『イマドキの死神』

　ヘッドライン画像は「みつば丨絵と文章で綴る人」さんの画像をお借りしました。どうもありがとうございます。

　NNさんの『死神作品募集』に参加します。

『イマドキの死神』

　私は死神。それなりに長い時間を、その役割で生きてきた。そして今日は、１年に１度の死神たちの近況報告の会合である。メンドクサイなぁ～、行きたくないなぁ～、と思いつつ、全国展開している飲み屋でちょこんと座っている私なのだった。

「どうよ、最近？」

　隣に座った、丸々と太った脂ぎってツヤツヤの顔をしたヤツが話しかけてきた。まるで『どこの成金社長だよ！』という外見であるが、コレでもリッパな死神だ。そういう私も『お？ どこのモデルさんだ？』というような見た目をしている…という事にしておく。この、腰に届くくらいの綺麗に梳かした黒髪は人間たちには特に人気があって、ちょっとした自慢にしているのだよ。
　近年の死神たちは、みんな、人間たちに溶け込んで仕事をしている。隣のヤツのように “いかにも” な風貌でターゲットに近付くヤツもいれば、私のように “美貌” を武器にすり寄っていくヤツもいる。まあ、いろいろなヤツがいるが、共通して言えるのは、昔みたいに “黒フードに大鎌” なんてダサい恰好で出歩くヤツは居ないっていう事だ。

「退屈ね。似たようなもんでしょ？、アナタも。」

「全くだよ。退屈。まさに、退屈極まりないね。昔は良かったんだがなあ、スリリングで、何とも言えない楽しみがあった。」

　太った死神は大鎌をスパッと振り下ろすしぐさをすると、やれやれ、というジェスチャーをした。“やれやれ” っていうのは、こっちのほうだよ。コレだから嫌なんだ。この会合に顔を出すと、毎回必ずこのやりとりになる。『昔は良かった』。イヤ、実際は昔だって “退屈” って言ってたでしょうがよ、アンタら。

　その時、バッグに入れてあった私のスマホが着信を告げた。

　あ、ちょっと失礼…と、さっさとその場を退散してスマホを確認する。現在の私の担当のひとりに関する連絡だった。今は、私たち死神が所属している “魂管理協会” の AIセントラル・システムからの連絡で、私たちは動く。完全に管理されたこのシステムは、実に効率的で、ムダが無いモノで、その代わりにうま味も無く面白さも無いモノだ。

「ちょっと私、担当の人間がヤバいみたいなんで、ここで抜けさせてもらいますね～。え、会計？ あ～…、じゃあ、コレ、お釣りは取っておいてください。」

　ムダな出費になってしまった。だから嫌なんだ、この会合。
　私は、足早に “死神の近道” を通ってその人間の座標に移動した。ピストルを向けられていたソイツは私を確認すると、あからさまにホッとした顔をして、急に態度を変える。私はその場の人間たち(担当のソイツ以外)の魂を回収すると、その悪人に話しかけた。

「まったく、いい加減にしてくださいよ。いくら私ら “死神” が守るとは言っても、警官隊に囲まれてる犯罪者を守るなんてのは、あんまり良い気分じゃないんですからね？」

「ハッハ…、まあ、そう言わんでくださいよ。最初に言ってたじゃないですか？ １人ずつの魂を集める死神は非効率だ、これからは人間を使って大量に魂を回収する方針に決まったって。それで、私が選ばれたんでしょ？ …まあ、安心してください。もう少しで、新型の大量殺戮兵器が完成します。それが完成したら、アナタ、一瞬で、それこそ億単位の魂を回収させてやりますよ？」

　この私の、科学者としての魂にかけてね！…という、ちょっと狂った笑い声を聞きながら、私は、やっぱり死神なんて退屈だわ、と思った。

＜終わり＞
　

　ちょっと長くなっちゃいましたが、本文1400～1500文字、といったところです。500文字くらいの短いモノにする予定だったのに…💦

　NNさん、よろしくお願いいたします。

　さて、正直、私はこの話の死神は羨ましく思いました。だって、不老不死で仲間有り、人間管理の絶対的なチート能力、こまめに “営業” しなくても適所に導いてくれる指示が有り、成功は無いしやりがいも無いかもしれないけど失敗も無いし、たぶん自由時間は大量にあるんですよ。仕事の理想じゃあないですか！(私にとっては)
　皆様にとっては、どうでしょうかね？ こんな仕事(そんな生活)。

　最後まで目を通していただき、どうもありがとうございました。