【愛知 | 閉館】「恥ずかしながら」のその後 | 横井庄一記念館 | 愛知県名古屋市中川区 | 2011年
『恥ずかしながら帰って参りました』
50代以上ならニュースや流行語で、40代なら「よっこいしょういち」で多く知られる故横井庄一さん。
帰国時の言葉をもとにした「恥ずかしながら帰って参りました」は当時の流行語となり、横井さんの名前は日本中に知られることになった。さらに「よっこいしょういち」という、今なら本人に怒られそうな言葉まで広まったので、自分くらいの世代ならこちらで名前を覚えた人も少なくないと思う。
横井さんは1915年、現在の愛西市に生まれ、1944年にグアム島へ派遣された。日本軍が壊滅した後もジャングルに潜伏し続け、1972年に現地住民によって発見されるまで約28年間をグアムで過ごした。
帰国後は愛知県に戻って結婚。自身の体験をもとに講演や執筆などを行い、1974年には参議院選挙にも立候補したが落選。その後も名古屋で暮らし、1997年に82歳で亡くなった。
その横井さんが晩年を過ごした自宅を、妻の美保子さんが改装して2006年に開館したのが「横井庄一記念館」である。
大きな博物館でもなければ、立派な展示施設でもない。
普通の住宅の一室に、横井さんが生きた痕跡を詰め込んだ、小さな私設記念館だった。
手作り感満載、でも長居は難しい
横井庄一記念館は横井さんの奥さんが自宅の一部を改装し、一般公開していた記念館である。
かなり手作り感満載で、正直なところ展示物そのものはそれほど多くない。横井さんに興味がなければ、5分といるのもつらいかもしれない。
ただし、普通の博物館とは違い、横井さんが実際に暮らした家に入り、奥さん本人から案内してもらえるという、かなり特殊な場所でもあった。
横井さん没後、自宅を改装して造られた横井庄一記念館。
住宅街の中にあり、看板がなければほぼ間違いなくスルー。
記念館として別棟があるわけではなさそうなので、そのまま普通の住宅の玄関へ向かって歩く。
立札があるから大丈夫だと思いつつも、人の家の敷地にズカズカ入っていくようで、不法侵入しているような妙な罪悪感にとらわれる。
玄関脇に「横井庄一記念館」の看板があって、ちょっとほっとする。
とはいえ普通の民家であることに変わりはなく、インターホンを鳴らす指が緊張で少々震える。
勇気を振り絞ってインターホンを鳴らすと、横井さんの奥さん、美保子さんが出てきて案内してくれた。
上品で、とても優しそうな人だった。
奥さんに案内されて奥の一室へ。
家の一室が横井庄一記念館として開放されている。
グアムでの潜伏生活そのものを展示物として残すのは難しいため、展示の中心は帰国後の横井さんの陶芸作品、絵画、写真など。
微笑む奥さんに何か感想を述べるべきだ…、そうは思いつつも、この展示を前に正直何と言っていいのか分からない……。
「あのー、僕、今でも立ち上がる時は『よっこい、しょういち』って言ってます、お世話になってます！」
そんな心の中の叫びは当然、奥さんに届くわけもなく、
「微笑み続ける奥さんと、固まる自分達」
という、地獄のような、でもとても静かな時間が流れていった。
軍服姿の写真と、発見時の写真をもとにしたレリーフ。
グアムでの潜伏生活に使用した生活道具についても写真で紹介されている。
ちなみに横井さんが現地で実際に使用していた生活道具は現在も残っており、帰国翌年の1973年に名古屋市へ寄贈されている。
この記念館では、実物ではなく写真や復元品を中心に紹介していた。
メイン展示ともいえるのが「グアム島洞穴復元模型」。
グアムで横井さんが生活していた穴住居を再現したものだ。
手作り感が満載すぎて文化祭のお化け屋敷を彷彿させるが、横井夫妻と親交のあった美術の先生が造ったものらしい。
普通の部屋の中に文化祭のお化け屋敷を作ったような、なんともアンマッチな風景。
こちら、グアムで暮らしていた穴住居の断面図と平面図。
井戸や竈、換気口、便所、さらに谷川まで続く排水溝まで設けられている。
ただ地面を掘って隠れていたというイメージとはかなり違い、限られた空間の中で生活するため、かなり合理的に造られていたようだ。
復元模型内部。
「洞穴復元模型」と書いてあるが、残念ながら先ほどの断面図で紹介されている構造が、そのまま復元されているわけではない。
したがって、ただのおじいちゃんちの納屋チックな雰囲気をかもしだすのみ。
米軍が上陸した昭和19年（1944年）のグアム島地図。
米軍の上陸地点と、横井さんが潜伏していた島南部の位置関係が示されている。
グアム戦に詳しくない自分には、それ以上読み解けるほどの知識はないのだが、とりあえず横井さんが島のかなり奥へ入り込んでいたことは分かる。
いつの写真か失念したが、お偉そうな方々に囲まれたショット。
腰の引けていないポージングと南国チックなシャツが微笑ましい。
執筆された本の展示。
ここだけの話、右から二冊目、「最後の一兵」の表紙を飾る横井さんの表情は本のタイトルとしてどうかと…。
本のタイトルとも見事にリンクしない気がするし。
帰国後の趣味だった陶芸作品群。
手作りの織り機も展示されている。
おそらく多くの人が興味を持っているのは、グアムで28年間にわたって潜伏生活を送った横井さんであって、帰国後の陶芸作品となると、どうしても反応に困る。
奥さんを前にすると、なおさら困る。
展示物の量だけを考えれば、決して見応えのある資料館ではない。
立派な展示ケースが並んでいるわけでもなく、横井さんが実際に使用した生活道具が大量に展示されているわけでもない。普通の住宅の一室に写真や作品、復元模型などを並べた、本当に小さな記念館だった。
それでも今振り返ると、ここで一番印象に残っているのは展示物そのものより、横井さんが実際に暮らした家に入り、奥さんから直接案内してもらったことだったように思う。
横井さんの帰国から何十年も経ち、その出来事を直接知る人も少なくなっていく中で、こういう個人の記憶に近い場所は、大きな博物館とはまた違った意味を持っていたのだろう。
横井庄一記念館は、館長を務めていた妻・美保子さんが2022年に亡くなったことを受け、同年閉館した。
訪問した時には「なかなか感想に困る資料館だな」と思っていたが、もう二度と入ることができないと思うと、あの普通の住宅の玄関でインターホンを押した時の妙な緊張感まで含め、行っておいてよかったと思う。
＜おわり＞
