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La biología (del griego «βίος» bíos, vida, y «λóγος» lógos, estudio) es la ciencia que estudia los procesos naturales de los organismos vivos, los cuales se dividen en diversos campos especializados.

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Esquema de las principales rutas metabólica.

El término metabolismo (acuñado por Theodor Schwann, proveniente del griego μεταβολή, metabole, que significa cambio, más el sufijo -ισμός (-ismo) que significa cualidad, sistema), hace referencia a todos los procesos físicos y químicos del cuerpo que convierten o usan energía, tales como: respiración, circulación sanguínea, regulación de la temperatura corporal, contracción muscular, digestión de alimentos y nutrientes, eliminación de los desechos a través de la orina y de las heces y funcionamiento del cerebro y los nervios. Estos complejos procesos interrelacionados son la base de la vida a escala molecular y permiten las diversas actividades de las células: crecer, reproducirse, mantener sus estructuras y responder a estímulos, entre otras.

El metabolismo se divide en dos vertientes dependiendo de lo que ocurra con las moléculas implicadas: el catabolismo y el anabolismo. Estos son procesos acoplados, puesto que uno depende del otro:
- Las reacciones catabólicas liberan energía; un ejemplo de ello es la glucólisis, un proceso de degradación de compuestos como la glucosa, cuya reacción resulta en la liberación de la energía retenida en sus enlaces químicos.
- Las reacciones anabólicas, en cambio, utilizan esa energía para recomponer enlaces químicos y construir componentes de las células, como las proteínas y los ácidos nucleicos.
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Flores usadas en los cementerios

La flor es la estructura reproductiva de las plantas espermatofitas o fanerógamas. La función de una flor es producir semillas a través de la reproducción sexual. Para las plantas, las semillas son la próxima generación y sirven como el principal medio a través del cual las especies se perpetúan y se propagan.

Pero la organización interna de la flor es muy diferente en los dos principales grupos de espermatofitas: las gimnospermas vivientes y las angiospermas. Las gimnospermas pueden poseer flores que se reúnen en estróbilos, o bien la misma flor puede ser un estróbilo de hojas fértiles. En cambio, una flor típica de angiosperma está compuesta por cuatro tipos de hojas estructural y fisiológicamente modificadas para producir y proteger los gametos. Tales hojas modificadas o antófilos son los sépalos, pétalos, estambres y carpelos. Además, en las angiospermas la flor da origen, tras la fertilización y por transformación de algunas de sus partes, a un fruto que contiene las semillas. (Leer más...)
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Diversos tipos de bacterias.

Las bacterias son microorganismos procariotas que presentan un tamaño de unos pocos micrómetros (por lo general entre 0,5 y 5 μm de longitud) y diversas formas, incluyendo esferas (cocos), barras (bacilos), filamentos curvados (vibrios) y helicoidales (espirilos y espiroquetas). Las bacterias son células procariotas, por lo que, a diferencia de las células eucariotas (de animales, plantas, hongos, etc.), no tienen el núcleo definido ni presentan, en general, orgánulos membranosos internos. Generalmente poseen una pared celular y esta se compone de peptidoglicano (también llamado mureína). Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de locomoción para desplazarse. Del estudio de las bacterias se encarga la bacteriología, una rama de la microbiología.

Aunque el término bacteria incluía tradicionalmente a todos los procariotas, actualmente la taxonomía y la nomenclatura científica los divide en dos grupos. Estos dominios evolutivos se denominan Bacteria y Archaea (arqueas). La división se justifica en las grandes diferencias que presentan ambos grupos a nivel bioquímico y genético. La presencia frecuente de pared de peptidoglicano junto con su composición en lípidos de membrana son la principal diferencia que presentan frente a las arqueas. (Leer más...)
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Anuncio público de aproximadamente 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, sobre la actividad de la penicilina, uno de los primeros antibióticos comercializados.

Un antibiótico, considerando la etimología (del griego ἀντι anti, ‘opuesto’ o ‘con propiedades contrarias’; y el latín tardío biotĭcus ‘de la vida ordinaria’, y este del griego βιωτικός biotikós, ‘de los seres vivos’ o ‘de la vida’), es una sustancia química producida por un ser vivo o derivado sintético, que mata o impide el crecimiento de ciertas clases de microorganismos sensibles. Generalmente, son fármacos usados en el tratamiento de infecciones por bacterias, de allí que se les conozca como «antibacterianos».

Los antibióticos se utilizan en medicina humana y animal y en horticultura para tratar infecciones provocadas por gérmenes. Normalmente, los antibióticos presentan toxicidad selectiva, que es muy superior para los organismos invasores que para los animales o los seres humanos que los hospedan, aunque ocasionalmente puede producirse una reacción adversa medicamentosa, como afectar a la microbiota normal del organismo. Los antibióticos generalmente ayudan a las defensas de un individuo hasta que las respuestas locales sean suficientes para controlar la infección. Un antibiótico es bacteriostático si impide el crecimiento de los gérmenes, y bactericida si los destruye, pudiendo producir también ambos efectos, según los casos. (Leer más...)
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Busto de Teofrasto, considerado como el padre de la botánica.

La historia de la botánica es la exposición y narración de las ideas, investigaciones y obras relacionadas con la descripción, clasificación, funcionamiento, distribución y relaciones de los organismos pertenecientes a los reinos Fungi, Chromista y Plantae a través de los diferentes períodos históricos.

Desde la antigüedad, el estudio de los vegetales se ha abordado con dos aproximaciones bastante diferentes: la teórica y la utilitaria. Desde el primer punto de vista, al que se denomina botánica pura, la ciencia de las plantas se erigió por sus propios méritos como una parte integral de la biología. Desde una concepción utilitaria, por otro lado, la denominada botánica aplicada era concebida como una disciplina subsidiaria de la medicina o de la agronomía. En los diferentes períodos de su evolución una u otra aproximación ha predominado, si bien en sus orígenes —que datan del siglo VIII a. C.— la aproximación aplicada fue la preponderante. (Leer más...)
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Los cromatóforos del pez cebra son los encargados de generar el mimetismo con el fondo, al ser expuestos a ambientes oscuros (arriba) o luminosos (abajo).

Los cromatóforos son células con pigmentos en su interior que reflejan la luz. Pueden encontrarse en diversos seres vivos como los anfibios, los peces, ciertos crustáceos y algunos cefalópodos. Son los principales responsables de la coloración de la piel, del color de los ojos en los animales ectotermos y de la formación de la cresta neural a lo largo del desarrollo embrionario. Los cromatóforos ya maduros pueden dividirse en diferentes clases según el color que reflejen bajo una luz blanca: cianóforos (azul), eritróforos (rojo), iridóforos (iridiscente), leucóforos (blanco), melanóforos (negro/marrón) y xantóforos (amarillo). El término también puede hacer referencia a las vesículas coloreadas asociadas a la membrana de ciertas bacterias fotosintéticas.

Algunas especies pueden cambiar de color rápidamente por medio de mecanismos que cambian un pigmento por otro y reorientan la superficie reflectora de los cromatóforos. Este proceso, a menudo utilizado como mecanismo de camuflaje, es llamado mimetismo o cambio fisiológico de color. Algunos cefalópodos como los pulpos, presentan unos órganos cromatóforos realmente complejos, controlados por músculos, mientras que ciertos vertebrados, como el camaleón, producen efectos similares mediados en este caso por vías de señalización celular. Estas señales pueden ser hormonas o neurotransmisores y pueden ser inducidas por cambios en el humor, la temperatura, el estrés o cambios notables del ambiente a nivel local. (Leer más...)
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El síndrome de Down es un trastorno genético causado por la trisomía del cromosoma 21 o de una parte de él. Se caracteriza por un grado variable de discapacidad intelectual y unos rasgos físicos que le dan un aspecto reconocible. Debe su nombre a John Langdon Down, que fue el primero en describir esta alteración genética en 1866, aunque nunca llegó a descubrir las causas que la producían. En julio de 1958, un joven investigador llamado Jérôme Lejeune descubrió que el síndrome es una alteración en el mencionado par de cromosomas.

No se conocen con exactitud las causas que provocan el exceso cromosómico. Sin embargo, los factores de riesgo que los padres hayan concebido un hijo con síndrome de Down, son que cualquiera de los padres sea portador de la translocación genética para el síndrome de Down, y la edad avanzada de la madre. Aunque haya riesgo en cualquier edad, la probabilidad de concebir un hijo con síndrome de Down aumenta gradualmente después de los 35 años, debido a que el accidente genético de la división cromosómica anormal es más común en los óvulos más antiguos, aun así, la mayoría de los niños con síndrome de Down tienen madres jóvenes, simplemente porque las mujeres menores de 35 tienen muchos más hijos que las mayores. Las personas con síndrome de Down tienen mayor probabilidad de padecer algunas enfermedades con respecto al resto de la población, especialmente de corazón, aparato digestivo y sistema endocrino debido al exceso de proteínas sintetizadas por el cromosoma de más. Los avances actuales en el descifrado del genoma humano están revelando algunos de los procesos bioquímicos subyacentes a la discapacidad intelectual, pero en la actualidad no existe ningún tratamiento farmacológico que haya demostrado que mejora las capacidades intelectuales de estas personas. (Leer más...)
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Beluga en el oceanográfico de Valencia, España

La beluga (en ruso: Белуха) (Delphinapterus leucas) es una especie de cetáceo odontoceto que habita en la región ártica y subártica. Es la única especie del género Delphinapterus y junto al narval (Monodon monoceros) conforman la familia Monodontidae.

Está adaptada plenamente para la vida en el Ártico y para ello tiene una serie de características anatómicas y fisiológicas que la diferencian de los otros cetáceos. Se caracteriza por el color totalmente blanco de los adultos y por la carencia de una aleta dorsal. Posee una prominencia frontal distintiva que alberga el órgano llamado melón, que en esta especie es muy voluminoso y deformable. Su tamaño es intermedio entre las ballenas y delfines, con una longitud y peso máximos para los machos de 5,5 m y 1600 kg y un cuerpo robusto con el porcentaje más alto de grasa entre los cetáceos. Su sentido del oído está muy desarrollado y posee ecolocalización que le permite movilizarse y encontrar respiraderos bajo las placas de hielo. (Leer más...)
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Aves es una clase de animales vertebrados homeotermos con los miembros anteriores transformados en alas, el cuerpo cubierto de plumas y un pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos que incuban hasta su eclosión. Existen más de 11.000 especies vivas de aves, divididas en 44 órdenes, donde más de la mitad de estas especies pertenecen al clado Passeriformes. Las aves habitan en todos los ecosistemas terrestres, en los acuáticos continentales, y algunas están adaptadas a alimentarse en la superficie marina. Su tamaño puede ser desde 6,4 cm en el colibrí zunzuncito hasta 2,74 m en el avestruz. Los comportamientos son diversos y notables, como en la anidación, los cuidados parentales, las migraciones, el apareamiento y la tendencia a la asociación en grupos. La comunicación entre las aves es variable y puede implicar señales visuales, llamadas y cantos. Algunas emiten gran diversidad de sonidos. La especialidad de la zoología que estudia específicamente a las aves se denomina ornitología.

Las aves se originaron a partir de dinosaurios terópodos a finales del Jurásico, hace más de 165-150 millones de años y son los únicos dinosaurios que sobrevivieron a la extinción masiva del final del Mesozoico. La sangre caliente, que es la característica más notable que comparten con los mamíferos, es resultado de evolución convergente, pues no existió un ancestro común a ambos grupos que tuviera este rasgo. Su evolución dio lugar, tras una fuerte radiación, a las más de once mil especies actuales (y más de 150 extintas en tiempos históricos). Las aves son los tetrápodos más diversos; sin embargo, tienen una gran homogeneidad morfológica en comparación con los mamíferos. Las relaciones de parentesco de las familias de aves no siempre pueden definirse por morfología, pero con el análisis de ADN han empezado a esclarecerse. (Leer más...)
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Según Christenhusz et al. 2011, basada en Smith et al. 2006, 2008; que también provee una secuencia lineal de las licofitas y monilofitas. (Leer más...)
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Su tamaño en comparación con un ser humano

El rorcual común (Balaenoptera physalus), también llamado ballena de aleta, es una especie de cetáceo misticeto de la familia Balaenopteridae. Es el segundo animal más grande del planeta, solo superado por la ballena azul. Puede llegar a alcanzar una longitud de 27 metros.

Su cuerpo es largo y estilizado, de un color gris parduzco, menos en su parte inferior, que es blanquecina. Existen dos subespecies diferenciadas: el rorcual del norte, que tiene su hábitat en el Atlántico Norte, y el rorcual antártico, de mayor tamaño, que vive habitualmente en aguas del océano Antártico. Puede verse en los principales océanos del planeta, desde las aguas polares a las tropicales. La especie está ausente solamente de las aguas próximas a los bloques de hielo de ambos polos y de ciertas áreas, relativamente pequeñas, alejadas de mar abierto. Su mayor densidad de población se encuentra en aguas frías y templadas. Se alimenta principalmente de pequeños peces que se agrupan en cardúmenes, de calamares, de crustáceos como los misidáceos y de kril. (Leer más...)
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Estructura química del ácido araquidónico, del cual derivan la gran mayoría de los eicosanoides.

Los eicosanoides o icosanoides son un grupo de moléculas de carácter lipídico originadas de la oxidación de los ácidos grasos esenciales de 20 carbonos tipo omega-3 y omega-6. Cumplen amplias funciones como mediadores para el sistema nervioso central, los eventos de la inflamación y de la respuesta inmune tanto en vertebrados como en invertebrados.

Todos los eicosanoides son moléculas de 20 átomos de carbono y están agrupados en prostaglandinas, tromboxanos, leucotrienos, y ciertos hidroxiácidos precursores de los leucotrienos. Constituyen las moléculas involucradas en las redes de comunicación celular más complejas del organismo animal, incluyendo el ser humano. (Leer más...)
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Imagen generada por ordenador de un modelo de la estructura tridimensional de la enzima purina nucleósido fosforilasa bacteriana.

La cinética enzimática estudia la velocidad de las reacciones químicas que son catalizadas por las enzimas. El estudio de la cinética y de la dinámica química de una enzima permite explicar los detalles de su mecanismo catalítico, su papel en el metabolismo, cómo es controlada su actividad en la célula y cómo puede ser inhibida su actividad por fármacos o venenos o potenciada por otro tipo de moléculas.

Las enzimas, en su mayoría, son proteínas con la capacidad de manipular otras moléculas sin ser alterados por la reacción, esas moléculas son denominadas sustratos. Un sustrato es capaz de unirse al sitio activo de la enzima que lo reconozca y transformarse en un producto a lo largo de una serie de pasos denominados mecanismo enzimático. Algunas enzimas pueden unir varios sustratos diferentes y/o liberar diversos productos, como es el caso de las proteasas al romper una proteína en dos polipéptidos. En otros casos, se produce la unión simultánea de dos sustratos, como en el caso de la ADN polimerasa, que es capaz de incorporar un nucleótido (sustrato 1) a una hebra de ADN (sustrato 2). Aunque todos estos mecanismos suelen seguir una compleja serie de pasos, también suelen presentar una etapa limitante que determina la velocidad final de toda la reacción. Esta etapa limitante puede consistir en una reacción química o en un cambio conformacional de la enzima o del sustrato. (Leer más...)
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Los quirópteros (Chiroptera, del griego χείρ [cheir], 'mano' y φτερό [pteron], 'ala'), conocidos comúnmente como murciélagos, son un orden de mamíferos placentarios cuyas extremidades superiores se desarrollaron como alas. Con unas mil cuatrocientas especies actuales, representan aproximadamente un 20 % de todas las especies de mamíferos, lo que los convierte, tras los roedores, en el segundo orden más diverso de esta clase. Están presentes en todos los continentes, excepto en la Antártida. La disciplina correspondiente es la quiropterología.

Son los únicos mamíferos capaces de volar, se han extendido por casi todo el mundo y han ocupado una gran variedad de nichos ecológicos diferentes. Desempeñan un papel ecológico vital como polinizadores, como controladores de plagas de insectos y pequeños vertebrados y también desarrollan un importante papel en la dispersión de semillas; muchas plantas tropicales dependen por completo de los murciélagos. Tienen las patas anteriores transformadas en alas y más de la mitad de especies conocidas se orientan y cazan por medio de la ecolocalización. Cerca de un 70 % de las especies son insectívoras y la mayor parte del resto frugívoras; algunas se alimentan de pequeños vertebrados como ranas, roedores, aves, peces, otros murciélagos o, como en el caso de los vampiros (subfamilia Desmodontinae), de sangre. (Leer más...)
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El genoma humano es la secuencia de ADN contenida en 23 pares de cromosomas en el núcleo de cada célula humana diploide. De los 23 pares, 22 son cromosomas autosómicos y un par determinante del sexo (dos cromosomas X en mujeres, y un X y un Y en varones). El genoma haploide (es decir, una sola representación por cada par) tiene una longitud total aproximada de 3200 millones de pares de bases de ADN (3200 Mb) que contienen unos 20 000-25 000 genes. De las 3200 Mb, 2950 Mb corresponden a eucromatina y unas 250 Mb a heterocromatina. El Proyecto Genoma Humano produjo una secuencia de referencia del genoma humano eucromático, usado en todo el mundo en las ciencias biomédicas.

La secuencia de ADN que conforma el genoma humano contiene la información codificada necesaria para la expresión altamente coordinada y adaptable al ambiente del proteoma humano, es decir, del conjunto de las proteínas del ser humano. Las proteínas, y no el ADN, son las principales biomoléculas efectoras; poseen funciones estructurales, enzimáticas, metabólicas, reguladoras y señalizadoras, organizándose en enormes redes funcionales de interacciones. En definitiva, el proteoma fundamenta la particular morfología y funcionalidad de cada célula. Asimismo, la organización estructural y funcional de las distintas células conforma cada tejido y cada órgano, y, finalmente, el organismo vivo en su conjunto. Así, el genoma humano contiene la información básica necesaria para el desarrollo físico de un ser humano completo. (Leer más...)

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En el campo de la biología molecular, los receptores nucleares son una clase de proteínas que se encuentran en el interior de células responsables de detectar la presencia de hormonas esteroideas y tiroideas, además de otra serie de moléculas. Estos receptores trabajan en concreto con otras proteínas que regulan la expresión de genes específicos y, de ese modo, controlan en el organismo procesos de desarrollo, de homeostasis y del metabolismo.

Los receptores nucleares tienen la capacidad de unirse directamente al ADN y regular así la expresión de los genes adyacentes. De hecho, estos receptores son clasificados como factores de transcripción. La regulación de la expresión génica mediada por receptores nucleares solo se produce cuando un ligando —una molécula que afecta de algún modo el comportamiento del receptor— está presente. Más específicamente, la unión de ligandos a los receptores nucleares genera un cambio conformacional en el receptor, el cual pasa a un estado activado que le permite alterar la expresión génica.

La única propiedad de los receptores nucleares que les permite diferenciarse de otras clases de receptores es su capacidad de interaccionar directamente con el ADN y controlar así la expresión génica. Por ello, los receptores nucleares juegan un papel crucial tanto en el desarrollo embrionario como en la homeostasis en el individuo adulto. Como se discutirá en detalle más abajo, los receptores nucleares podrían ser clasificados de acuerdo a su mecanismo de acción o a su homología.

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Archivo destacado

Pez mandarín (Synchiropus splendidus) en el acuario de Lieja, en Bélgica. Por Lviatour.
El oscar, cuyo nombre científico es Astronotus ocellatus, es un pez de agua dulce de Sudamérica y un popular pez de acuario. Se caracteriza por su patrón de colores, atigrado. Por Amything.
El pez escorpión (Trachinus draco), también denominado pez araña o faneca brava, es pez de la familia Trachinidae común en aguas mediterráneas y del este del Océano Atlántico. Sus espinas de la espalda son venenosas. Por Christian Mehlführer.
Larva recién nacida de salmón atlántico (Salmo salar), con el saco vitelino visible. Por Kils.
Un ejemplar de Pseudorasbora parva, un ciprínido, recolectado en Shizuoka, Japón. Por Seotaro.
Un pez golondrina (Dactylopterus volitans) en el Mediterráneo, en las costas de Creta, a una profundidad de 3 a 5 metros. Por Überraschungsbilder.
Los dracos o peces de hielo (Channichthyidae) son una familia de peces del orden perciformes. Tienen una distribución muy austral, que incluye el sur de Sudamérica y el Océano Antártico. La mayoría de las especies no tienen eritrocitos en la sangre, ya que viven en aguas bien oxigenadas, lo que les confiere un aspecto transparente. Por Uwe Kils.
La granada es la fruta del árbol del granado (Punica granatum) especie del género Punica, dentro de la familia Lythraceae. Por commons:Cryptic.
La ixora es un género de plantas con 825 especies, pertenecientes a la familia de las Rubiáceas que florece todo el año. También se conoce como cruz de Malta, coralillo o Santa Rita. Por Wilfredor.
El kiwi o actinidia (Actinidia deliciosa) es una planta trepadora originaria de las laderas del Himalaya, en el sur de China. Fue introducida en Nueva Zelanda en 1904 y desde entonces es cultivada en muchas regiones templadas por su fruto comestible.
La Lantana camara ("camará", "lantana", "bandera española","ou i tomaca" "confite" o "frutillo") es una especie botánica de la familia de las Verbenaceae. Su hábitat es el monte serrano y se distribuye en América del Sur subtropical, pudiéndose encontrar en Brasil, Uruguay y nordeste de Argentina. Por Alvesgaspar.
El narciso (Narcissus) es un género de la familia Amaryllidaceae originario de la cuenca mediterránea y Europa. Comprende numerosas especies bulbosas, la mayoría con floración primaveral, aunque hay algunas especies que florecen en el otoño. La mayoría de sus especies son nativas de la región mediterránea, pero unas cuantas especies se encuentran a lo largo de Asia central y China. La cantidad de formas cultivadas han aumentado grandemente, con nuevas variaciones en los viveros de cultivo prácticamente cada año. Por Know_Nothing.
Gazania es un género de plantas perteneciente a la familia Asteraceae. Muchas de las especies de este género se utilizan como plantas ornamentales. Otras a menudo cultivadas para repoblar suelos áridos por su tolerancia a la sequía. Por World Trekker.
La correhuela (Convolvulus arvensis) es una especie de planta trepadora del género Convolvulus. Aunque es nativa de Europa y la zona templada de Asia, se ha naturalizado en otras zonas del mundo. Se ha introducido en Norteamérica, donde está considerada como especie invasora en algunas áreas. Por Alvesgaspar.
Imagen coloreada de una microscopia electrónica de barrido de un alga unicelular Gephyrocapsa oceanica, una especie de cocolitóforo. Por Richard Bartz.
El Tomate (Solanum lycopersicum L.) también llamado jitomate (en el sur y centro de México) es una fruta de la familia de las solanáceas (Solanaceae), proviene de la planta "La Tomatera". Es originario de América y cultivada en todo el mundo. Dicho fruto es una baya muy coloreada, típicamente de tonos que van del amarillento al rojo, debido a la presencia de los pigmentos licopeno y caroteno. Posee un sabor ligeramente ácido, mide de 1 a 2 cm de diámetro en las especies silvestres, y es mucho más grande en las variedades cultivadas. Se lo produce y consume en todo el mundo tanto fresco como procesado de diferentes modos, ya sea como salsa, puré, jugo, deshidratado o enlatado. Por Fir0002
La frambuesa es el fruto del frambueso, rubus idaeus. Esta fruta del bosque sale durante el verano tardío o el otoño temprano. Estas frutas contienen cantidades considerables de ácido elágico, una sustancia que según los actuales estudios, podría ser beneficiosa en la quimioprevención de ciertos tipos de cáncer. Por Fir0002
Gymnadenia rhellicani es una orquídea terrestre pequeña o mediana, que prefiere clima fríos en suelos calcáreos de las zonas secas y en las soleadas praderas en elevaciones de 1000 a 2800 metros. Florece a fines de la primavera y el verano en una sólida y erecta inflorescencia apical que tiene las flores en un racimo, tienen forma de huevo y están perfumadas con olor a vainilla o muy picante. Por commons:User:Lycaon.
El nogal común o nogal común de Castilla (Juglans regia) es la especie de nogales más difundida en Europa, cultivado frecuentemente para utilizar su madera, sus hojas aromáticas y el fruto comestible que produce. Por George Chernilevsky.
La especie Solenostemon scutellarioides, comúnmente conocida como cóleo, es una planta perenne oriunda de África y Asia tropical habitual en los jardines domésticos. Por Poco a poco.
El anquito (Cucurbita moschata) es una especie de planta herbácea de la familia Cucurbitaceae propia de América Central y del Sur. Es cultivada para su consumo tanto en América como en Asia, aprovechándose sus flores, brotes tiernos, frutos y semillas. Por George Chernilevsky.
La rosa de alabastro, científicamente conocida como Echeveria elegans, es una planta suculenta de un diámetro de hasta 10cm y originaria del noroeste de México. Por Poco a poco.
La flor del loto (Nelumbo nucifera) es una planta herbácea acuática y originaria de Asia. Es famosa la longevidad de sus semillas, que pueden germinar después de diez siglos. Tiene un uso muy extendido en jardinería para cubrimiento de superficies de agua, a pesar de sus flores efímeras. Los rizomas y semillas se comen tostadas o cocidas. También se usa en medicina popular. Se considera planta sagrada en la India y China, así como lo fue en el Antiguo Egipto. En la India el loto es llamado padma (sánscrito); el padma hindú suele servir de modelo para figurar mandalas. En China, Japón y en todos los lugares en donde ha llegado el budismo una oración ritual característica menciona al loto, tal fórmula suele ser om mani padme hum («¡om joya en el loto hūṃ!»). Por Hong Zhang (jennyzhh2008).
El baobab de Grandidier (Adansonia grandidieri) es una de las seis especies de baobab que existen en Madagascar (hay dos más, al sur del Sahara, en África, y en Australia). Es la más alta y la más esbelta del género, puede alcanzar una altura de cuarenta metros y desarrollar un tronco de tres metros de diámetro. El árbol está clasificado desde 1998 como una especie en peligro de extinción dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Puede llegar a vivir hasta los mil años. Por Bernard Gagnon.
La cúrcuma (Curcuma longa) es una especia aromática originaria de Asia, utilizada principalmente en la gastronomía como condimento. Es una de las especias más usadas en la gastronomía de la India como colorante alimentario para el arroz, carne y diversos platos. Forma parte de las especias que constituyen el curry. Actualmente se comercializa como el colorante natural curcumina o cúrcuma. Por LivingShadow.
La pinot gris o grauburgunder es una variedad de uva blanca. Se cree que es una mutación o clon de la pinot noir, es diferente en la coloración de su piel, al ser más oscura que otros tipos de uvas blancas. Es popular en la región de Alsacia, Francia, donde es cultivada en gran medida para la elaboración de vinos. Los racimos de pinot gris pueden tener varios colores, que van desde azul grisáceo a marrón claro rosado. Por Ermell.
La avellana es el fruto de tipo nuez del avellano común, Corylus avellana. Es originaria de Ponto en Asia Menor y pertenece a la familia de las Betulaceae y al género Corylus. El núcleo de la semilla es comestible como fruto seco, usándose tanto en crudo como cocinado (entero o en pasta). La piel oscura que recubre la semilla tiene un sabor amargo por lo que en ocasiones se retira para el consumo. También se obtiene de la avellana un aceite de sabor fuerte y característico que es de uso alimentario. Por Ivar Leidus.
$El romanesco es una variedad de la planta Brassica oleracea, especie a la que también pertenecen el brécol, la coliflor o el repollo. Su geometría es un ejemplo de fractal natural. Por Ivar Leidus.$
El romanesco es una variedad de la planta Brassica oleracea, especie a la que también pertenecen el brécol, la coliflor o el repollo. Su geometría es un ejemplo de fractal natural. Por Ivar Leidus.
La rosa de Siria (Hibiscus syriacus) también conocida como altea, es una especie de planta arbustiva o arbórea. Se cultiva como flor ornamental en muchas partes del mundo, en especial en la península ibérica. Posee colores que van desde el violeta, azul, rosa y blanco, con dibujos púrpuras o rojos en su centro. Sus hojas tienen un tamaño de entre cuatro a siete cm, con forma trilobada e irregularmente dentadas. El fruto es una cápsula de color pardo amarillento cubierta de pelos amarillos. Por Ermell.
La amapola amarilla (Papaver cambricum, anteriormente Meconopsis cambrica) es una herbácea vivaz de la familia de las papaveráceas. Es común encontrarla en la región de Europa Occidental, como Gran Bretaña, Irlanda, Francia y la península ibérica. Tiene flores de color amarillo a naranja y es cultivada especialmente como planta de jardín. Por Famberhorst.
La pícea común (Picea abies), también conocida como pícea de Noruega, es una conífera de la familia de las pináceas. Su distribución es amplia, se encuentra en Europa y Asia, desde los Alpes hasta el oeste de Rusia. El árbol de copa cónica puede alcanzar entre 30 a 50 m de altura. En varios países nórdicos es usado como árbol de Navidad. Por Ivar Leidus.
El aguacate Hass o palta Hass es una variación o cultivar de Persea americana. Este fue creado mediante una semilla de una raza de aguacate originario de Guatemala en 1926 en un huerto de California y otro de México en 1935. La fruta es relativamente grande con un peso de entre 200 a 300 gramos, y su cosecha puede prolongarse todo el año. Por Ivar Leidus.
La bistorta (Polygonum bistorta) es una planta perennifolia natural de las zonas templadas de América del Norte, Europa y Asia. Crece en prados húmedos y sombríos en las zonas montañosas. Las flores son de color rosa, muy pequeñas, con una corola de cinco pétalos agrupados en una espiga terminal cilíndrica, grande y densa que llega a medir 15-25 cm de altura. Por Famberhorst.
Fruto de Passiflora ligularis, llamada popularmente granadilla (en quechua ancashino: purush), planta trepadora americana que puede crecer hasta los 3000 m s.n.m. Las semillas son planas, negras y elípticas, rodeadas de un arilo transparente comestible. El fruto es usado en la medicina tradicional andina por sus propiedades sedantes, antiparasitarias y antiinflamatorias. Se utiliza como fruta de mesa y para la preparación de bebidas refrescantes, helados, jaleas, yogur y cocteles. El cronista español Cieza de León en 1535 describió los frutos de la siguiente manera: «se abren como quien abre un huevo y se sorbe aquel licor con gran contentamiento». Por Ivar Leidus.

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¿Sabías que ...

... el Proyecto Genoma Humano consiste en mapear todos los nucleótidos (o pares de bases) e identificar los 30.000 a 35.000 genes presentes en él?
... en 2012 se descubrió un nuevo tipo de microorganismo Parakaryon myojinensis que no es procariota o eucariota y podría conformar un nuevo dominio de vida Parakaryota.
... oficialmente no se acepta la existencia de las Nanobacterias?
... una marea roja es una excesiva proliferación de algas en los estuarios o el mar, causada por especies de dinoflagelados, presentes en número suficiente (miles o millones de células por milímetro) para producir un cambio de color en el agua, a rojo o marrón?
... los proyectos SETI se encargan de la búsqueda de vida extraterrestre inteligente?
... los Platelmintos se dividen en Turbelarios, Monogeneos, Trematodos y Cestodos?
... los artrópodos se dividen en hexápodos, quelicerados, crustáceos, miriápodos y trilobites?