絵やデザインで評価が下がったりもしそうですが、それでも私は印刷以外自家生産にこだわるという孤独な茨の道を選んじゃいます。今後、状況が変われば外注することも検討するかもしれませんが、ネットの世界の相互不信感は今後さらに増していくと予想しているので、やはり外注できる気がしません。
冒頭で「なんでも作家」などと書きましたが、要するに自分で何でもやらざるを得ないというのが実情です。
SNSは必要か？
今はSNSで宣伝しないと見てもらえないというくらい、SNSの重要性が説かれていますが、SNSの創作アカウント開設には迷っています。
そもそもSNSで宣伝といっても、そのSNSもフォロワー0からのスタートなんだから、開設したところで見てもらえるわけがない。noteのほうはフォロワー0でもたまに反応をもらえますが、XやInstagramだとそうはいきません。フォロワー0というだけで信用されず、相手にされないこともあるでしょう。
SNSアカウント開設はまだ保留していますが、こちらの優先順位はだいぶ低いです。これも連載を始めてから考えます。
次回の予定
この「制作裏話」の更新頻度は不定期で、次回も未定ですが、Web連載を始めたあたりでまた書ければ書こうと思います。何を書くかは、そのときの状況しだい、ということで（特に決めていない）。
