師匠の言葉　1-1　『患者さんが感動するほどに、やりなさい。』

私には、師匠が3人いる。

その第一の師匠が、20代を過ごした診療所のM先生だ。

歯学部を卒業したばかりの私は、知人の紹介で、愛知県内のとある歯科医院に勤め始めた。

しかし、そこはわずか2ヶ月で辞めた。

保険の不正請求を平気で行う院長のもとで、学べることなど何ひとつないと感じたからだ。

その直後、縁あって勤め始めたのがM先生の診療所だった。

愛知県・三河地方にあるM先生の医院では、当然のように三河弁が飛び交っていた。

尾張出身の私には、その響きがどこか新鮮で、とても心地よく楽しかった。

M先生との最初の面接でのことだった。

私は、ひとつの問いを投げかけられた。

M先生　「もし、大きな根尖病巣のある患者さんが来たら、どうする？」

私　「根管治療を行います。」

M先生　「そうだな。じゃあ、それで治らなかったらどうする？」

私　「適応部位であれば、歯根端切除術を検討します。」

M先生　「うん。もし、それもできなかったら？」

私　「抜歯して、ブリッジや義歯（入れ歯）にします。」

私の答えを聞いて、M先生は言った。

「そうか。それで終わりかな？」

私　「……」

言葉に詰まる私に、先生は言葉を重ねた。

「もっと、想像力を膨らませてみて。

教科書で習ったでしょう？

もし歯根の形態が素直でしっかりしているなら、リプラント（再植）があるだろう。

あるいは使えそうな親知らずがあるなら、トランスプラント（移植）という選択肢だってあるはずだ。」

「それに、もしどれもダメだったとしても、今はインプラント（人工歯根）だってある。選択肢はブリッジや入れ歯だけじゃないんだ」

（1996年当時の大学のカリキュラムにはインプラントは含まれておらず、講義で教わることも、ほとんどなかった。現在の大学教育では当たり前になっているのだろうが、M先生は1980年代から、一早く、積極的にインプラント治療を取り入れていた。）

面接の最後に、M先生は言った。

「治療の引き出しを、たくさん作りなさい。

これでもかというくらいに。

そして、患者さんが感動するほどに、やりなさい。」

【患者が感動するほどに】

実際に、M先生の診療は、その言葉を具現化したものだった。

入れ歯が壊れた患者には、入れ歯を直すだけではなく、より噛みやすくなるよう調整して帰す。

表面がガサガサする歯が1本あると言われたら、他のどの歯よりピカピカに磨き上げる。

これらは、私が入職した直後に見たことだ。

このような一つ一つの治療は、非常に小さなことだと思う。

しかし、単に【直す】ではなく、【治す】というのは、こういうことかと、M先生の診療を見て感じた。

職業として歯科医を選んだ初期の段階で、M先生から教えていただいた【患者が感動するほどに、やりなさい】という言葉。

私がM先生のように出来てきたかはわからないが、毎日のようにM先生の言葉を思い出し、現場に立つことができた私は、極めて幸運であったと確信している。