🟩認知症の妻とのゆるり庭生活 🍅｜ミニトマトがどんどん実る、うれしい驚きの連続

７月 太陽ギラギラ

簡単に育つミニトマト。
ほんとうに、簡単だった。
……育ちすぎて、食卓も冷蔵庫もトマトまみれになった。

ミニトマトは簡単に育てられる――
そんな言葉に乗せられて、種を買った。

この品種は支柱いらずで手間もかからないらしい。
これはいい、と思って種をまいた。

ふつうは発芽しない種もあるから……と少し多めに。
ところが、全員元気に発芽してしまった。

「全部、植えられないな……」
「どうする？」
せっかく芽を出したのに捨てるのはかわいそう。

そう言った私に、妻は声を出して笑った。
「じゃあサラダで苗を食べる？」
かじってみた。まずい。
それを見た妻が、また笑う。

結局、植えられるだけ菜園に植え、
残りは鉢やプランターに。

全部、植えてしまった。

……待てよ。
一斉に植えたから、一斉に実るよな？
「すごい数できるぞ」
「売るか？」
そう言うと、また妻が声を出して笑った。

じゃあ、妻が通うデイサービスに寄付しよう。
皆さんで収穫して食べてもらえば、ちょっとしたイベントになる。

そうして、トマトのプランター族は送迎車で“嫁入り”。

やがて、花が咲き、小さな緑の実がなり、
ほぼ同じペースで育ち、赤く色づいた。

期待どおり。
いや、期待以上だった。

初収穫の日。
「今日は庭でなったトマトだよ」
そう言って差し出すと、妻はにっこり笑って口を開けた。
「美味しい？」
うなずく。私も食べてみる。

……あまり美味しくない。

スーパーで買う甘くてみずみずしいミニトマトではない。
簡単に育つ分、味もそれなりと言ったところ。
でもいいか、
妻が美味しいと言ってくれた。
ん？認知症の妻が忖度できるんか？
でも、まぁいいか。

それからというもの、毎日毎日収穫できる。
まさに“鈴なり”。

息子に分けてもまだ余る。
冷蔵庫の野菜室は真っ赤に染まる。

今日の食卓もミニトマト。

明日も明後日もミニトマト。

最初のころ、
ミニトマトを口に運ぶと
妻は大きな口を開けてくれていた。
だんだん口の開きが小さくなり……
ついには、口を開けてくれなくなった。

デイサービスの連絡帳にはこう書いてあった。
「今日はいただいたトマトを、
皆さんでたくさん収穫して食べました」

……むむ。

家でもトマト。
デイでもトマト。

そりゃ、うんざりするよな。

ごめんよ。
来年は……もっと計画的に育てよう。

実りすぎる幸せは、ちょっとした困りごとでもありますね。
でも、笑いもちゃんと実りました。

📚 「Hガーデン｜庭で認知症の妻と向き合う日々」
→ 四季とともに、夫婦と庭と、笑って過ごす日々を綴るマガジン。

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