「セミの定点観測　２２０分」

2020年8月19日 00:42

　夏になれば、いつもの出来事だった。
　
　８月中旬。今日も、命に関わるような暑さ、といった表現がされるような気温になっている。
　
　庭の柿の木で、セミも鳴いている。
　そばへ寄ったら、いわゆる「セミのおしっこ」を飛び散らせて、かなりのスピードで他の場所へと飛んでいくことで、そこに何匹いたかが、だいたい分かる。
　鳴いていても、色は保護色に近いから、けっこう見えないことが多い。

セミがいた

　今日は、食事をして、食器を洗おうとして、その前に洗濯物を干さなくちゃ、と思って、引き戸をあけて、庭の柿の木を見たら、珍しく、セミがいるのが分かった。そのときは、午後１２時４０分くらい。

　ジ、ジ、ジ、ジージー、のあとに、ミャーンみたいなちょっと気持ちいい響きがあるけど、どうやら、アブラゼミらしい。見ていたら、鳴きながら、少しずつ、すごくスムーズに動いていた。

　足をちょっとずつ動かして、１５センチくらい、こちらの視界でいえば、右から左へ、柿の幹を移動している。
　そのスムーズさが能楽師みたいだった。足の動きが目立たないように、なるべく体の上下動を抑えるような感じと、そのセミの動き方が似ていて、なんだか面白くて、見ていたら、鳴きやんで、そのまま動きも止まって、ただ柿の木の太めの幹のところに止まっていた。
　しばらく、ずっと見ていた。
　全然鳴かないし、動かない。

動かないセミ

　もう飛んでいってしまうだろうと思って、台所に行って、食器を洗って、また縁側に戻ってきたのが、午後１時５分くらい。
　
　遠くで、ミーン、ミーン、ミーンは、ずっと続いている。
　柿の木に、まださっきのセミはいた。
　ただ静かに止まっている。

　そのセミがいる幹の、隣といっていい場所の、太めの枝に、もう１匹止まっているのも見えた。
　
　夏の強い日差しの中で、柿の木の葉に守られて、そのあたりは、少し日陰になっているけれど、本当にただ静かに止まっていて、それも、自分から２メートルくらいしか離れていないところにいるから、珍しくて、さらに近づいて、何枚か写真を撮った。フラッシュが、たかれてしまったのに、その２匹は本当に全く動かなかった。

　じっと見ていた。
　さらに、時間がたった。

古いバイクのエンジン音

　午後１時半くらい。
　古い木造の家の、縁側のような場所に座って、洗濯物越しに、セミを見続けていた。

　暑い。
　半ズボンだったから、蚊にさされそうで、足元に、蚊取り線香をつけた。

　ジ…。ジ…。ジ…。ジ…。

　ちょっとずつ声が出ている。
　まるで、しばらく使っていなかった古いバイクの、エンジンがかかりそうな音だった。

　ジ、ジ、ジ、ジ…。

　ちょっとずつ、ジの間隔が短くなってきて、エンジンがかかるように、一気に鳴き始めるかと思ったら、そこで声が止まった。　遠くで、ミーン、ミーン、ミーンは止まらなかった。

　昼寝から起きてきた妻に、大人なガリガリ君・パイナップル味のアイスを一緒に食べようといわれ、それをなめながら、セミを見ていた。

　そうしたら、また　ジ・ジ・ジが始まって、何度も、ここで止まっていたので、期待をしていなかったら、ジジジジジジジーとちゃんと鳴き始めて、そうしたら、また滑るように少しずつ幹の上を移動しはじめた。今度は、また右へ向かって、つまりは、最初にいたほうへ向かって、動き始めて、また１０センチくらい動いて、止まって、鳴き声もやんだ。もう１匹は、鳴かなかった。

きれいな声

　それから１５分くらい、ほとんど２匹とも鳴かなくて、新しく加わったセミは、オスなのか、メスか分からない、もしかしたら、さっきまでのセミの鳴き声で近くに来たメスかも、などと思っていたのだけど、何しろ静かで、動かなくて、もうこのまま、夕方になるのか、と思うくらいだったのだけど、午後２時前になったら、急に、ジジジジジジーと鳴き始めた。

　そんなに大きい声ではないのだけど、でも、新しく止まったセミのほうも、初めて鳴き始めた。あ、オスだったんだ、と思う。

　２匹で鳴き始めると、合唱でも斉唱でもないのに、そこの樹木のあたりに豊かな響きが広がっていく感じがして、ジジジジーのあとに、ミャーン、というように響く音は、いろいろな音がまじったように聞こえた。それは、ジェットエンジンが始動して無段階に音があがっていく途中みたいな鳴き声で、思ったより複雑で、その音が伸びて、それが何回か繰り返されて、鳴きやんだ。

　なんだか、アブラゼミって、こんな気持ちいい声をしていたっけ？と思うような響き。

　鳴きながら、最初からいるセミのほうは、また、やけにスムーズに少しずつ動いて、今度は幹の上の方へ移動していった。最初の位置から考えると、３０センチ以上は動いているように思う。

　５分以上は鳴いていた。

また鳴かない時間

　午後２時を過ぎて、ときどき、また古いエンジンがかかりそうで、かからないような時間が過ぎる。

　ほとんどの時間は、ただ静かだった。

　ジの音も、濁ってきたようだった。

　庭には蝶も飛んできて、そのうちの１匹はルリタテハだった。さらに、アゲハが飛んできて、セミからそんなに遠くない柿の葉に止まった。

　それから、アゲハは動かないように、ただ止まり続けて、セミが鳴いても、風がふいて、葉っぱが大きく揺れても、そこに止まっていた。

　２匹のセミと、１匹のチョウをつなぐと、３角形ができるような位置に、ずっと３匹がいた。

　午後２時２０分。
　観察を始めてから、１時間半はたって、今日も暑いから、冷房の入っている部屋へ戻って、あとは、３０分ごとに見にくればいいや、などと思ったら、急に、ジ・ジ・ジと鳴き始めたので、またそこで見続けた。

　そこから、また、２匹とも鳴いて、ジジジジジジジー、となって、音が広がり、大きくなって、そして、最後、ミャーン、となった。ここまでは、１０分以上は鳴いていた。そして、また、今度は、鳴きながら、スーッと、まるで少し浮いて、動いて見えるように、足をちょこちょこと動かして、木の上のほうへ向かって、移動して行った。気がついたら、あとから来たセミも、少し移動していた。