【日本一周 北海道編 Day3｜8/28】霧の知床峠から絶景の知床五湖へ。サクラマスの遡上に心を打たれた一日

日本一周3日目。

今日は知床峠を越えてウトロ方面へ。その後は斜里・清里・網走を通り、最終的にサロマ湖まで向かう。

朝は濃い霧に包まれていたのに、昼には青空が広がり、夕方には再び雨。

知床の雄大な景色を歩き、野生の鹿に出会い、最後には滝へ何度も挑むサクラマスを見る。

天気も景色も次々と変わる、かなり濃い一日になった。

今日の行程

熊の湯

朝、まず向かったのは「熊の湯」。

昨日泊まった場所のすぐ近くだったので、せっかくなら朝風呂に入ってみようと思っていた。

ただ、着いてみると誰もいない。

周囲は山の中で、名前も「熊の湯」。本当に熊が出てきてもおかしくなさそうな雰囲気があり、一人で入るには少し抵抗を覚えた。

お風呂自体はとても気持ちよさそうだったけれど、今回は無理をせず断念。

もう少し人がいる時間だったら、入ってみたかった。

知床峠

熊の湯をあとにし、知床峠へ向かう。

峠までの道はかなり曲がりくねっていて、それだけでも少し緊張する。

さらにこの日は霧が非常に濃く、場所によっては数メートル先も見えにくいほどだった。

前方を慎重に確認しながら、いつも以上に気をつけて車を走らせた。

知床峠に到着しても霧は残っており、楽しみにしていた羅臼岳はほとんど見えない。

滞在しているうちに少しずつ霧が薄くなってきたものの、山の全景を見ることはできなかった。

周囲には欧米系の旅行者をはじめ、外国人観光客の姿も何人か見かけた。

晴れていたら、ここからどれほど雄大な景色が見えたのだろう。

少し残念ではあったけれど、霧に包まれた知床峠も、それはそれで印象に残る景色だった。

知床自然センター〜フレペの滝

知床自然センターへ向かう頃には、先ほどまでの濃い霧が嘘だったかのように晴れ渡っていた。

気温も上がり、着ていたパーカーを脱ぐほど。

山の天気は本当に変わりやすい。

自然センターからフレペの滝までは徒歩で20分ほど。

最初は鬱蒼とした森の中を歩いていく。

知床という場所柄、どうしてもヒグマの存在が頭をよぎる。

周囲をキョロキョロと警戒しながら歩いた。

正直、少し怖い。

ただ、途中ですれ違う人を見かけると、それだけで少し安心した。

森を抜けると、突然視界が開けた。

聞こえてくるのは虫の鳴き声と、風に揺れる草木の音くらい。

人工的な音がほとんどなく、本当に自然の中に身を置いているような感覚があり、とても気持ちが良かった。

そしてフレペの滝へ。

実際に見てみると、滝自体は思っていたより小さく、最初は少し拍子抜け。

ただ、一般的な滝とは違い、切り立った崖の側面から水が染み出すように流れ落ちている。

その姿はなんとも不思議だった。

それ以上に印象的だったのが、周囲の景色。

眼下には真っ青なオホーツク海が広がり、その横にはゴツゴツとした巨大な断崖。

崖の上に立つ小さな灯台も、景色の良いアクセントになっていた。

荒々しい岩肌と青い海の組み合わせは、とても迫力がある。

帰り道は周囲にほとんど人がいなくなっていた。

静かな森を一人で歩いていると、

「ここで熊が出てきたらどうしよう」

と急に怖くなる。

何度も周囲を確認しながら歩いた。

怖さはあったけれど、少し冒険をしているような気分でもあった。

知床五湖

続いて知床五湖へ。

ここでは高架木道を歩いた。

朝の霧が嘘のように空は晴れ渡り、青空の下を歩いているだけでもとても気持ちいい。

木道の周囲には一面の笹原が広がり、その向こうには知床連山が連なっている。

大自然の中を一本の木道だけがずっと伸びていく。

日本ではない場所に来たかのような、不思議で雄大な景色だった。

木道の先では、知床五湖のうちのひとつ「一湖」を見ることができた。

水面には青い空と白い雲が映り込み、その奥には知床連山。

まるで一枚の絵画のようだった。

水面には睡蓮のような葉も浮かんでいる。

山、湖、草原、空。

すべてが一つの景色の中に収まっていて、ここも文句なしの絶景だった。

せっかくなのでヒグマやエゾシカなどの野生動物も見られたら面白かったけれど、今回は一匹も見ることができなかった。

ヒグマに関しては、出会わない方がありがたいのかもしれないけれど。

外国人観光客も非常に多かった。

韓国語や中国語も聞こえてきたが、特に欧米から来ているように見える人が多かったのが印象的だった。

世界自然遺産として、知床は海外でもかなり知られているのだろう。

北海道のこの場所まで世界中から人が訪れているのを見ていると、なんだか少し誇らしい気持ちになった。

それにしても、晴れて本当によかった。

散策後は鹿肉チーズバーガーとホットコーヒーを注文。

鹿肉バーガーはおいしかったものの、思ったよりサイズは小さめ。

コーヒーも個人的には少し薄く感じた。

合わせて1,120円。

観光地価格とはいえ、このボリュームでこの値段は……ちょっと高いかも。

そしてここで、ラオホマンのパイプがなくなっていることに気づく。

オロンコ岩・ゴジラ岩

知床五湖をあとにして、ウトロの街中へ。

続いてオロンコ岩に向かった。

岩の上までは急な階段が続く。

しかも段差の高さが一定ではなく、低いところと高いところが不規則に現れるので、思っていた以上に登りづらい。

途中で何度か休憩しながら、なんとか上まで登った。

頂上からの見晴らしはとても良く、眼下にはウトロ港。

その向こうには真っ青なオホーツク海が広がっていた。

そして、上からは「ゴジラ岩」も見ることができた。

子どもの頃にも見たことがあるのだけれど、そのときは、

「これのどこがゴジラなんだろう」

と思っていた。

しかし今回、オロンコ岩の上から改めて眺めてみると、

「……あ、ゴジラだ。」

見る角度が重要だったらしい。

子どもの頃には分からなかったものを、大人になってもう一度見て気づく。

そんな小さな発見があったのも面白かった。

知床世界遺産センター

続いて知床世界遺産センターへ。

館内には知床の自然や生き物に関する展示が並んでいた。

中でも印象に残ったのが、オオワシの実物大模型(人形)。

羽を広げると約2メートルもあり、間近で見ると想像以上の大きさだった。

その迫力に少し驚いた。

展示をひと通り見て、次の目的地へ。

オシンコシンの滝

駐車場に着くと、すぐ近くにエゾシカが2頭いた。

観光客に囲まれていてもほとんど気にせず、夢中で草を食べている。

その姿がとても可愛らしかった。

そこから階段を上り、オシンコシンの滝へ。

直前にオロンコ岩の階段を登った疲れもあり、ここでの階段自体はそれほど大変ではないのに少ししんどく感じた。

それでも、滝に到着すると一気に疲れが飛ぶ。

水は大きく二筋に分かれ、岩肌を薄く広がりながら流れ落ちている。

その姿は、まるで巨大な水のカーテン。

水量も多く迫力があるのに、見た目にはどこかレースのような繊細さもある。

しばらくその場に立ち、眺めていた。

天に続く道

続いて「天に続く道」。

ここに到着した頃には雨がぱらぱらと降り始めていた。

空も曇っており、遠くの視界はあまり良くない。

よく写真で見るような、道路が空まで続いているような景色をはっきり見ることはできなかった。

それでも、目の前からまっすぐ伸びていく道路は確かに果てしなく長い。

そのうち雨足も強くなってきたので、早めに退散。

少し残念だった。

晴れた日に、もう一度見てみたい場所だった。

さくらの滝

続いて清里町の「さくらの滝」へ。

到着すると、僕のほかにいたのはもう一組ほど。

観光客はそれほど多くなく、少し穴場のような雰囲気だった。

ここでは滝を遡上しようとするサクラマスを見ることができる。

事前に調べると、ジャンプを見ることができるのは8月下旬頃まで。

「もう時期的に厳しいかな」

と思いながら来てみたのだけれど、運よくまだ見ることができた。

滝の前で待っていると、サクラマスが次々と水面から飛び出す。

最初は、ぴょんぴょん跳ねる姿を見て「かわいいな」と思っていた。

でも、しばらく見ているうちに印象が変わってきた。

激しい流れに逆らいながら、何度失敗しても滝へ向かって飛び上がる。

空中へ飛び出した瞬間にも、尾びれをぴょこぴょこと必死に動かしている。

それを見ていると、ただ魚がジャンプしているのではなく、命がけで生きようとしている姿に見えてきた。

気づけば心の中で、

「頑張れ」

と応援していた。

それにしても、本当にこの滝を上り切ることができるのだろうか。

目の前で見ると流れはかなり激しく、

「これ、物理的に無理なんじゃないか」

と思ってしまうほどだった。

実際、どれくらいのサクラマスがこの滝を越えることができるのか気になる。

それでもサクラマスは、そんなことなど気にせず何度も何度も挑戦する。

そんなことを考えながら眺めていると、少し大げさかもしれないけれど、感動に近いものを覚えた。

サロマ湖 鶴雅リゾート

その後、小清水と網走の道の駅に立ち寄りながらサロマ湖方面へ。

一日の疲れを取るため、「サロマ湖 鶴雅リゾート」で日帰り入浴をした。

料金は1,200円。

少し高めではあるけれど、サウナも露天風呂もあり、十分その価値はあった。

特に気持ちよかったのが、岩に囲まれた露天風呂。

お湯は熱すぎず、ぬるすぎず、ずっと入っていられそうなくらいちょうどいい温度だった。

朝から歩き回った体には最高だった。

今夜は気持ちよく眠れそうだ。

キムアネップ岬キャンプ場

今日はキムアネップ岬キャンプ場で宿泊予定。

到着してから風がかなり強く、ゴウゴウと吹き荒れている。

時折、停めている車まで揺れるほど。

正直、少し怖い。

ただ、周囲を見るとほかにも数台の車が停まっている。

一人ではないと思うと、それだけで少し安心する。

朝は霧で数メートル先も見えない知床峠から始まり、昼には青空の下で知床の大自然を歩き、最後には滝へ何度も挑むサクラマスを見ることができた。

かなり盛りだくさんな一日だった。

風の音は少し気になるけれど、今日はここでゆっくり休みたい。

今日の費用

知床五湖 駐車場：500円　
鹿肉チーズバーガー・ホットコーヒー：1,120円
セブンイレブン コーヒー：140円
お菓子・ビール：925円
サロマ湖 鶴雅リゾート 日帰り入浴：1,200円
合計：3,885円