【小説・MIDNIGHT PARADE】［15］リズム

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［15］リズム

『セックスでしか向かい合う事を知らない男は、終わった後、すぐに背中を向ける』。

　誰が言った言葉だったかは思い出せなかった。けれど、その通りだと尚子は思った。眼前にある白石の背中に向かって心の中で呟く。

　帰って欲しい事くらい知ってるよ。
 
　白石は先程からずっと無言のままだった。背中が強張っていた。それを見て尚子は、白石が自分から電話してきた癖に、既にそれを後悔している事を理解した。

「帰ろうか？」

　後ろを向いたままの白石にそう聞いた。いつもなら尚子は自分から「私、明日早いから帰るね」と言っていた。けれど、今はもうそのようには出来そうになかった。

「あぁ、いや…」

　言葉を濁す白石を横目で見た。

　中学生じゃないんだから、やったら女は用済みなんて事くらいうまく誤魔化せばいいのに馬鹿だね。

　そう言ってやりたかった。けれど、言えなかった。だから、尚子は白石が欲しがっているであろう言葉を言った。

「帰るよ」

　シャワーも浴びずに白石の部屋を出て、三軒茶屋の駅に向かった。既に時刻は夕方だ。町は今日の夕食の為の買い物に出た人々で賑わい、夕日がそれらを赤く照らし出している。

　尚子は、その中をただひたすら自分の足の爪先だけ見詰めて歩いた。俯き過ぎて、頭がくらくらした。それでも、顔を上げようとは思えなかった。

　呼び出されたらほいほい行って、やる事やったらすぐ帰る。便利だよね。本当、使い勝手がいいよね。尚子はそのように自分を笑う。

　結局そんなものなのだ。やるだけやって帰るなら、別に相手は誰だっていい。それなりに好みで便利なら、相手は誰だっていい。今の白石にとっては、それが尚子であるというだけだ。ただ、それだけだ。尚子はそう思いながら道をひたすらに歩く。
 
　あの日、白石のイベントの日、尚子は声をかけてきた男と、二人して『ajito』を出た。他の男といちゃつきながら、白石のＤＪを聞くのも一考だ、と最初は思った。けれど、どうにも耐え切れなかった。白石が、一度もこちらを見なかったから。

　男は、店を出てすぐに、道玄坂のラブホテル街に迷い無く向かった。だよね、当然。尚子は他人事のようにそう思った。もう決まり、セックスするのは決定。そんな風に男に思わせる振る舞いを自分はしたのだ。

　『ajito』のキャッシャーを通り過ぎる時に見た、スタッフの驚きの表情を思い出した。尚子ちゃん、そんな男とどうしちゃったの？　そう言っていたかのようなあの目。尚子は、胸の中で一人繰り返した。

　どうしちゃったんだろうね。本当、私、どうしてこうなっちゃったんだろう。