僕は上場企業社長250名と対峙した【第32話】｜「尊敬する人物」を聞いたとき、経営者として伸びた人の答えの特徴

2026年4月25日 19:00

「尊敬する人物はいらっしゃいますか」という問いを、僕は取材の後半で、ほぼ必ず投げかけていました。一見すると雑談のような質問ですが、250名を超える上場企業の社長に同じ問いを重ねているうちに、ある確信に変わっていきました。この問いへの答え方には、その経営者が今も学び続けて伸びているのか、それとも、ある時点で成長が止まってしまったのかが、驚くほど明確に映し出されるのです。誰の名前を挙げるかというよりも、なぜその人なのか、何をその人から受け取ってきたのかを語る手つきそのものの中に、その社長自身の学びの構造が、隠しようもなく表れていました。

僕はTrex（Tレックス）。IT企業を15年以上経営しています。起業前は日常的に英語を使う職に就き、上場企業の経営者250名以上に直接取材を行ってきました。この連載では、その取材で見えてきたことを、できる限り正直に書いていきます。詳しいプロフィールはこちら

🎯 「歴史上の偉人」か「身近な誰か」か、最初の一言で傾向がくっきり分かれた

同じ問いを投げても、返ってくる最初の一言だけで、その人の学び方の癖はかなりの部分まで推測できてしまいました。成長が止まりつつあった経営者ほど、戦国武将や伝説的な創業者など、誰もが名前だけは知っている歴史上の人物を、まず口にする傾向がありました。その答え自体は決して間違いではありませんし、立派な回答ではあるのですが、続けて「その方から具体的に何を学んでこられましたか」と問い直すと、どうしても言葉が急に抽象的になってしまうのです。「器の大きさ」「人望」といった一般的な言葉がそこで並び、自分自身の経営にそれをどう落としているのかまでは、多くの場合、話が降りてきませんでした。

一方で、伸び続けている社長たちは、最初に挙げる名前が、ほとんどの場合、世間ではまったく知られていない誰かでした。亡くなった祖父、新卒で入った会社の直属の上司、前任の社長、地元で長く商売を続けているある店主。僕でも名前や顔が浮かばないような相手を、すらすらと口にするのです。そしてその人の、日常のほんの小さな所作や言葉の選び方までを、まるで昨日隣で見てきたかのように鮮明に語ることができる。尊敬とは、遠くの偉人を仰ぎ見る気持ちではなく、近くの誰かを観察し続ける日々の姿勢そのものなのだと、何人もの社長の口ぶりから静かに伝わってきました。

ある社長に同じ質問をしたとき、間髪を入れずに「中学のときの担任の先生です」という答えが返ってきたことがありました。上場企業を率いている方の口から出てきた名前として意外すぎて、思わず聞き返してしまったのを今でも覚えています。「その先生は、できない生徒を決して見捨てませんでした。毎日、本当に小さな変化に必ず気づいて、しかもそれを人前ではなく、二人きりのときに短く声をかけてくれたんです。経営者になってからよく思うんです。あの先生の観察の細かさと、あの伝え方の静かさこそが、僕が今も真似しようとしているすべてなんだと」と、穏やかな表情で語ってくれました。

💬 「何を受け取ったか」の解像度が、そのまま成長の速度になっていた

誰の名前を挙げるかと同じくらい、その人から「何を」受け取ったのかを、どれだけ細かく言葉にできるかにも、くっきりとした差がありました。学びが止まっていた経営者の答えは、たいてい「人柄」「誠実さ」「努力家」といった、言われてみれば誰にでも当てはまる抽象的な言葉で終わってしまっていました。抽象のままで尊敬している限り、その人を手本にして自分の具体的な行動を変えていくことは、実はかなり難しいのです。尊敬の対象が、自分の日常の判断と、一本の線で接続されていないとも言えるかもしれません。

伸び続けている社長たちの答えは、まさにそこが決定的に違いました。尊敬している人物の、どの場面の、どの一言や、どの沈黙、どの表情から、自分が何を持ち帰ったのかを、まるで場面を再生するかのように具体的に語れるのです。「あの人は、悪い報告を受けたときに、決して最初に担当者を責めませんでした。まず事実関係を短い質問でひとつずつ整理して、責任の話はその後に必ず回す。僕はあの順番だけはずっと真似しています」というふうに、受け取ったものが所作や手順のレベルまできちんと降りてきていました。

ある二代目社長は、先代である父親について語るとき、創業時の苦労話や経営の武勇伝ではなく、ある一日の夜の光景を挙げました。「父は、長年貢献してくれたある役員に引退してもらうと決めた日の夜、家に帰ってきてから食事の席でも一切しゃべらずに、書斎で何時間もただ黙って座っていました。翌朝、何事もなかったように普通に出勤していったんです。僕は今でも、重い決断を下した日の夜は、父と同じようにその時間を一人で過ごすようにしています。黙って受け止める時間こそが、その重い判断を本当に自分のものにする作業なのだと、あの夜の背中が教えてくれたからです」と、静かな声で話してくれました。

🔑 一人ではなく、複数の人物を、それぞれ違う理由で尊敬していた

伸び続けている経営者は、尊敬する人物を一人に絞りませんでした。この人からは厳しい局面での覚悟の持ち方、この人からは現場の社員との距離の詰め方、この人からは撤退や引き際の美しさ。複数の人物を、まるで心のなかのポートフォリオのように並べていて、それぞれから自分が何を学んでいるのかを、きちんと区別して語れるというのが大きな共通点でした。学びの対象を一人に丸ごと預けてしまわないことが、結果として、自分の判断を多面的に保つことにつながっていたのだと思います。

逆に、尊敬する人を一人だけ挙げて、その人の生き方を丸ごと自分の模範にしようとしている社長には、話していて少し危うさを感じることがありました。一人の人物を総合的に真似しようとすると、その人のいい部分だけではなく、隙や偏りまでを一緒に取り込んでしまうことがあります。さらに、その一人を絶対化してしまうと、自分には合わない場面でも、その人の型に無理に自分を押し込めようとしてしまう。結果として、判断の幅がかえって狭くなってしまうのです。この距離の取り方を、伸び続けている人たちはごく自然に身につけていました。

🌱 「尊敬する人物」は、年を経るごとに静かに入れ替わっていった

もう一つ強く印象に残っているのは、伸び続けている社長ほど、今日挙げる名前と、十年前に挙げていたであろう名前は違う、と率直に認めてくれたことでした。若いころは派手な実績を持つ華やかな経営者の名前を口にしていたけれど、今は地味な職人気質の人物を挙げるようになった、と静かに語ってくれた社長が何人もいました。自分の段階が変われば、そこから学べる相手もまた変わっていく。それを素直に認められるということ自体が、学ぶことをやめていない何よりの証なのだと、僕は何度も気づかされました。

さらに、伸び続けている経営者の多くは、「尊敬する人」と同じくらいの具体性で、「こうはなりたくない」と思っていた人物の存在も、きちんと語れる人たちでした。嫌悪感からではなく、冷静な観察として。誰から何を学び、誰から何を反面教師として受け取ったのか。その両方をきちんと言語化できている人ほど、自分の経営スタイルに迷いが少なく、判断も早い傾向がありました。尊敬という言葉の奥には、観察と選択の地道な積み重ねがあり、それを続けられるかどうかこそが、長い目で見たときの経営者としての伸びしろを、静かに決めていたのです。250名を振り返った今、僕はそう確信しています。

この連載では、上場企業の社長室で聞いた話を、できる限りそのままの形でお届けしています。次回は「絶頂で転落した人に共通していた『油断の構造』」を掘り下げます。

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