『From A Page』拡張盤を聴く！
◾️Oliverが大活躍するオリジナル『FFH』
YESの『From A Page』拡張盤（Expanded and Remastered Edition）がリリースされました。輸入盤をオーダーしたのでCDはまだ手元にありませんが、さっそくApple Musicで聴きました。
CDのクレジットで詳細を確認する必要がありますが、この拡張盤には以前リリースされたアルバム『From A Page』（2019）のリマスターとデモだけではなく、アルバム『Fly From Here』の貴重なオリジナルバージョンとデモ（Geoff Downes参加前のOliver Wakemanの演奏）が収録されています。
自分がこれまで考えていた以上にOliverが『FFH』の制作に深く関わっていたことがわかりました。
なおリリースされた『Fly From Here』（2011）にも一部Oliverの演奏が残っていて、本盤では「Hour of Need」が被っています。
【ファースト・インプレッション】
1. To the Moment（Remastered）
2019年版のリマスターです。この曲はとてもYESらしい良曲です。
また皮肉にも現在のYESにはないHoweのYESらしいバッキングヴォーカルもとても良いのです。
2. The Man You Always Wanted Me to Be（Alternate Version）
アルバム『Fly From Here』（2011）に収録されたChrisがリードヴォーカルを歌う曲です。
かなり違います。Oliverのピアノやシンセサイザーソロが聞こえるようになりました。そしてギターの一部やドラムス、パーカッションのサウンドが異なって聞こえます。
3. From the Turn of a Card（Remastered）
2019年版にも収録されたOliverの美しいピアノで始まる美しい曲です。基本的に同じものですがピアノの響きがよく聞こえます。
4. Into the Storm（Alternate Version）
これも『Fly From Here』（2011）に収録された曲ですが、Downesの地味なキーボードの代わりに冒頭からいきなりOliverのシンセサイザーソロが加わるなどかなり違います。とにかくOliverの活躍ぶりがわかるテイクです。
ギターやコーラスも異なっていてサウンドがクリアでプレゼンスも上がっています。
5. Aliens（Alternate Version）
YESの2008年ツアーで演奏されたChrisの曲です。
SQUACKETTの『A Life Within A Day』（2012）に収録された曲のオリジナルYESバージョンです。
SQUACKETTとはアレンジが全く違います。本バージョンはオーケストラの代わりにOliverのピアノが冒頭からフィーチャーされています。
Chrisのヴォーカルが心に沁みます。
6. Hour of Need（Alternate Version）
これも『Fly From Here』（2011）収録曲です。
発表版でOliverのシンセサイザーは残りました（一部はカットされた）が、元々はOliverのピアノがフィーチャーされていたことがわかります。
7. Words on a Page（Remastered）
8. The Gift of Love（Remastered）
2019年版のリマスター・バージョン。
本作ではHorn合流後の『FFH』とは違ってどの曲もBenoit Davidが自分らしく伸び伸びと歌っています。
『FFH』ではベノアBenoitはHornに好みの歌い方を強制されていました。
以降のデモバージョンはいずれも初出音源です。
発表されたバージョンとの違いが色々楽しめます。
9. Words on a Page（Demo）
アコギとピアノが素朴な味わいです。
10. The Man You Always Wanted Me To Be（Demo）
Chrisの代わりにBenoitのヴォーカルに変わっています。ピアノとアコギの優しいサウンドも目立ちます。終盤にOliverのシンセサイザーソロも。
11. To the Moment（Demo）
荒々しいラフなギターサウンドとピアノが魅力。ライヴのような雰囲気があります。アレンジも随分違います。
12. The Gift of Love（Demo）
アレンジが違っていてHoweのエレキギターから始まり、ドラムやパーカッションを含むサウンド全般が異なっています。
最後にHoweの異なるギターソロが入っています。フェードアウトで終了。
13. Don’t Take No for an Answer（Demo）
『FFH Return Trip』（2018）に収録されたSteve Howeの曲ですが、このデモバージョンではHoweの代わりにBenoit Davidが歌っています！
発表版のようなオーケストラ・アレンジ（ストリングス）はありません。
14. Updraft（Demo）
初めて耳にする短いインスト曲です。
「Into The Storm」の一部の元だということですが、聴いた覚えはありません。チャーチオルガンのような重厚なサウンドで始まります。
後半はシンセサイザーソロが炸裂。
15. To the Moment（Single Mix）
これまでアナログ盤と配信だけに収録されていたシングルバージョンが今回CDに初収録されました。
数回聴いただけで書いたので誤りがあるかもしれません。その時はご容赦ください。これからじっくり聴き込みたいと思います。
ASIA本の著者でASIAのウェブマスターでもあるDave Gallantによる開封（Unboxing）動画
◾️Horn＆Downesが加わる前の「第三のFFH」とも言えるレコーディングに特に感銘を受けました。アルバム『Fly From Here』のトラックでもOliverが曲作りに大きく貢献していたことと活躍ぶりがよくわかります。Trevor Hornのプロデュースは不要だったのではないかとさえ思えるほどです。Oliverの才能がよくわかるShowcaseです。
私見ですが、YESにはOliverの方が似合っているような気がします。HornがOliverを解雇しなければ、 その後のYESサウンドはどうなっていただろうと思いました。
ChrisとAlanが参加していることは勿論ありますが、 最近のYESのアルバムより自分はOliverが居る本作の方にYESらしさを強く感じます。 皮肉なことにHowe自身の魅力的なギターもたっぷりと入っています。
そして何よりChris SquireとAlan Whiteの「ニューアルバム」が聴けたことが嬉しかったです。
とても素晴らしいアルバムです。 熱心なファンに強くお勧めします。
唯一癪なのは全15曲で収録時間がCD1枚に収まる75分なんですよね。
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