【出雲】小泉八雲が愛した賣布神社（めふじんじゃ）の、静けさの中にあるもの

境界線を超えたのかも

賣布神社（めふじんじゃ）は島根県松江市にある。
あの日、まるで呼ばれたかのように偶然立ち寄った静かなこの場所は、小泉八雲の愛した場所だった。

2023年に出雲を旅していたとき、少し時間が空いたため、早朝にホテルから松江城の方向へとふらふらと歩き回っていた。
その途中にふと目に入った小さな神社。
「賣布神社」

ここにくるまで名前も由来も知らなかった。
出雲大社や八重垣神社のように観光地としてそこまで誰もが知るような有名なわけではない。
けれど、とても気持ちのいい風が吹いていて、気づけば境内に入っていた。

旅の最中に予定になかった場所に立ち寄ることは結構ある。
でも今思えば、それは「寄った」というより、境界線を超えてどこか不思議空間に入り込んだ感覚に近かったかもしれない。
あとから神様の由来を聞いて深くそう思えた。

出雲といえば多くの人が「出雲大社」を思い浮かべるだろう。
主祭神の大国主命は「国づくり、国譲り」の神様。
日本神話の中心にある、完成された物語(古事記)の舞台。
しかしこちら賣布神社には、わかりやすい神話はない。
祀られているのは、「速秋津比売神」。
潮の流れ、水の動き、境界を司る女神だ。

私はこの「境界」という言葉に強く惹かれた。
出雲を歩いている時に、この境界線が曖昧な場所があると何度も感じたからだ。

朝ドラの「ばけばけ」で小泉八雲が出雲の世界観と「怪談」がマッチしていることに感動していたが、まさにそれ。
他の場所にはないこの世ではない何かとの境界線が薄い感覚があった。

だからこそ、境界を司る女神のいる場所に辿り着いたのかもしれない。

出雲大社とは違う神話の気配

有名な「出雲大社」とこの境界を司る女神の座す神社の違いはどこにあるのだろう。
後に調べて「賣布神社は、古代には 宍道湖が海だった時代の水辺信仰と深く結びついていたと考えられている」と知った。

出雲大社は裏に聳える八雲山が御神体と言われる。つまり山に鎮まる神社。
一方こちら賣布神社は、水辺に鎮まり、「流れとともに人々のそばに在る」神様。

山はどっしりとそこにあり、水は常に鮮度を持って流れていく存在。

出雲大社が「国の神話」を伝える大いなる歴史の中心の神様が座す場所だとすれば、賣布神社は、常に移ろいながら「人がどこで、どう生きてきたのか」を伝えてくれる、暮らしの中の神様なのかもしれない。

「めふ」という名に残る、古代の記憶

「賣布(めふ)」という名前は、「布を売り買いする」的な意味ではなく、海藻や草木が豊かに生える場所を表すとされ、自然豊かな入り江や潟地の姿を示す言葉に由来している。

この名称から、古代人が海辺や湿地帯の繁栄を生命力や神の恩寵と結びつけていた感覚が伝わってくる。

実際にドラマ「ばけばけ」でも宍道湖の名産「しじみ」が松江市の命の根源であるかのような会話が何度もあった。

水辺(海、湖、川)はこの辺りの人々にとって豊かな恵みを与えてくれる。
また、水は流れることで境界をつくり、同時にそれを曖昧にもする。

賣布神社は、そうした移ろう場所そのものを神として祀ってきた神社なのだ。

小泉八雲が、この神社を愛した理由

たまたまテレビで知ったのは、ここは小泉八雲が好んだ神社だということ。
それを聞いて、不思議と驚きはなかった。

ドラマで扱われてもいるが、八雲が惹かれたのは、物語が明確な由緒正しき場所より、曖昧な幻想の世界を好んだ。
そして、「もう古い・迷信だ」と過去に追いやられ始めていた「怪談や妖怪の話」をたくさん知っている女性を妻に選んだ。

賣布神社には強い神話はない代わりに、静かでなぜか落ち着く感覚があった。
まるで穏やかな波に浮かぶ小舟のようにゆったりと空気が動いている。

八雲はその「言葉になる前の神話」のような気配を感じ取っていたのかもしれない。
そんな気がする場所だった。

呼ばれる神社というもの

松江城へ向かう途中に、私は城ではなくこの神社に足を止めた。
それは偶然だったかもしれない。
でも小泉八雲が曖昧なものや世界の隅っこにひっそり佇むものを愛したように、私は権力を持つものより、権力によって弾き出され隅っこに追いやられた側の物語に心惹かれる。

だから権力の象徴のお城より、明確な神話を持たないこの神社に惹かれたのかもしれない。
つまりは必然？(笑)

松江市の住宅地の中にひっそりと建つ、古から人々の生活を守ってきたこの神社に、旅人として立ち寄れたことが何より嬉しく思えた。

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