【創作大賞感想】変わらない男。「芸人ごっこ」を読んで

芸人を目指す男たちの友情。
もちろん私はそんな経験ないんだけど、過去に妄想でこんなショートストーリーを書いたことがある。

関西人だからだろうか。
芸人さんという職業に対するリスペクトの気持ちが大きい。
うちは割と地元でも有名な進学校だったんだけど、漫才コンビとしてデビューした先輩がいて、それはそれはヒーロー扱いだった。（一時期は「紳助の人間マンダラ」というテレビにも出ていた）

頭の回転が早くて、情にあつく、そしてなにより粋な人たち。そんなイメージの芸人さんだけど、売れずに夢半ばで辞めていく人たちがどれくらい居るのだろう。

残念ながらそんな元芸人さんという友達が私には居なかったので、この小説は題材としてまずとても興味を惹かれた。

芸人のリアルな世界。
個性的な登場人物。
そして笑いに対するとても真面目な😂分析。

主人公の伴の冷静な視点がおもしろい。
決して前のめりになることなく、どこか客観的に斜め上から自分の姿を見下ろしている感じがする。

ネタは書けるけどトークは苦手。演技は普通。
淡々と自己分析が進み、淡々と芸人の道を進む伴。

様々な出会いと別れの中で、伴はずっと変わらない。そう、変わらないなぁ、この人。ってのが読んで一番心に残ったことだった。

（あえて言うけど）普通はこういう小説って主人公が物語が進むにつれて成長するものだと思う。

だけど伴は変わらない。

決して欲を出さないし、淡々と自分を見つめ続ける。伴は変わらなくても取り巻く環境や周りの人間が変わることで物語が進んでいく。

読者はその動かない伴を見ながら、だんだんそれがおかしく、まただんだん好きになっていく。

そしてネタバレになるから詳しくは書かないけど、伴の周りにも変わらないものが実はあって、読み終われば、ちゃんとそれが今も伴の手元に残っていることが分かる。

伴が一貫して持っているもの。

それは「仁」だ。

どんなに面白おかしく、どんなにふざけていても、そこには「仁」の心を感じられる。

これが、文フリ会場にタニタのでっかい体重計を持ってくる男の実力か、と気付くと至極納得なのである。