団地綺譚 葬送と再生の境界 第22話 夏祭りと赤いオープンセブン
◇小説の紹介
昭和40年代、子供の頃に過ごした団地とその周辺を舞台に、猫や車、時代のガジェットたちの記憶を織り交ぜながら、ファンタジー小説として紡いでいきます。どうぞお付き合いください。
自動車工場から飛び出して、外周道路の東側に出る。の銀狼はスクラップのタワーに接触したが、快調だ。運転席から見えるボンネットの継ぎ目が少し開いた程度。スクラップのタワーから落ちてきた透明の破片が楔のように縫いつけたかのように挟まっている。
銀狼のテールにちょっかい出してくる改造プリウスを引き離そうと団地小学校の角を右折する。すると正面は中央公園だが、その道をトラックが列を成している。その荷台は満載だ。
なんだ？単管足場を積んでいるようだ。
頭の中で？マークを浮かべて近づくと、それは中央公園での夏祭りの準備のトラック群だった。夏祭りが2週間後に迫っていた。すっかり異邦のカーニバル大会と化していた池鯉団地の夏祭りが、今年は10年ぶりに夏祭りになるのだった。異邦のカーニバルはそのため9月15日に行われる。今年はなんと2回祭りがおこなわれる。課長も準備を張り切っていた・・・はずだった。それが団地の屋上で打ち放ししていたとは！
中央公園のT字路を右折して、無理にトラックの列に入り込む。改造プリウスも何台か後に入ったようだ。トラック群の列は長い。
中央公園では夏祭りの仮設がくみ上げられている。黄色いつなぎを着たガラ子なのか、まさかなあんなにいるわけない。とにかく黄色いつなぎの連中が立ち働いているのを横目に、もう一度外周道路に出ようと右折する。そこに特徴的な金属音が迫ってきた。
あ、赤いオープンセブン。
トラック群は中央公園へ入り、改造プリウスとの間の緩衝が無くなると思った瞬間、左からあの赤いオープンセブンが割り込んできた。
オープンセブンの運転手はいったい誰なのか、リアミラーからは運転手の相貌はわからない。小刻みに右へ左へハンドルを切って改造プリウスをいなしているようだ。
あの動き、深海先輩の運転に似ているが・・・
深海先輩・・・本当にあの濁流に消えてしまったのか。赤いオープンセブンの動きをリアミラーにとらえつつ、外周道路を再び右折。
よし、あれをやってやろう！
昔、深海先輩と一緒に走っていると、いけ好かないスポーツカーと出会うことがある。そんなとき先輩と結託して車同士のレースになってしまい、先行して急制動、相手の車は停まり切れずにクラッシュ、結果的に鉄槌を加えたことになった記憶がよみがえる。
誰か知らないが、うまくいなしておいてくれよ！
銀狼のアクセルを踏み込んで、外周道路を進み、一気に右折。そして団地の細い路地へ左折する。
あそこに追い込んでしとめてやろう。
数台の改造プリウスは、特徴的な金属音を轟かせる赤いオープンセブンにいなされて、銀狼のたくらみに気づかず、路地に入り込んできた。
団地のそそり立つ壁面を何棟も通り過ぎ、ゆるやかな右カーブ、とみせかけてさらに細い路地に左折、そこで一気にアクセルを踏み込む。その先は行き止まり、しかも数メートルの段差がある。
銀狼のすぐ後ろを走る赤いオープンセブンも、急加速した銀狼の意図に気づいたのか、一気に加速、追いかけてくる改造プリウス群も負けじと加速して殺到する。
プリウスが気づくまで空走17ｍ。とても停まれない。
銀狼をよけるようにして、プリウスたちは制動をかけるが、間に合わない。銀狼を追い抜き段差へ殺到する。
やった。一網打尽だ・・・
あ、しまった！段差の先は出張所だった！
数台のプリウスは段差を落ちて、団地出張所の建物にぶつかった。銀狼もプリウスの一台に接触されて、一緒になって段差を落ちた。
まずいまずいまずい！
プリウスに崩された団地出張所の壁を突き破るように銀狼は突っ込み、強い衝撃に久宇の意識が遠くなった。
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