「もう帰らなきゃ」と言う夫と、一緒に歩く妻のはなし

認知症の夫タカシさんと、妻ヨシエさんの夕方の漫画を描きました。

夕方になると、帽子をかぶって玄関に立つタカシさん。
「もう帰らなきゃ」
ここが自分の家なのに、心が帰りたいのは、遠い昔の実家です。

夕方になると「家に帰りたい」と落ち着かなくなる方によく出会います。
そんな時、私たちはつい「ここがお家ですよ」と言いたくなります。
でも、そう言われても、本人の「帰りたい」という気持ちは消えません。

ヨシエさんは止めません。
「じゃあ、一緒に行こうか」
腕を組んで、近所をゆっくり一周します。

角を曲がるたびに、タカシさんの足どりは軽くなっていきます。
そして家が見えてくると、ほっとした顔で言うのです。
「ああ、ここだ。ただいま」

「帰りたい」の奥には、
「安心できる場所にいたい」
「自分の居場所を確かめたい」
そんな気持ちがあるのかもしれません。

ヨシエさんは、正しいことを伝えるかわりに、
その気持ちに一緒に付き合いました。

もちろん、毎日いつでもこんなふうにできるわけではありません。
ご家族にも介護職にも、疲れている日や、時間に追われる日があります。
うまく付き合えなかった日があっても、
自分を責めなくていいと私は思います。

それでも、たまにこうして一緒に歩けた日には、
「おかえり。お茶、入れるね」
と、笑顔で言えるかもしれません。

毎日誰かの「帰りたい」に寄り添っている、ご家族と介護職のみなさんへ。
いつも本当にお疲れさまです。