【061】会話の輪に自然に入れる「脳の使い方」「なぜ僕は、４人以上の場になると途端に会話が苦手になるのか」を小学生でも分かるように説明します。

なぜ僕は、４人以上の場になると途端に会話が苦手になるのか

著者 岩本 武範

はじめに

このnote記事は、無料部分の「小学生でもわかる解説」だけでも十分にご理解いただけます。

有料エリアには「音声考察（日本語版・英語版）」と本のエッセンスをより深く理解するための「大人向けの解説」を用意しております。

なお、この記事は無料・有料・音声考察のすべてにおいて、原著の引用は一切使用しておりません。すべて、私自身の言葉のみで構成したものです。

どうして人が増えると話せなくなるの？

学校の休み時間や、放課後に友達と一緒にいるとき、「1対1なら普通に楽しくおしゃべりできるのに、なぜか3人、4人と人数が増えていくと、急に話に入れなくなってしまう」ということはありませんか？

自分だけが黙っていて、周りのみんなはワイワイと楽しそうに笑っている。

そんなとき、「なんだか気まずいから、ここから逃げ出したいな」と思ったり、「話せないやつだと思われたくないから、ポケットからスマホを取り出して、誰かにメッセージを返しているふりをしよう」としたりした経験があるかもしれません。

でも、ずっとスマホを見ていると「あいつ、何か用事があるふりをしているな」とバレてしまう気がして、それも限界になってしまいますよね。

「自分は話すのが苦手な性格だからしかたないんだ」「自分は暗いやつなんだ」と落ち込む必要はまったくありません。

実は、人が増えると話しづらくなるのは、あなたがコミュニケーションが苦手だからでも、口下手だからでもなく、人間の「脳」のせいなのです。

会話をしているとき、私たちの脳は、相手の話を聞いて理解し、それに相づちを打ったり、自分の意見を考えて言葉にしたりするという作業を猛スピードで行っています。

1対1の会話なら、脳はその情報をなんとか処理できるのですが、人数が増えると、誰が何を話しているのか、誰に向かって話せばいいのかといった情報が一気に増えてしまいます。

すると、脳の処理能力が追いつかなくなり、いわば「パンク」した状態になってしまうため、言葉が出てこなくなってしまうのです。

この本は、たくさんの人の行動を分析してきた専門家が、脳の働きや心理学を使って、「どうすれば4人以上の場でも自然に話せるようになるのか」を教えてくれるものです。

世界中の人を引きつけるようなすごいスピーチの技術や、特別な才能はいりません。

気合いや精神論でがんばろうとすると、逆に脳が疲れてしまってうまくいきません。

脳の仕組みを正しく知って、ちょっとした工夫をするだけで、いつの間にか会話の輪に入れて、みんなから「なんだか話しやすい人だな」と思ってもらえるようになるのです。

これから、その魔法のようなヒミツを一緒に見ていきましょう。

脳のヒミツ：「3人」と「4人」の大きな壁。

それでは、具体的に何人くらいになると脳はパンクしてしまうのでしょうか。

答えは「4人」です。

脳にとっては、「3人」と「4人」の間にとても大きな壁があるのです。

これを証明する面白いお話があります。

アメリカのスーパーで行われた「ジャムの法則」と呼ばれる有名な実験です。

スーパーの試食コーナーに、イチゴやブルーベリーなど24種類のカラフルなジャムをたくさん並べた場合と、たった6種類のジャムを並べた場合、どちらがたくさん売れたと思いますか。

24種類の方がたくさんの人が集まってきたのですが、実際に買ってくれた人はたったの3パーセントでした。

なんと、6種類のジャムを並べたときの方が、24種類のときの6倍以上も売れたのです。

24種類もあると、脳は「数が多すぎてどれを選べばいいか分からない」と混乱してストレスを感じ、考えるのを面倒くさがって諦めてしまいます。

一方、6種類なら脳が簡単に処理できるため、「この中だったらイチゴにしよう」と選びやすかったのです。

これと同じで、人間は情報が多すぎると脳が処理できずにフリーズしてしまいます。

著者がスーパーの陳列棚を調べたときも、調味料や牛乳パックを3列に並べたときまでは売上が伸びたのに、間違えて4列に増やした途端に、お客さんの脳が処理しきれなくなって売上が落ちてしまったそうです。

また、音楽バンドでも、2人組のB'zや3人組のPerfumeのメンバーは覚えられても、4人組以上になると急に誰が誰だか顔がぼんやりしてしまいませんか。

AKBのようにたくさん人がいると、脳はもはやパニックになってしまいます。

3人のLINEグループなら気軽に返信できるのに、4人になった途端にメッセージがたくさん来るように感じて、「誰かが返信してくれるだろう」と面倒になってしまうこともありますよね？

つまり、人間の脳は「4」という数字になると、処理能力の限界を超えてしまうのです。

さらに、脳には「新しい脳（前頭葉）」と「古い脳（大脳辺縁系）」の2つがあります。

会話をするときに使うのは、言葉や理性をコントロールする「新しい脳」です。

反対に「古い脳」は、怒りや不安といった動物的な感情をコントロールしています。

大勢の中で自分が輪に入れずに黙っている時間が長くなると、「この先どうなるんだろう」と不安になり、感情をつかさどる古い脳が活発になってしまいます。

すると、言葉をつかさどる新しい脳の働きが抑えこまれてしまい、ますます話せなくなってしまうのです。

相手の悪口を言ったり、否定的な言葉を使ったりするのも、脳は主語を認識できずに自分のことだと勘違いして古い脳を刺激してしまうので逆効果です。

人間とサルの脳の仕組みは99.7パーセント同じですが、決定的に違うのはこの言葉をあやつる「新しい脳」が発達しているかどうかだそうです。

人間の特別な力を引き出して会話を楽しむためにも、新しい脳をうまく使うことが大切なのです。

目指すのは「2番手」！話をふってもらう作戦。

4人以上のグループの中で、みんなから一番好かれて、なおかつ居心地がいいポジションはどこでしょうか？

ものすごい声の大きさでひたすら自分の話ばかりする「1番手」でも、1番手の機嫌をとるために相づちばかり打っている「3番手」でも、存在を忘れられがちな「4番手」でもありません。

目指すべきは「2番手」です。

自分からガツガツ話すわけではないけれど、みんなから話をふってもらえて、自然と会話の中心にいるポジションです。

著者が就職活動の面接官をしたとき、学生に「学生時代は何をしていましたか？」と聞くと、圧倒的に多い答えが「サークルの副キャプテンをしていました」だったそうです。

日本人は、一番目立つリーダーにはなりたくないけれど、その他大勢にもなりたくないという気持ちがあるため、少し特別感があって目立ちすぎない2番手（副キャプテン）を一番居心地よく感じるのです。

では、どうすれば2番手になれるのでしょうか？

一番簡単な方法は、座る場所を工夫することです。

一番よく話す人（1番手）から見て、「左側」や「左ななめ前」の席に座るのがコツです。

なぜなら、人間の脳は「左から右へ」と情報を読み取るクセがあるからです。

著者がスーパーで買い物客の目線の動きを実験したところ、あまり売れていなかったフランス製の朝食用ビスケットを、人気のある食パンの「右側」（食パンから見て右、お客さんの目線が左から右に流れる先）に置いただけで、売上がなんと7倍に跳ね上がったそうです。

これと同じで、一番よく話す人の左側に座ると、その人の目線が自然とあなたに向きやすくなり、情報を処理しやすくなるため、話をふってもらえる確率がグンと上がるのです。

絶対に座ってはいけないのは、一番話す人の真横です。

近すぎて逆に視界に入らなくなってしまいます。

合コンなどでは、対角線上に座っている人同士の相性が良く、カップルになりやすいそうです。

また、心理学の「ゲシュタルトの法則」を使うのも効果的です。

きれいに描かれた丸よりも、一部が欠けている丸の方を見ると、人は「どうして欠けているんだろう」と気になって、その欠けた部分を埋めたくなってしまいます。

有名なアップル社のリンゴのマークも一部がかじられていますよね。

これを会話に応用して、飲み会の中盤などで途中で少しだけ席を外して戻ってくると、周りの人は欠けた空間が気になり、あなたが戻ってきたときに無意識に話をふりたくなるそうです。

着る服の色にも気をつけましょう。

オレンジ色の服に茶色いカーディガンを合わせるような組み合わせ（アニメのジャイアンのような服）は、脳にとってなぜか安っぽく見えてしまうため、相手から話をふられにくくなります。

スーパーのソーセージのパッケージでも、この色を使ったら全く売れなかったそうです。

反対に、相手に注目してほしいときは「赤色」がおすすめです。

スポーツの試合でも、広島東洋カープや浦和レッズのユニフォームが赤かったり、ボクシングで赤コーナーの選手の方が勝率が10パーセントから20パーセント高かったりするように、赤は強い印象を与えます。

服のワンポイントや、首元、手首の時計などに赤を取り入れるだけで、存在感がアップして話しかけられやすくなります。

ちなみに、人を飲みに誘ったり誘われたりしやすくなるのは、気温が「28度」のときだそうです。

スーパーでビールが飛ぶように売れ始めるのも28度を超えてからで、人間の欲求は気温や天気にとても大きく影響されているのです。

おしゃべりスイッチをオン！脳の準備体操。

狙い通りに話をふってもらえたとしても、いざというときに言葉が出てこないと焦ってしまい、パスを落としてしまいますよね。

言葉をスムーズに出すためには、会話をする前に、脳の「おしゃべりスイッチ（前頭葉）」をオンにしておく必要があります。

その方法はとても簡単で、前頭葉にたくさんの血液を送るための「脳の準備体操」をすることです。

血の巡りが良くなると、脳の働きが活発になって思考が整理され、言葉が出やすくなります。

著者の娘さんは、生後2ヶ月のときに交通事故にあい、脳に大きなケガをしてしまいました。

お医者さんからは「脳は一度壊れると治らないから、普通に生活するのは難しい」と言われたそうですが、著者が脳の仕組みを猛勉強して、前頭葉を刺激するリハビリを毎日続けたところ、なんと動かなかった左手が動くようになり、ピアノやクラリネットまで演奏できるようになったのです。

さらには、「おはよう」「おいしい」と言葉もすらすらと話せるようになりました。

お母さんが病気で話せなくなったときも、同じように刺激をしたら1週間で話せるようになったそうです。

この奇跡のような経験から、著者は「前頭葉を刺激すれば、誰でも話しやすくなる」と確信したそうです。

では、具体的にどんな準備体操をすればいいのでしょうか。

まずおすすめなのは、手を使った「グーパー運動」です。

人間がサルと違うのは、手先が器用で道具を使えることと、言葉を話せることですが、実は人間の脳は手と深くつながっているのです。

じゃんけんのグーの形にして、爪の先で手のひらのツボを刺激するように少し強めに握り、次に指を遠くに伸ばすようにパッと開きます。

これを1秒間に2回くらいの早さで、30秒から1分ほど繰り返します。

これだけで手のひらのツボが刺激され、脳の血の巡りが一気に良くなり、手が熱くなって汗をかいてきます。

机の下でこっそりできるのでとても便利です。

次に「指回し」です。

両手の指先を合わせてドームのような形を作り、親指から順番に、指同士がぶつからないようにくるくると回します。

特に薬指を回すのはとても難しくてイライラするかもしれませんが、この「できないことができるようになる」過程が前頭葉にとても効くのです。

東大の研究でも、これをやると本を読むのが平均で10倍も早くなったり、計算が早くなったりすることが証明されています。

また、「貧乏ゆすり」も効果的です。

行儀が悪いと思われがちですが、足の太ももやふくらはぎの大きな筋肉を動かすことで、ポンプのように全身に血液を送り出すことができます。

5分も続けると体温が2度も上がり、脳にどんどん血液が送られます。

足首をくるくると回すだけでも同じような効果があります。

さらに、顔の筋肉（表情筋）も脳とつながっています。

ほっぺたを大きく膨らませたり、すぼめたりする「ブクブクうがい」をすると、前頭葉が活発になります。

トイレなど誰もいないところで、水を含まずに空気を使って大げさに10回ほどブクブクするだけでOKです。

また、チョコレートのにおいをかぐのも良い方法です。

チョコレートの香りには脳をリラックスさせて集中力を高める成分が含まれており、血管を広げて血流を良くしてくれます。

面白いことに、プロ野球のダルビッシュ選手は、右利きなのに左手でボールを投げる練習をしています。

右手を使うと左脳が、左手を使うと右脳が刺激されるため、普段使わない手を使うことで脳全体のバランスが良くなり、前頭葉全体が鍛えられるからです。

私たちも、ドアを開けたり、靴を履いたり、歯を磨いたりするときに、いつもと反対の手を使うだけで、少しの違和感が脳のいいトレーニングになります。

何をどう話す？会話を広げる3つの「どう」

脳の準備ができたら、次はいよいよ話す内容です。

会話が苦手な人は、話題に困ると「今日はいい天気ですね」といった天気の話しをしがちですが、これはNGです。

誰にでも使える話題ですが、当たり障りがない話題すぎてそこから面白く広がりませんし、相手に「この人、気まずくなって話すことがなくて困っているな」とコミュ障であることがバレてしまいます。

2番手として会話に参加するための最大のコツは、自分から面白い話をするのではなく、「会話を広げる役」になることです。

1番手が話していることを上手に受け止めて、他の人にパスを回すのです。

そのときに使えるのが、「どういうこと？」「どうして？」「どうすれば？」という3つの「どう」の魔法の質問です。

たとえば、1番手が「この前、サバイバルゲーム（サバゲー）に行ってすごく面白かったんだ」と話し始めたとします。

そこで「サバゲーって『どういうこと』をするんですか？」と聞きます。

すると1番手が喜んで説明してくれます。

次に、あまり話していない3番手の人に向かって「〇〇さんは『どう』思いますか？」と話をふります。

3番手の人が「僕はあんまり興味ないかな。フットサルの方が好きでずっとやっているんだ」と答えたら、「お、『どうして』ですか？」と聞きます。

さらに「僕もフットサルをやってみるとしたら、『どうすれば』できますか？」と質問を重ねていきます。

このように、3つの「どう」を使うだけで、口数が少ない人も自然と話せるようになり、会話がどんどん広がっていくのです。

もし、そのフットサルに誘われてしまって、どうしても行きたくない時はどうすればいいでしょうか。

上手な断り方は「デメリットを伝える」ことです。

「駅の前に自転車を止めないでください」とお願いする張り紙よりも、「ここに自転車を止めると罰金をとられます」と書いた張り紙の方が、放置自転車が半分以下に減ったという実験があります。

これと同じで、「今私が行くと確実に足手まといになってしまうので、まずは一人でランニングから始めてみます」というように、相手にとってのデメリットを伝えると、相手も納得して引き下がってくれやすくなります。

また、会話の中で絶対に言ってはいけない言葉があります。

それは「つまり、こういうことだよね」と話をまとめることです。

一生懸命話したことを別の人にまとめられてしまうと、相手は「上から目線でバカにされた」「自分の話を否定された」と感じて、古い脳がカチンと怒ってしまいます。

もう一つ気をつけるべきなのは、「え？」と聞き返すことです。

たった1文字ですが、聞き返された相手は「自分の話が伝わらなかった」という現実を突きつけられ、大きなストレスを感じてイライラしてしまいます。

もし本当に聞こえなかった時は、「ごめんね、私が聞こえなかったんだけど」と、自分が悪かったことを先に伝えてから聞き返すのが思いやりのあるマナーです。

どこを見て話す？距離と飲み物のオモシロ科学。

人と話すとき、どのくらいの距離に立つのが一番いいのでしょうか。

人間には「パーソナルスペース」という、他の人に入ってこられると嫌だと感じる見えないバリアのようなものがあります。

電車で3人掛けのシートが空いているとき、みんな真ん中には座らずに端っこから座っていくのも、他人と距離を取りたいからです。

著者がスーパーの試食販売で調べたところ、遠すぎても近すぎてもダメで、お客さんから「1.2メートル」くらい（両手を広げた長さより少し短いくらい）の距離から声をかけたときが、一番よく商品が売れて、売上が5倍にもなりました。

近すぎると「生理的にムリ」と拒否されてしまいます。

会話をするときも、いきなり顔を近づけすぎず、この1.2メートルくらいの程よい距離から話しかけると、相手は警戒せずに安心しておしゃべりしてくれます。

また、「話すときは相手の目をしっかり見なさい」とよく言われますが、実はずっと目を見つめ続けるのは逆効果です。

動物にとって目と目が合うことは「敵だ」と認識することにつながり、相手に「にらみつけられている」というプレッシャーを与えてしまいます。

だからといって、目をそらしてばかりでもいけません。

有名なジュース「なっちゃん」のパッケージに大きな顔が描かれているように、人間の脳は「顔」が大好きです。

壁の汚れや水滴が顔に見える「シミュラクラ現象」があるのも、赤ちゃんが生きるためにお母さんの顔を見分ける本能があるからで、顔が見えると安心するようにできています。

ですから、相手の目は見つめすぎず、「眉間」や「鼻」のあたりを見るようにしましょう。

そうすれば、相手は「ちゃんとこっちを見て話してくれている」と感じてくれます。

顔を向けずに横目だけでチラッと見るのはとても感じが悪いのでやめましょう。

会話を盛り上げるための食べ物や飲み物にも秘密があります。

食べ物でおすすめなのは、おつまみの定番「枝豆」です。

大豆には、脳の働きを良くする「トリプトファン」や「レシチン」という栄養がたくさん含まれています。

著者は、枝豆を毎日食べるようになってから、難しいコンピューターのプログラムを作る作業が、以前は1時間しかできなかったのに、2時間も3時間も集中して作り続けられるようになったそうです。

枝豆を食べると、脳の中で情報を伝える物質が増えて頭の回転が速くなり、言葉が出やすくなります。

さらに、部屋の空気も大切です。

窓を閉め切った会議室にたくさんの人がいると、空気中の二酸化炭素が増えていきます。

屋外の二酸化炭素濃度は380ppmですが、満員電車だと3800ppm、締め切った自動車の中だと5000ppmにもなります。

アメリカの大学の実験では、二酸化炭素の濃度が2500ppmを超えた部屋に入ると、みんなのテストの成績が悪くなることがわかりました。

二酸化炭素が増えると前頭葉が疲れてしまうのです。

みんなの口数が減ってきたなと思ったら、窓を開けて換気をするだけで、空気が変わってまた話が弾むようになります。

飲み物なら「レモンティー」が最強です。

大学の先生たちが調べたところ、コーヒーや緑茶よりも、紅茶を飲んだときの方が、脳にたくさん血液が流れて会話が弾み、身を乗り出して話すようになることがわかりました。

紅茶に含まれる「テアニン」という成分が脳をリラックスさせ、「アルファ波」を出してくれるからです。

さらに、レモンの香りには「リモネン」という成分があり、イライラする古い脳を落ち着かせて、新しい脳を活発にしてくれます。

紅茶とレモンの組み合わせは、会話を楽しむための最高のパートナーなのです。

全員が話すのが苦手だったら？自己紹介のコツ。

もし、たまたま集まった4人が、全員「話すのが苦手な人」だったらどうすればいいでしょうか。

誰も話さずに静まり返った気まずい空気を破るためには、あなたが勇気を出して最初の言葉を話すしかありません。

そんなときにとても役に立つのが、自己紹介です。

ただし、ただ名前を言うだけでは話は広がりません。

「現在・過去・現在」の順番で話す「サンドイッチメソッド」を使いましょう。

たとえば、著者の場合、「私はマーケティングアナリストという仕事をしています（現在）」「昔、娘が事故にあって脳の勉強をした結果、人間の行動を予測するのが得意になりました（過去）」「今はその知識を使って、スーパーで物を売る研究をしています（現在）」という風に話します。

これを「過去」から話し始めてしまうと、聞いている人は「この話はどこに向かっているんだろう？」「自分に関係あるのかな？」と不安になって、脳が疲れて集中できなくなってしまいます。

現在から始めて、過去の理由を話し、また現在に戻るという順番だと、聞いている人の脳にスッと話が入り、興味を持ってもらいやすくなるのです。

ラーメンが好きなら、「週に5回ラーメンを食べます（現在）」「この前行ったお店のつけ麺がすごく美味しかったんです（過去）」「だから今は美味しいつけ麺のお店を探しています（現在）」というように応用できます。

また、誰かが失敗して怒らなければいけないときや、自分が失敗して怒っている人をなだめなければいけないときもありますよね。

そんなとき、みんなの前で直接「ここがダメだ！」と怒ると、相手はショックを受けて心を閉ざしてしまいます。

そういう時は「優秀な君がこんなミスをするなんてびっくりしたよ」と驚きから始めて、別の人の失敗談を例に出す「第三者法」を使うと、相手は自分が否定されたと感じずに素直に反省してくれます。

自分が失敗した時は、ただ自分のために「すみません」と謝り続けるのではなく、「相手が周りの人や上司から怒られないようにするにはどうすればいいか」を一緒に考える姿勢を見せることが大切です。

交通広告の営業をしている著者の同僚は、普段から相手の立場を理解しているため、トラブルが起きても相手の立場を守ってあげる提案ができ、逆に仲良くなってしまうそうです。

最後に、忘れないでほしいことがあります。

それは「人はみんな、自分の話をしたいと思っている」ということです。

どんなに無口に見える人でも、自分の言葉で話を聞いてもらえたらホッとして嬉しいと感じています。

だからこそ、話したくても話せないともどかしくて苦しくなってしまうのです。

あなたが会話の輪に入って、他の人に「どう思う？」と話をふってあげることができれば、その人もきっと救われます。

人が増えると話せなくなるのは、人間の脳の仕組みとして当たり前のことです。

自分は口下手なんだと落ち込む必要はまったくありません。

脳の準備体操をして、座る位置や服の色に少しだけ気をつけて、3つの「どう」で質問をする。

そんなちょっとした工夫で、あなたの脳の「おしゃべりスイッチ」はしっかりと入り、何人いても楽しくおしゃべりできるようになります。

肩の力を抜いて、ぜひ新しい会話のコツを試してみてください。

いつか、4人で向かい合って座る電車の中でも、楽しくおしゃべりできる日が必ず来るはずです。