500円の博覧会

横浜で開催される国際園芸博覧会、GREEN×EXPO 2027に行くことになった。
きっかけは妻の勤め先から来た前売り券の案内だった。

【一人500円。】

500円引きではないのか？

いや。一人500円である。

何度もメールを読み返した。

本当に500円らしい。

即購入手続きをした。

そもそもなぜ花博に行くことになったのか。
それは息子が大阪・関西万博に行ってみたいと言っていたからだ。我が家から大阪は遠いので、今回は行かないことにした。

その代わり、横浜で「万博っぽいもの」があるのだからこれは連れて行ってやろう。そう約束していた。

なお、チケットの発売日にはスルーした。
入場日の指定が始まっても、まだ半年以上あるし、評判もよく分からないのでスルーした。
そのうち会社経由でチケットの斡旋でもあるだろうと思っていた。

私の勤め先も妻の勤め先も、それぞれ少しだけ花博に縁がある。

そして本当に冒頭の案内が来た。

こうしてチケットを確保したところで思い出してみた。私はこれまでにもいくつか博覧会に行っている。

最初は横浜博覧会。
幼稚園児だった私は、リニアモーターカーの乗車待ちの列に並んでいた記憶がある。しかし、肝心のリニアモーターカーに乗っているところは覚えていない。
凄い長い列に並んでいたことだけ覚えている。

その後、信州博にも行った。
弟が太鼓の演舞に出るとかで、祖父母と一緒に見に行った。その時は太鼓の演舞を見た記憶よりも、何か生首のような展示物？があってビビり散らかした記憶の方が強い。
あれは一体何だったのだろう。

そして愛・地球博。
これは高校時代の友人と行った。もともとはバイト先の女の子と行く予定だった。
いい感じになっていたので、一緒に出掛けようと意気投合し、私が2人分のチケットを買った。ところが翌春の会期前に疎遠になった。

チケットだけが残った…。

そこで、余ったチケットだとは告げずに友人を召喚した。そして彼と一緒になるべく空いているパビリオンをモーレツに巡った。パンフレットとか記念品とかたくさんもらった覚えがある。

ユカギルマンモスが最も印象に残っている。化石じゃなくて冷凍保存されたマンモスっていうインパクトは凄かった。もう見られないはずの姿を残しているというロマンに溢れる展示に痺れた。

その次の上海万博には行っていない。
大阪に行くのを面倒がるレベルなので海外旅行に行くはずもない。
しかし、私の従姉が日本館のアテンダントとして参加していた。英語と中国語が話せるのでおあつらえ向きの仕事だった。
政令指定都市の観光大使を務めたこともある人で、人前に出る仕事を楽しめるタイプの人だ。

で、大阪・関西万博には行っていない。
ただ、弟が仕事で訪れることになったので、お土産を買ってきてくれた。
「准教授をアゴで使う」という話である。

私はそれなりに博覧会へ行っている気がするのだが、博覧会で見たものについて詳しく覚えているわけではない。
私のような関心の薄い人も惹き付けるのだから一大イベントなのも頷ける、という程度だがなんとなくその時を思い出すのに都合の良いマーカーとなっている。

さて、今度は息子と行く。
大阪・関西万博には行けなかったが、横浜にも国際園芸博覧会がやってくる。
弊宅ではこれを「万博」として認定していただきたいところである。

しかし、実際に会場を見た息子がどう思うかは分からない。

「これ、万博じゃないじゃん」

と言われる可能性もある。

一人500円で買ったチケットが、果たして息子の中で「万博」として認められるのか。
会場の部材の一部には大阪・関西万博の大屋根リングが使われるらしいので、それでお茶を濁したい。

少し楽しみで、少し不安なのである。