梅まつりと、あべこべな春の功名｜トーキョー・スナップ

悪天候は写真の味方だ。

建国記念日の午後、世田谷・梅ヶ丘の「羽根木公園」へ向かった。
紅白650本の梅が咲き誇る、都内屈指の名所だ。
来年には50回目を迎えるという「梅まつり」は、街の歴史そのものと言っていい。

午前中の小雨は止んだものの、空は厚い雲に覆われ、2月の寒さは健在だ。
絶好の花見日和とは言い難いせいか、公園はいつもほど人がいない。

けれどもカメラを片手に、私の足取りは軽やかだ。
曇りの日は、雲が光を拡散させ、ソフトボックスのように、柔らかい光を降らせてくれる。
影を消し、花びらの繊細な質感を引き立ててくれるこの光は、冬の寒さの中でほころぶ梅の花のイメージにぴったりだ。

今日の相棒は、Nikon Z8に、フィルム機F3のお供のCarl Zeiss Planar 50mm f1.4 ZF.2。
フィルム時代からの銘玉の、描写とクセの確認だ。

人の少ないことをいいことに、時間をかけてマニュアルフォーカスでじっくりピントを合わせる。
絞り開放の滲んだような描写は、最新のデジタル機材をもってしても、ピントの山を掴むのが容易でない。

ファインダー越しに花に集中していると、甘い梅の花の香りが漂ってきた。
匂いに誘われたのか、メジロが花の間を忙しなく飛び交っている。
雨に打たれようと、季節の針は止まっていない。

「梅ヶ丘」という地名は、実はこの公園ができる前からあったらしい。
梅があるから「梅ヶ丘」ではなく、「梅ヶ丘」だから梅の木を植えた、ということらしい。
そんなあべこべな歴史が、今のこの街を作っている。

あべこべといえば、今日の私だってそうだ。
梅を見にきて写真を撮るのではなく、写真撮るために梅まつりに来ている。
写真を撮らない友人には、きっと本末転倒だと笑われるだろう。

けれど、それだっていいのだ。
写真というきっかけがなかったら、こんな雨上がりの寒い午後に出かけることもなかっただろう。
大事なのは、私の灰色の午後が、春の彩りで満たされたということ。

かつての街の人々が願ったとおり、今の梅ヶ丘が、間違いなく梅の花で満たされた丘であるように。

羽根木公園の梅は、来週にも本格的な見頃を迎えそうだ。
皆さんも街の歴史と、すぐそこまで来ている春の兆しに触れてみてはいかがだろうか。