🌙 巡る想い⑪ 光りの扉

この物語は、チュチュ・テイルの世界を旅する記録です。

シルエットで描かれた猫たちや動物たちが暮らす、やさしい世界✨️

白いうさぎの旅人 エトワール の旅日記として綴っています。

はじめての方は、ぜひ固定記事からご覧ください🌙

ムーンキャットが見守っているという、月の庭。ふだんは開かれていない場所です。
名前だけは、知っていました。

けれど――その中に足を踏み入れたことは、まだ一度もありません。

道は、しだいに静かになっていきました。
さっきまで感じていた、あたたかな気配が、少しずつ遠ざかっていくようでした。

やがて――道のまんなかに、うすく透けるような光が見えてきます。
それは、月の満ち欠けを象ったような、淡い光の波紋でした。

その波紋の模様を中心に、それより先は薄い膜でへだたれているように、魔法の境界線がありました。

触れられるほどはっきりしているのに、どこか、現実のものではないような――そんな、幻想的な場所でした。

ぼくは、思わず足を止めました。
その向こう側に、かすかに、なにかが見えたからです。

木々のあいだから、ほんの少しだけ顔をのぞかせるようにして、光をまとった建物がありました。温室のようでした。

「……あれが？」

小さくつぶやくと、ルートは、少しだけ歩みをゆるめて、光の波紋の前で、そっと立ち止まりました。

そして――静かに手をのばし、やわらかな光にふれます。

そのまま、額を軽くあずけるようにして、しばらく、そこに寄り添っていました。

すると――

光の波紋の円の縁に、すぅっと光が流れていきます。ぼくたちの前に、ひとすじの道が、淡くひらけました。

ぼくは、その光景を見ながら、あることを思い出していました。

森の庭で見た、ツタの柵が、するりとほどけて中へ通してくれたときのことを。
どこか、似ている気がしました。

「……あなたは、一体……」

気がつくと、声がこぼれていました。

ルートは、少しだけ振り返って――やわらかく、答えます。

「花園の精霊に、力を借りてる」

精霊。

先ほど、シュガーキャットから聞いたばかりの言葉でした。

ぼくが何も言えずにいると、ルートは歩みをゆるめながら、静かに続けます。

「ぼくはね、精霊たちといっしょに、土の巡りを整えてる」

やさしくて、どこか静かな声でした。

「……どうして、教えてくれるんですか？」

そうたずねると、ルートは少しだけ首をかしげて。

「エトワールには、なんだか、似た匂いを感じる」

そう、言いました。

それが何を意味するのか、ぼくには、まだ分かりません。

ぼくとルートのあいだに、少しの間だけ、静かな時間が流れました。

「ここから先はね」

ルートの声が、ほんの少しだけ、やわらぎます。

「招かれた者しか、入れない」

ぼくは、息をのみます。

「……ぼくも、ですか？」

「うん」

ルートは、小さく、けれどはっきりと、うなずきました。

「呼ばれてるよ。ちゃんと」

風が、すうっと吹き抜けます。それは、夜のはじまりのにおいでした。

あたりは日の光に満ちているというのに、なぜか光の先からはひんやりした空気が届きます。

冷たくて、けれど、こわくはなくて。
どこか――待っていてくれた、というような気配がありました。

ぼくは、ルートと並んで、その光の道に、最初の一歩を踏み出します。

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