【213】なぜ“常識”は国をまたぐとズレるのか―文化が心をつくる仕組みを知れば、人間関係のモヤモヤがほどけていく「文化が違えば，心も違う？」を小学生でも分かるように説明します。

文化が違えば，心も違う？

文化心理学の冒険

著者 北山 忍

はじめに

このnote記事は、無料部分の「小学生でもわかる解説」だけでも十分にご理解いただけます。

有料エリアには「音声考察（日本語版・英語版）」と本のエッセンスをより深く理解するための「大人向けの解説」を用意しております。

なお、この記事は無料・有料・音声考察のすべてにおいて、原著の引用は一切使用しておりません。すべて、私自身の言葉のみで構成したものです。

世界には様々な国があり、それぞれの国で話す言葉や食べるものが違います。

それだけでなく、実は人々の「心の働き」や「感じ方」も文化によって大きく違うのです。

私たちが日本で生活しているとき、周りの空気を読んで他の人に気を配り、波風を立てないように行動することがよくあります。他の人に良い印象を与えようとするのは、日本ではごく普通のことです。

しかし、この日本で当たり前だと思っている心構えを、そのままアメリカでの生活に持ち込んでしまうと、相手が同じように気を配ってくれないことに戸惑ってしまうでしょう。

どうして文化によって、こんなにも心の働きに違いがあるのでしょうか？多様性を理解するとはどういうことなのでしょうか？

文化が違うと人の心も違うということを研究するのが「文化心理学」という学問です。

この学問は、世界中の文化の間に見られる考え方や感じ方の違いを手がかりにして、人類に共通する普遍性と多様性の関係を解き明かそうとする冒険のようなものです。

文化の多様性を本当に理解するためには、過去数千年、あるいは数万年にもわたる人々の生活や自然環境、移動の歴史を考える必要があります。

そうした長い時間をかけて作られた文化の違いを深く知ることで、初めて真の相互理解が可能になり、私たち人類に共通する心の働きが見えてくるのです。

これまでは「人間の心は世界中どこでも同じであり、行動が違うのは単に社会のルールが違うからだ」と考えられがちでした。西洋の研究者たちは、自分たちの心が全人類の普遍的な心だと信じて疑わなかったのです。

しかし、実際には文化という複雑な環境に適応する過程で、私たちの心の性質そのものが大きく形作られてきました。初めから人類共通の普遍的な心があるのではなく、多様な文化の歴史をさかのぼることで初めて普遍性が見えてくるのです。

これから、世界中の面白い文化の違いと、その裏に隠された心の秘密について、一緒に深く探っていきましょう。

アフリカ、アメリカ、日本、そして世界各地のユニークな常識を知ることで、人間の心の不思議な仕組みがきっと分かるはずです。

アフリカの不思議な常識！競争するからこそ仲間になれる？

たとえば、アフリカのケニアでウーバーというタクシーのようなサービスに乗ったとき、運転手さんがこんなことを言いました。

「俺には兄弟がいる。でも彼とは絶対に仕事は一緒にしない。近すぎて油断できないからだ。兄弟は競争相手さ」。日本で育った私たちからすると、「兄弟や仲間とは協力し合うものではないの？どうして競争するの？」と驚いてしまいますよね。

しかし、サブサハラ・アフリカと呼ばれるサハラ砂漠より南の地域では、これこそが当たり前の感覚なのです。

彼らは部族や家族との絆をとても大切にしています。それなのに、なぜ仲間内で激しく競争するのでしょうか？

それは、個人が激しい競争に勝って富や地位といった目に見える具体的な成果を達成してこそ、初めて部族や親族に意味のある貢献ができ、尊敬を得られると信じているからです。

彼らにとって、他者から勝ち取った尊敬は最も重要な財産であり、競争して勝つことこそが仲間との協調の源になっているのです。これを「自己促進的協調」と呼びます。

この考え方は、経済学の「独裁者ゲーム」という実験にも表れています。

このゲームでは、知らない相手とペアになり、片方だけが10ドルをもらえます。

そのお金を相手にいくら分けるか決めるのですが、アメリカ人は周りの目があると、公平に5ドルずつ分ける人がほとんどでした。しかしケニアの人たちは、周りの目があっても、お金を独り占めしようとする人が多かったのです。

これは決して意地悪だからではなく、自分の利益を最大にすることが社会的に許されており、誰かに裏切られたり妨害されたりしても、それは「考えが甘かった自分の責任だ」と考える厳しい常識があるからです。

西アフリカのガーナで行われた調査でも「最悪の敵は身内にいるかもしれない」という考えが広く共有されていました。

さらに、誰かが成功したとき、アフリカでは誇りと共に親しみを感じます。

逆に失敗した時は強い罪悪感を感じます。成功も失敗も集団全体の結果に深く結びついているため、激しく競争しながらも深い絆で結ばれているのです。

日本とアメリカの常識はこんなに違う！親切の裏にある秘密

次に、アメリカと日本の文化の違いを見てみましょう。

アメリカの有名な歌手であるボブ・ディランに「フォーエバー・ヤング」という子どもへの愛情を歌った名曲があります。この曲にはスローなバラード調と激しいロック調の二つのバージョンがあり、愛情を素直に表現するだけでなく、少し突き放して励ますような父親の複雑な気持ちが込められています。

この曲の歌詞に、日本では「他の人に親切にし、そして人からも親切にしてもらえますように」と訳される部分があります。しかし、実際の英語の歌詞は「他の人をして自分に対して親切に振る舞わせることができますように」という、とても積極的で能動的な意味を持っています。

アメリカでは、人に親切にするのは、自分から行動を起こして相手からの親切を引き出すための一種の作戦のようなものなのです。

他人に助けを求めることも、ただ弱いからではなく、自分の目標を達成するために他人を動かす力があるという「自立」や「独立」の証明になります。実際、アメリカで行われた調査では、自分の能力に自信がある人、つまり自己効力感が高い人ほど、他人に助けを求める傾向がありました。

一方、日本ではどうでしょうか？日本人は、誰かに助けを求めたいとき、「相手に迷惑がかかるかもしれない」とためらい、相手が何かしてくれるのを待つことが多いですよね。

日本では、誰かから親切にしてもらうことがあらかじめ前提としてあり、それに対して恩返しをするという受動的な社会性を持っています。そのため、日本の調査では、自分の能力への自信と、他人に助けを求めることの間にはまったく関係がありませんでした。

また、日本の学生は授業中に自分から積極的に意見を言うのが苦手です。アメリカの保育園では自分の好きなものを見せて説明する練習を受けますが、日本にはそれがありません。

これは能力が低いからではなく、昔からの農村での暮らしが影響しています。農村では、みんなでルールを守って協力することが生き残るために絶対必要だったため、波風を立てるような議論を避ける文化が育ったのです。

友人関係を自由に選べる「関係流動性」が高いアメリカでは、合理的で実利を重んじる考え方が好まれますが、関係が固定されている日本では、人間関係を計算ずくで割り切るような判断にはためらいが生じます。

心は周りの環境でつくられる！独立と協調の世界

アメリカなどの西洋社会では、人はそれぞれが内面の目標や性格を持った「独立した存在」であると考えられています。

そのため、自分の好きなことを表現し、ポジティブな感情を最大にしようと努力します。アメリカ人は試験で良い点を取ると自尊心が大きく上がりますし、ネガティブな感情を持つことは自分の存在を脅かすため、健康にも悪い影響を与えます。

一方で、日本や東アジアの社会では、人は「周りと協調した存在」であると考えられています。自分の夢や目標よりも、社会のルールや周りの期待に合わせることが大切にされます。

そのため、日本人はポジティブな感情だけでなく、ネガティブな感情も人生の一部として自然に受け入れます。実際、日本ではネガティブな感情を感じても、それが直接健康を害することはありませんでした。

また、試験で成功して喜ぶよりも、失敗したときに自尊心が下がる度合いの方が大きく、自己批判をして反省する傾向があります。

ものの見方である認知の働きにも違いがあります。

アメリカ人は、ある人や物事について考えるとき、背景や状況を無視してその対象だけに注目する「分析的」な見方をします。これを原因知覚の根本的帰属の誤謬と呼びます。

しかし、東アジアの人々は、対象だけでなく周りの背景全体に広く注意を配る「包括的」な見方をします。例えば、誰かが強制されて意見を言わされている状況を見たとき、アメリカ人は「それがその人の本当の意見だ」と勘違いしやすいですが、日本人は「強制されているから本心ではない」と状況を正しく読み取ることができます。

脳の活動を調べた研究でも、東アジアの人々は背景や状況を処理する脳の領域がよく使われており、その部分の灰白質の容積が大きいことが分かっています。

また、アメリカではソーシャルメディアの空間がとてもポジティブなため、珍しいネガティブなフェイクニュースが注意を引いて拡散しやすいですが、日本ではポジティブな投稿に対して強く反応して拡散しやすいという違いも発見されています。

大昔の暮らしが今の心をつくった？農業と狩りの影響

このような文化の違いは、なんと過去一万年以上前の人類の歴史や自然環境にまでさかのぼることができます。

人類はアフリカで生まれ、狩りや木の実の採集をして生きてきました。アフリカのサバンナでは、ライオンやゾウなどの大型動物を狩るために、並外れた技術を持つスターハンターが必要でした。

個人の能力を極限まで高めて競争し、狩りの成功という形で部族に貢献することが集団の生き残りに直結したため、自己を促進する文化が深く根付いたと考えられます。

しかし、約一万年前に中東のシリア周辺で農業と牧畜が始まり、人々は一か所に定住するようになりました。ユーラシア大陸の東側、つまり日本や中国などの東アジアでは、暖かくて雨が多い気候を利用して稲作が広まりました。

稲作には大量の水が必要で、水路を村全体で管理しなければなりません。一部の人が勝手な行動をすると村全体が飢えてしまうため、個人のわがままを抑え、みんなで平等に泥だらけになって働く強固な協調性の文化が生まれました。

中国でも、伝統的に稲作をしてきた地域の人々は、小麦を作ってきた地域の人々よりも包括的な認知を持ち、協調的であることが証明されています。さらに、戦争や病気といった生存の脅威が多い地域では、社会のルールがより厳格になるということも分かっています。

世界には他にも多様な文化があります。ラテンアメリカは、古代ローマ帝国の影響や、様々な民族が混ざり合った歴史があるため、言葉が通じなくても感情を豊かに表現して共感し合うことで協調する文化が育ちました。

中東や北アフリカは、厳しい砂漠の中で部族を守るため、自分の強さを主張して名誉を守る文化が発達しました。また、インドなどの南アジアは、様々な文明が交差する場所だったため、激しい議論や弁論を通じてお互いの意見を調整し、深い関係を築く文化ができました。

インドの人は議論好きですが、同時に権威を重んじて相手に自分を合わせる協調性も持っているのです。

遺伝子も文化と一緒に進化する！お酒に弱いのはなぜ？

文化の進化には、実は私たちの体を作る遺伝子も深く関わっています。これを遺伝子と文化の共進化と呼びます。大昔の環境が遺伝子の選択に影響を与え、その選ばれた遺伝子がまた文化を強化してきたのです。

例えば、一万年前に牧畜が始まったヨーロッパや北アフリカなどでは、動物の乳を栄養として飲む必要があったため、大人になっても牛乳の乳糖を消化できる遺伝子の変異が広まりました。牧畜をしてこなかった日本では、牛乳を飲むとお腹を壊す人が多いのはこのためです。

また、東アジアの人にお酒に弱い人が多いのも遺伝子と文化の関係です。約八千年前の中国南部の稲作地域で、アルコールをうまく分解できない遺伝子の突然変異が生まれました。

お酒は稲を発酵させて作るため貴重でしたが、お酒に酔って農作業を怠ける人は、厳しい稲作社会で結婚相手を見つけにくかったのかもしれません。その結果、真面目に働くお酒に弱い遺伝子を持つ人が増えたと考えられています。

さらに興味深いのは、ドーパミン受容体に関わる脳の働きを調整する遺伝子です。この遺伝子に特定の繰り返し構造を持つ人は、自分がいる社会の文化やルールを素早く学習し、その文化に強く染まる性質を持っています。報酬を見極める能力が高いため、文化の強化を効率的に受け取るのです。

実際、この遺伝子を持つアメリカ人はより強く独立的に、日本人はより強く協調的になることが脳波や脳の容積の実験でも確認されています。しかし、この遺伝子を持つ人は少数派です。

なぜなら全員が文化に染まりすぎると環境の変化に対応できなくなり、また、この遺伝子は即座の報酬に引き寄せられやすいリスクも伴うからです。このように、人類は文化という独自の環境を作り出し、その環境に合うように遺伝子レベルでも進化を遂げてきたのです。

世界中の色々な文化から学ぼう！違いを知って未来をつくる

これまで西洋社会の独立した個人という文化が世界で最も進んでいると見なされがちでした。しかし、歴史を振り返ると、近代の西洋社会が成立する際、中東の自己主張、ラテンアメリカの感情表現、南アジアの議論や分析的思考といった、元々は集団の協調性を保つための行動が、西洋に持ち込まれて個人の独立性の証明として新しく作り直された可能性があるのです。

たとえば、中東での集団のための名誉という考え方が、西洋では個人の尊厳へと変化しました。過去にはキリスト教の教会がいとこ同士の結婚を禁止して親族の絆を弱め、結果として個人の自立を促したという歴史もあります。

世界中の多様な文化には、どれが優れているという正解はありません。それぞれの文化は、何千年、何万年もの間、それぞれの自然環境や歴史を生き抜くために生み出された素晴らしい知恵の結晶なのです。

現代の私たちは、気候変動や感染症など、地球規模の難しい問題に直面しています。新型コロナウイルスのパンデミックでも、新しい関係を自由に選べる関係流動性が高い国の方が感染拡大が早かったというデータがあります。

これらの難しい問題を解決するためには、東アジアの長期的な視野と調和、南アジアの徹底した議論、ラテンアメリカの深い共感、アフリカの個人と集団の成功を連携させる考え方など、すべての文化の長所を組み合わせることが不可欠です。

文化心理学は、自分たちの狭い常識にとらわれず、違う文化を持つ人々の行動の裏にある深い理由を理解するための学問です。

文化には固定された本質はなく、常に変化し適応し続けるドーナツのような存在です。ハリネズミのように深く一点を掘り下げる集中力と、キツネのように広く全体を見渡す視野を持ち合わせることで、多様な文化の壁を乗り越えることができます。

違いを資源として活用することで、私たち人類はより素晴らしい未来を共に創り上げることができるのです。この知の冒険を通じて、世界中の人々と心をつなぐ道筋を見つけていきましょう。