石の名前

こんばんは。

全然何の脈略もない話なんだけど、石に興味はあるだろうか。
関心がある石といえば、ダイヤモンドやルビー、サファイア、エメラルドなどのいわゆる宝石だろう。もちろん、宝石は素敵なんだけど、科学的に言うとこれら４つにアレキサンドライト、翡翠、キャッツアイ、オパールを加えたものを貴石と呼ぶ。そして、それ以外の石は全て半貴石と呼ばれている。宝石として扱われるアメジストやトルマリン、トパーズなども半貴石。透明なものが宝石とし扱われることが多いけれど、翡翠など透明ではないものも希少な石は多い。

こうした価値の高い石は、南米・アフリカ・西アジアなどがメインで日本ではほとんど取れない。そんな中で一番有名なのは新潟県糸魚川市で取れる翡翠で、その他山梨の工芸品となっている水晶や岩手県野田玉川の琥珀など、本当に限られている（このお陰もあって日本では石ではなくて、金銀銅といった金属で刀や鎧で装飾する技術が磨かれた）。

そんな中である、嬉しいニュースがあった。
国立科学博物館はこのたび、新潟県糸魚川市で採取された青い石が、国産のラピスラズリであると突き止め、初めての産出確認として発表したのだ。ヒスイとラピスラズリは成分的には全く異なる石なので思いがけないニュースに個人的に興奮してしまった。

ラピスラズリと聞いて、耳にしたことがある人も多いのではないかと思うが、青いベースに金色の筋が入っている、それはそれは美しい石なのだ。
ラピスラズリは歴史が古く、世界で最初にパワーストーンとして認められた。 ターコイズやタンザナイトと同様に、12月の誕生石のひとつとされている。宝石質なラピスラズリの原石はアフガニスタン産のみであり、日本国内での産出確認は糸魚川が初となる。

このラピスラズリは、ツタンカーメンの黄金のマスクにおいて、アイラインや眉、ヒゲの青い装飾部分にラピスラズリが象眼、つまり埋め込まれて使われている。古代エジプトで「天空」や「聖なる石」として尊ばれたこの宝石は、古代エジプトで紀元前4000年紀（前4千年紀）には既にアフガニスタンから輸入されていた。マスクの他にブレスレットや胸飾りなど多くの装飾品に使用されました。
また、フェルメールの「真珠の耳飾りの少女」の青いターバンに使われている。フェルメールがこの色を好んで使ったため、別名フェルメールブルーと呼ばれるこの鮮やかな青は、ラピスラズリという鉱物を細かく砕き、その中から特に青い粒子を集めたもの。ラピスラズリは石そのものを指す言葉で、ラピスラズリから作られた絵画用の顔料（着色に用いる粉末のこと）は『天然ウルトラマリン』と呼ばれる。ウルトラマリンとは「海（地中海）を超えて来たもの」という意味が込められており、歴史の中でこの顔料が中東からヨーロッパに運ばれてきたものであることを示している。ラピスラズリの鮮やかな色彩は他の鉱物や天然顔料では再現することが難しく、ラピスラズリの青色を作品に使うことができるのは、富や権力の象徴でもある。

ラピスラズリを身につけると、邪気を払い、幸運を引き寄せ、直感力や洞察力、判断力を高め、真実を見抜く力や創造性を開花させると言われている。進むべき道に迷った時や、現状を改善したい時、精神的な成長を求める時に有効で、内面のバランスを整え、知恵と知性を与え、成功へと導く「守護石」らしい。

なんとも心強いじゃないか。
資源が少ないとされる日本で、こうした新たな発見は夢があるし、ラピスは自分が大好きな石なので嬉しい。

僕は幸せになると決めた。
今日もきっといい日になる。
一歩一歩、着実に歩もう。

皆様も、良い一日を。