神様は最初から存在していた？神様の始まりとは？ #始まりと終わり #古事記

皆さんは神様の始まりについて考えたこと、ありますか？

教会で祈りを捧げたり、神社で拝んだり、特段、宗教の信仰がなくても、割と近しいところで私たちは神様の存在を感じていたりします。
神社や教会、考え方によってはお寺もそうですが、然るべき場所を訪れるといつもそこにいらっしゃる存在であると思うのはごく自然なことですが、その神様の始まりって一体どんな物語があったのでしょう？

もしかしたら、ギリシャ神話やユダヤ神話の方が有名かもしれませんね。混沌から大地の女神であるガイアが生まれるギリシャ神話、世界が始まる前から存在し続ける絶対神ヤハウェによりアダムとエバ(イブ)が創造されるユダヤ神話、この辺りは皆さんお馴染みの世界神話ですから。

では、日本神話についてはどうでしょう？
どうやって神様は誕生したのでしょうか・・・？
神社には参拝へ行っても、お守りを受けても、日本の神様の始まりって意外と知らないものだったりしませんか？

そこで何とびっくり、例の古事記がすべて教えてくれるのです。
因幡の白兎、天岩戸神話、ヤマタノオロチ・・・
あれ？どれも何となく聞いたことがあったり知っているお話があったりしませんか？

実は古事記は日本神話を語る時に切っても切り離せない書物なのです。

それでは、早速、日本の始まり、神様の始まりを見ていきましょう。

日本は、最初の最初は、混沌であり、名前もなければ何の働きもありませんでした。その中で形を保つものももちろんなく、天と地も全く分かれていませんでした。宇宙のほわほわしたようなぐるぐる混ざっているようなイラストのイメージですね。ただ空間が漂っているような状態でした。

しかし、ある時、突然天と地が分かれました。
その分かれた天、高天原(たかまのはら)からすべての始まりの神、天之御中主神(あめのみなかぬしのかみ)が誕生したのです。混沌とした世界から、天地が分かれ、天においての柱となる、すべての支えとなる重要な神様が風を生むように姿を現しました。

その後、まるで霧のように噴き上がってきた二柱の神様。
高御産巣日神(たかみむすひのかみ)、神産巣日神(かみむすひのかみ)という天之御中主神の次に誕生した神様方であり、万物を産み出し、いのちを吹き込んでいきました。
この神々、すべて合わせて造化三神(ぞうかさんしん)、と呼びます。
この造化三神は風を生み出すように、噴き上がるように自然と誕生した神様方なのです。

そして、ここでひとつ。日本の神様を数えるときは一柱、二柱、と数えていきます。読み方はひとはしら、ふたはしら。
なので、造化三神は三柱の神様となりますね。

この数え方は日本のアニミズム信仰に由来が深いものとなっています。
アニミズムとは人間のみならず、動物や植物、岩、水、そして自然現象に至るまですべてのものに精霊、魂が宿っているという考え方を指します。
日本では古代より樹木や山など自然のものに神様の御霊が宿ると考える信仰が一般的であったため、神様＝樹木＝柱という考えが定着し、柱が神様を数える単位となったといわれています。

混沌から天と地が分かれ、天之御中主神が中心となり、高御産巣日神、神産巣日神がすべてのいのちを産み出す、この流れが日本の地にて最初に起こった出来事です。

絶対神が存在するわけでもなく、最初から存在していたわけでもなく、天と地の切り拓きによって誕生した神様。これは、やはり日本のアニミズム信仰とよく似ている気がします。天と地が分かれて拓くのは、自然現象でした。それもやはり、神様の御霊が混沌とした世界に宿っていたからこそ、天と地が分かれて、神様が天の方の世界(高天原)に誕生したのだと考えると、不思議と納得がいきませんか？

自然に神様の御霊は宿り、自然から神様は誕生した、その神様を中心として万物を産み出す、そう考えると日本人が現在でも樹木、山、海など様々な自然を大切にしている理由に対しても何となく理解が進んでいくような、そんな気がするのです。
そして、そこが世界神話との違いでもあり、日本の唯一無二の価値観かもしれません。そう考えると、始まりであった混沌自体も神様なのではないか？と想像は膨らむばかりです。
もしも、混沌の世界自体が神様であると仮定するなら、神様は最初から、いえ、正確には、私たちが世界を認知するずっと前から存在していたことになるのかもしれませんね。潜在的ではあるのかもしれませんが、私たち人間が誕生するよりずっと前から日本の地を見守ってくれてたと考えてもおかしくはないでしょう。

しかし、ここで疑問です。日本の地で起こったこととはいえ、日本という国自体はいつ誕生したのでしょうか？
日本の地において神様は誕生した、ところまではわかりましたが、この時点ではまだ日本という国ではなかったのです。

地球上、日本の辺りで神様が誕生したところで今回はそろそろお時間となってしまいました。
日本という国がこの後どのように誕生してゆくかは、次回の投稿にて紐解いていきます。

それでは、次回は、日本の国としての始まりを覗きに行きましょう。
また遊びに来て頂ける日を楽しみにしております。
本日は、お読み頂きまして、ありがとうございました。