プエルトリコ漫画に関するご報告

先日、（本当に昨日まで）ブルックリンでの同人誌即売会に参加し、プエルトリコ旅行に関する同人誌”Toriko De Puerto Rico"を1冊20ドルで販売しました。

ソーシャルメディア上での発表では、この本から発生した利益を全て、亡くなった友人TCの恋人であるValerieに渡すという話だったので、売上の結果が気になっている方もいるかもしれないと思い、こちらに詳細を記すことにしました。

刷った部数は１００部。
同人誌販売の経験が豊富な友人ニックからのアドバイスを参考に決めた部数でした。アメリカでの即売会はお客さんと話すことが必須で、一時間（60分）の間に１団体とマンツーマンで15分話し、全員が買ってくれたとしても売れるのはたった4部、そして稼働時間はAM11時からPM7時の8時間。どんな奇跡が起こったとしても1日に50部売れることはないという至極現実的なアドバイスをくれたニックには頭があがりません。

100冊の印刷にかかったコストは約$1100
一冊あたりのコストが11ドル、販売価格は20ドル
なので1冊売れると9ドルが作家に入ってくるというカネの流れになります。
イベントの10日前に印刷屋にデータ納品し、奇跡的に前日に１００部を全て手元に届けてもらえました。アメリカでの同人誌印刷のオプションの少なさ・リアルなタイムラインを学ぶ機会になりました。

アメリカ国内外でのコミックショップでの委託販売や自身のサイトでのオンライン販売は考えていますが、いずれも手数料を取られるのでほとんど利益は発生しないと思ってください。(出たとしても一冊あたり4ドルぐらいでしょうか?)

結果からいうと販売した部数は２日間で２５部でした。
上述の話から計算すれば250ドルの利益が出ていますが、申し込み時にテーブル費用を190ドル払っているので、手元に残ったのは60ドル。
ニックには、1日参加＋車を出してくれた＋日頃からお世話になりまくりの友人であるというのもあり、テーブル代や売上のパーセンテージは一切請求していません。
印刷コストを考えると完全に赤字です。そして、8時間みっちり接客をしているため、私の体力と精神力はどんどん削られていきます。そこに時給は発生しません。本来なら仕事していた日を無理やり休んで同人誌を売りにきているわけですから。

大規模な同人誌フェスティバルで４００以上の才能ある人々が自分にとって一番魅力的な商品を展示している中、見ず知らずの漫画家から一冊20ドルの自費出版漫画を買うというのはなかなか勇気のいる行為です。
20ドルあれば昨今の物価高のNYでも昼食ぐらいは食べられるし、展示会に出展している人々の商品の相場の中では、私の商品は安いとは言えませんでした。
128ページという、同人誌にしてはボリュームが大きい方だったとはいえ、ハードカバーの立派な商業誌も20ドル前後で買えてしまうわけで・・・お金の使い方を慎重に考えなければ、400の魅力的なテーブルを渡り歩くことは至難の業になります。実際、「お金を使いすぎちゃったから今は買えないけど、あなたの作品は好きだからチェックするね」というコメントは本当にたくさん頂いたのでした。

同人文化というのは日本でいう壁サーにあたるような大人気サークルを除いてほとんどが自己満足であり、利益を追い求めることが目的ではないのかもしれません。
できればもう少し利益を出してValerieに送りたかった、というのが本音ですが、
それでもSunset Parkという超絶アクセスの悪いロケーションに２０人を越える馴染みのあるファンの方や友人たちが応援に駆けつけてくれたこと、中には生後１ヶ月の赤ちゃんを抱えてきてくれた友人がいたこと。本のストーリーを色々な人に共有できたこと。また、才能あるクリエイターたちが集まる空間に居させてもらえたこと。
それ自体が本当に嬉しくてありがたくて、精神的な充足に関しては本当に何も不満が無く、出展したことに１ミリも後悔はないし、NYに来てからいかに人間関係に恵まれたかを再認知する機会になりました。

そして何より、この漫画を描いて本にする過程は、大変だったけど本当に楽しかったです。三週間で100ページ以上を書き、製本の知識も乏しい中、なんとか冊子にしました。夜通し絵を描くというのは、本当に久しぶりのことでした。

現時点では、お金を失う結果になってしまいましたが
展示中にコミックショップDesert Islandのオーナーさんが偶然通りかかり
委託販売はいつでも受け付けるから持ってきてよ！と言ってくれました。
他にも委託してくれる漫画ショップはいくつか目星がついているので、4月中に持ち込むつもりです。（大都市にいるとこういうオプションが多くてありがたい！）
また、実は近々海外に行く予定があるのですが、行った先でも在庫を持って漫画ショップを巡ってみるつもりにしています。

面識のない展示者の一人が私のテーブルを目掛けてわざわざ作品を買いにきてくれて、
イベントを締めて帰宅するとなった時、彼らのテーブルに挨拶に伺ったところ
「漫画読んだよ。心を動かされたよ。」と言ってくれた時、
私がどんな行動をしても本当の意味でヴァレリーの心の傷を癒してあげることができないとしても
この作品を作ったことに意味があったのかな、と思いました。

私が感じたことを漫画にしたとして
１０００部が即完して大量の利益が発生したとしても
本質的にヴァレリーの心を癒すことにはつながらなくて
私は本当に無力で、ただ良い人に思われたいだけの自己満足だろうと捉えられても仕方のないムーブで、でもこれ以外に良い方法が思いつかなくて、
何をどうしてもTCに会うことはもう叶わなくて、
今回の出展も全て私が決めてやったことで、自己満足だけれど、
だけど、・・・全方位への感謝の気持ちをこめて、
今日、Valerieに、完成した本をEast Villageから送付してきました。一週間で到着するそうです。プエルトリコはアメリカ領なので、国内便の扱いになります。
ヴァレリーは二人で暮らした家でどんな気持ちで暮らしているんだろうと毎日想像して、本当に私にできることなんて何一つないんだなと思い知るような日々です。
早くも本を読んでくれた人たちからの感想もいくつか受け取り、本当に励みになる思いです。
まずはヴァレリーに本を読んでもらい、彼女が良い作品だと感じてくれたら
その時、日本語版はインスタで徐々に公開していくつもりです。

わざわざサンセットパークまで会いにきてくれた皆様、漫画を買ってくれた皆様。本当にありがとうございました！
一瞬でも何でもいいから、心に残るものがありますように。
またお会いできる日を楽しみにしています。