3度の失敗と、フィルムカメラとの新生活｜Nikon F3 0th Roll

Nikon F2、F100、Pentax LX。
これまで3度フィルム写真に挑戦し、いつも長続きしなかった。

なのに今手元には準備万端のNikon F3がある。
これを、フィルムカメラとの4度目の正直にしたい。

そのためにも、まずは自戒を込めて、これまで3度の失敗の顛末を書き残しておきたい。

新たにフィルムカメラを始めたい人、再び始めたい人の、何かの参考になるとうれしい。

1. Nikon F2 ー初心者には早過ぎた名機

結婚して間もない頃、私のカメラ趣味を知った義父が、友人から譲り受けて死蔵していたカメラを贈ってくれた。

Nikon F2 フォトミック。
言わずと知れたニコンの歴史的名機だ。
特にその堅牢性と完全機械式シャッターのメンテナンス性の良さから、発売から半世紀を過ぎても現役で活躍しているものもある。

私が受け取ったF2も、30年以上使われていなかったにも関わらず、わずかなメンテナンスだけでシャッターを切ることができた。
現像した1枚目の写真に、妻の不安そうな笑顔を確認できた時の感動は今でも忘れない。

そんな思い入れのあるカメラだが、程なくデスクの一等地のインテリアと化した。
2、3度の持ち出しで、「使えること」と「使うこと」の違いを痛感させられたのだ。
まだデジカメも使いこなせなかった私には、その操作手順、サイズ、重量感いずれもが、カメラを持ち出さない言い訳になってしまった。

この私にとっての最初のフィルムカメラを手放すことは、今後もないだろう。
何かのきっかけで、また持ち出せる日が来ることを期待して。

2. Nikon F100 ーデジタルとの便利さ競争

その後デジタルでカメラ趣味を続ける中で、フィルム調の写真にはまった時期があった。
フィルム独特の色味や表現をなんとか再現できないかと工夫する中で、「ならフィルムを使えばいい」という至極真っ当な答えに辿り着いた。

前回の反省を踏まえ、選んだのはNikon F100。
1998年に中級機として発売されたF100は、絞り優先やフィルムの自動装填、自動巻き上げはもちろん、オートフォーカスに至るまで、まさに現代のカメラだった。

当時デジタルでもニコンを使い始めていた私にとっては、見慣れた形に見慣れた操作感。
これならば初心者でも失敗しないだろう。
その目論見は半分正解、半分不正解に終わった。

F100は便利なフィルムカメラそのものだった。
露出を外すこともなければ、フィルム操作を気にする必要もない。
それでいて撮れる写真は、もちろんフィルム写真。

なのに出かける時にはデジカメを持ち出す機会が増えていく。
薄々気づいてはいた。
便利さの勝負であれば、デジタルに勝るものはないのだと。

その後Lightroomでの現像に凝りだし、デジタルでもフィルム調に近い写真を作れるようになって、F100は手放してしまった。
いまだに、あれよりも便利で手軽なフィルムカメラには出会えていない。

3. Pentax LX ーそれでもフィルムを使う理由

また少し間が空いて、デジタル機でPENTAXを使い始めた。
希少になりつつあった現行の一眼「レフ」を使いたかったからだ。
個人的なマニュアル操作ブームの中で、Kマウントのレンズを共用するフィルムPENTAXが気になり始めた。

さすがに3度目は失敗できない。
写真よりもカメラの操作が気になるようではいけない。
けれど、デジタルにないアナログの撮影体験もないといけない。
そんな我儘を叶えてくれそうに思えたのが、Pentax LXだった。

1980年に発売されたLXは、中判カメラで有名なPENTAXの数少ない35mm判プロ機だ。
これまでのカメラに比べて圧倒的にコンパクトな機体に、防塵防滴の堅牢性や信頼できる露出制御を備えている。
後発のLimitedシリーズのレンズを使えば、レンズ交換式の35mm判カメラとしては最小クラスのシステムを組める。

理想のフィルムカメラだった。
実際、使っていた期間も一番長い。
中望遠域のストリートスナップカメラなら、これとPENTAX-FA 77mmF1.8 Limitedの組合せに勝るものはないと思う。

けれどもーー。
フィルムを買って、撮って、現像に出して、データとネガを受け取って。
そのスピード感は、SNSのスピード感ではなかった。
像を結ぶまでに何日もかかった写真が、画面上では指先が止める前に消えていってしまう。
現像まで2度、3度と出かける間に、デジタルならもっと写真が撮れるんじゃないか。
それでもフィルムを使う理由はなんなのだろう？

デジタルのPENTAX機を入れ替えたタイミングで、Kマウントのレンズを全て手放してしまった。
レンズなしで防湿庫に眠っているLXには申し訳ないと思う。

3度目の失敗だった。

4. 4度目の正直になるか

そして、今に至る。

ここまで失敗を繰り返したにも関わらず、またフィルムカメラを手に取った理由は何か。
「デジタル写真の表現に行き詰まったから」など、もっともらしい理由は立てられるかもしれないが、早い話が一目惚れだ。

デジタルもフィルムも関係なく、たまたま目にしたこのカメラで、写真を撮りたいと思った。
これぞカメラというデザイン。チタンの質感。流れるような巻き上げ。
実際に手に取ると、気持ちが抑えられなかった。
Nikon F3/T。

幸い操作性はお墨付きのフラグシップ機だ。
これが無理ならフィルムカメラは諦められる。
現像とデータ化も今度は工夫してみようと思う。
上手くいったら紹介したい。
noteというプラットフォームのスピード感も、フィルム写真との親和性を感じる。
だから０番目のロールの記事で、未来の自分を少し後押ししてみる。

フィルムカメラとの4度目の生活が長く続くのか、なんとも言えない。
だから私には、フィルムカメラについての正解は書けない。
多分この先も失敗の共有になるけれど、よければ暖かく見守ってください。