20030628　ウィキペディア

　web上に散在する知識をつなげる「リンク」という仕組みが素晴らしいと言うことを以前書いた$^{*1}$。リンクという仕組み自体は百科事典の「～を参照せよ」と同じなので、地球全体が百科事典になっているようなものだ。ところが残念なことにリンク先のサイトはそれぞれ自立的なので、百科事典の体裁を保つためには常にリンク先の状態を監視する必要がある。この作業はあまりにも面倒なのでweb図書館でサイトの知識を積極的に保存していく$^{*2}$しかないと考えていた。

　知識が散在していると言ってもサイトがつながりを持たず単独で散在しているわけではなく、サイトを製作した人が散在しているだけである。そこでサイトを製作した人が積極的に「知識をリンク」すれば膨大な著者による百科事典が出来上がる。

　検索サイトはこれに近い。特にYahoo!$^{*3}$は登録制$^{*4}$なので、ある程度サイトの恒久性を前提にしている。そういった意味で積極的に知識をリンクしようとしている。ただ、リンクに参加する各人は自らプロバイダを選んでそのサイトを運営しているので、恒久的である保証は全くない。

　そこでこのサイトの消失を防止するためには、web上にある場所を提供し、百科事典作りに参加する人にどんどん知識を書き込んでもらう方式を採るしかないだろう。

　フリー百科事典「ウィキペディアWikipedia$^{*5}$」というのがある。ハワイ語の「wee kee wee kee（迅速な、素早い）」が語源で、HTMLタグを使った文書という意味の「WikiWiki$^{*6}$」から「Wikipedia」という言葉が出来たらしい。「-pedia」はencyclopedia$^{*7}$の-pediaである。

　参加する人が自由に書き込んで百科事典を作っていくので、見出しの中には不確かな知識が紛れ込む可能性も多いような気がするが、このウィキペディアの主旨$^{*8}$などを読んでいるとそんな心配は殆どないような気がしてくる。記事はいろんな人によってどんどん加筆訂正されていくので、記事の確度はどんどん上がっていくだろう。それに執筆に参加するには心理的な相当高い障壁を越えなければならない感じであるので、記事の内容の品質はもともと高そうである。

　「人気のページ$^{*9}$」というページがある。各記事の内、参照された回数が多いものの一覧がある。これを見ると「なんだかなぁ」という気分になる。中学校の図書館にある百科事典などで特定のページが黒ずんでいるのと同じである。日本でのインターネットはまだ中学生ぐらいの成熟度ということなのだろうか。

　他の言語でも同じ様な結果$^{*10}$なのだろうか。

*1　20020630　相互参照
*2　20020210　インターネットアーカイブ
*3　Yahoo! JAPAN
*4　20020121　Yahoo!
*5　メインページ - Wikipedia
*6　WikiWiki - Wikipedia
*7　encyclopedia. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*8　ウィキペディア- Wikipedia
*9　人気のページ
*10　Popular pages