【小説・MIDNIGHT PARADE】［19］Touch me,Take me

前回はこちら

［19］Touch me,Take me

　夜明け前に鳴った電話の着信を確認し、美春は、黙ったまま虹男の部屋から出た。階段の踊り場で立ち止まる。振り向いて再度、虹男の部屋のドアが閉まっている事を確認した。それから、美春は震え続ける携帯に出た。
「ごめん、今、彼氏の家」

　そう言うと、電話はすぐに切れた。
 
　踊り場から眺める空は、向かいのマンションによって狭く切り取られていた。低い雲が立ち込めた空は鈍い灰色をしていた。それを見ていると、何処からも逃げられないような気がして、美春は、その場所にしゃがみこんだ。
しゃがみこんだまま、空を見上げる。踊り場の壁に貼られたタイルに頬をつけた。星が出ていた、と思った。虹男に道路で抱き寄せられたあの日は星が出ていた、と。

　何故、それが過去形なのかわからないまま、美春は何度かその言葉を胸の内で繰り返した。
 
　「今日は始発で帰る」。そう言った時、虹男は不安げな顔をしてこちらを見た。美春は、それに気付かない振りをして階段を下りた。駅に向かって歩く。足早になるのが止められず、美春は何度か転びそうになった。駅に向かう道はもう数え切れない程に通った道だった。虹男と二人で毎日のように。それから一刻も早く逃れたくて美春は更に足を早めた。

　始発前のホームにはまるで人気がなく、廃墟のように寒々しかった。夜明けはまだ訪れていなかった。ホームの一番端にある電灯が切れかけていた。薄闇の中、明滅する光が目を刺した。上着をかき合わせて時刻表を眺める。始発まであと二十分。美春はそれを確認すると、ベンチに腰を下ろした。冷たかった。行く場所はあるけど、帰る場所はない。そんな気がしてならなかった。夜はまだ続いていた。もう一度、携帯が震えた。

「もう平気？」
「うん、今から行く」

　そうして、美春は家とは反対方向の電車に乗り込んだ。