モバイル北海道 奮闘記｜（毎週ショートショートnote）
これは、田原にかさんが主宰する毎週ショートショートnoteのお題に触発されたスピンオフ物語の第二弾です😊。気軽にお楽しみください。
ショートショートではなく、企画の応募規定の文字数をガン無視した作品です。
毎週ショートショートnoteに敬意を表して、リンクとハッシュタグは残してあります。
モバイル北海道 奮闘記
一
「モバイル北海道」は、日本で、いちばん小さい、携帯電話キャリアである。
契約者数、約四千。
社員、十二名。本社は、旭川の雑居ビルの二階。一階は、ジンギスカン屋だ。
社長の熊谷は、いつも言う。
「ドコモも、auも、ソフトバンクも、東京の会社だ。だがな、北海道の電波は、北海道の会社が守るんだ」
社員は、みんな道民だ。
本社に居るのは営業の佐々木さん。技術の大泉さん。経理の鈴木さん(六十二歳、パートさん)。
そして、去年入社した私。
それ以外は困ったときだけヘルプをしてもらう、臨時雇いの契約社員だ。
もっとも、いつも困っているのだが継続雇用をする余裕がない。
私の仕事は、基地局の点検。
道内の基地局を車で回る。
自分で言うのもなんだが、気が遠くなるような移動距離になる。
二
「今日は、稚内の基地局な」
朝、社長に言われた。
旭川から稚内まで。片道、二百五十キロ。
「……日帰りですか」
「あたりまえだ。うちに出張費なんて、ないぞ」
私は、社用車(十五万キロ走行の軽自動車)で北へ向かう。
途中、基地局が一つ。
牧場の真ん中に、ぽつんと立っている。
近くに行くと、牛に囲まれていた。
牛がアンテナに体をこすりつけている。かゆいらしい。
「こら、やめなさい」
牛は動かない。
牛を、かき分けながら点検開始。牛は私にも体をこすりつけてくる。
においが、しみつく。
これも、仕事だ。
三
冬は地獄である。
基地局が雪に埋まる。
除雪しながら点検する。吹雪になるとアンテナに、たどり着けないこともある。
「圏外の、苦情、また来てるぞ」
社長が言う。
「熊の、生息地なんで……電波、届かないんです」
「熊から契約、取ってこい」
大手なら、基地局を増やして解決する。そんな金は、うちにはない。だから、今ある基地局を必死で守る。雪に埋もれても。牛にこすられても。
私たちの電波は、文字通り道民の命綱だ。
過疎の集落。ひとり暮らしの老人。
携帯だけが、外との、つながり。
その電波を。うちが守っている。
大手が切り捨てたエリアなのだ。
四
ある日。
社長が、社員を、集めた。
「……大手から、買収の話が来てる」
私たちは、ざわついた。
「うちの、電波の免許と、基地局。それが欲しいらしい。買収されれば、お前らの雇用は守られる。給料も上がるだろう」
誰も、何も、言わない。
「悪い話じゃ、ない」そういう社長の声が、少し、震えていた。
私は、思わず言った。
「社長は、どうしたいんですか」
しばらく黙ったあとで社長は言った。
「……北海道の電波は、俺たちで、北海道の会社で守りたい」
それだけ言って、うつむいた。
五
その夜。
私たちは、居酒屋に集まった。
飲みながら、佐々木さんが言った。
「俺さ、この会社、好きなんだよ。儲からないけど」
大泉さんが、うなずく。
「牛に、こすられる基地局なんて、大手には、ないもんな」
パートの鈴木さんが笑った。
「私、ここのパート、もう、十年。孫みたいな新人が、時々入ってくるの、楽しみなの」
そう。みんな、この会社が好きなんだ。
儲からない。給料も安い。基地局は、雪に埋もれ、牛に、こすられる。
でも、北海道をつないでいる、という誇りが、ある。
六
翌日。
社長は、買収話を断った。
「うちは、うちで、やる」
そう言って私たちに頭を下げた。
「すまん。お前らの給料、上げてやれなくて」
誰も、責めなかった。
かかってきた電話を取った佐々木さんが言った。
「社長。稚内の基地局、また、牛にやられてます」
「……行ってこい」
私は、社用車に乗る。十五万キロの軽自動車で、今日も北へ。
牛に囲まれた基地局。雪に埋もれたアンテナ。熊がいる、圏外の山。
全部、私たちの電波だ。
車のラジオから、ローカルCMが流れる。
「つながる、よろこび。モバイル北海道」
契約者四千人の命の電波を、今日も守る。
日本で、いちばん小さくて。
日本で、いちばん、広い。
車は、まっすぐな北海道の道を、どこまでも走っていく。
地平線まで、雪の原を。
いつもお世話になっている田原にかさんの毎週ショートショートnote。
今週のお題は、「モバイル北海道」
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