僕が英語系資格試験一辺倒の学習をおすすめしない理由

「そっちゃそ」はこれまで、TOEICや英検をはじめとした語学系資格一辺倒でやっていくことは、語学学習をするという大目的に照らし合わせた場合、筋のいいやり方ではない、という説明をしてきました。英語系民間資格は学習者の誰もが通るべき関所でもなんでもない、ということです。

今回は、「なぜ資格試験一辺倒になることがイマイチなのか」という話を改めてしてみたいと思います。「まずはTOEICできっちりと基礎を固めてから」というよくある思い込みを除去できるわけですので、基本的にはうれしい情報になるはずです。

範囲と狭さ

キーワードは「範囲」です。範囲というのは横方向の広がりのことで、狭いか広いかの話になります。

まず当然ですが、なにかを獲得するときに対象とする狩場は、広ければ広いほどよいですよね。当然、広く獲得しようとするとこちらがかける手間や労力は増えるわけですが、ここで言うところの、「対象とする」というのは、視野に入れるとか検討の範囲に入れるという意味で、実際にそこに行って何かに会いに行くかどうかとはまた別の話です。

いつも「そっちゃそ」が思っているのは、この、まず広く全体像を見て取る、という重要な仕事をことごとく外している人が、めちゃくちゃ多いのでは、という感覚です。ネイティブ信仰とかもその一例で、ネイティブ信仰というのは、「ノンネイティブの存在をなかったことにする」というだいぶドラスティックで偏った思想なわけです：

直列で考えない

英語の基礎を身につけてから実践するという直列ルートを考える人は、ピラミッドのように何か土台のようなものを固めてそこから積み上げるイメージでそれをやっているはずですが、じっさいの語学運用といのはそこまで硬いものではありません。僕は、語学力をピラミッドのような構造物とのアナロジーで説明することがあまり好きになれないのですが、その理由は、「局所的な欠陥が全体を崩壊させる」という構造物によくみとめられる特徴が、語学にはないからです。

語学の運用の場合はむしろ逆で、局所的な欠陥はいくらでも、しかもひとりでにリカバリーできる、といううれしい特徴があります。全体としてのイントネーションがしっかりしていれば細かい分節音の違いはクリティカルにならないですし、書き言葉でタイポがたくさんあっても普通に読めますし、アルファベットを多少ヘタクソに書いたとしても多くの人はその英文をふつうに読んでくれます。「ひとりでに」というのはこういうことです。

この、「全体としてこれくらいになっていれば、それ以上細かい箇所は比較的どうでもいい」という肌間隔は重要で、これもまた、「全体をまず把握する仕事が重要である」という結論につながります。

試験は結果

似たようなことを何度も言うことになるのですが、まず全体を見て取ることをしてから、そこから何かをし始める、という流れにしたほうがいいです。ここでやっと、タイトルで触れた「英語系試験」の話に着地するのですが、これも例外ではなく、ふつうに英語を使うという仕事が前面にくるのがいいはずです。つまり：

という流れがシンプルで、手間がかからないということです。僕はよく、「結果的に楽勝になる」という言葉で説明しているのですが、それは当然で、というのも、「最初に、広く対象を取っておけば、その後いかようにでも狭くできるし、何にでも対応できる」からです。逆はできません。

別にこれは語学学習に限った話ではないのですが、まず全体を見てから自分が気になる箇所を探り始める、というアプローチは重要です。それはメタ視点、メタ認知のことであり、これができないといつまでたっても、「目の前に見えることしかできない人」になってしまいます。自分が認識できる範囲を時間的・空間的に広げる行為は絶対善であるはずです。

TOEICに特化した何かに必死にしがみつくことをすることは、手間を増やしたり無益に時間を消耗したりすることにつながるわけです。「あとから広くしないといけない」というのはめんどうですし、それなら最初から広くメタ理解しておいた方が楽です。いつも僕が言っている、「語学学習の仮説思考」と同じで、全体像を序盤で把握することは常に役立ちます：

試験一辺倒は、語学学習を確実に悪くする戦略なわけですよ。そこにあるのは、整備されすぎた狭いドッグランです。ドッグランや釣り堀のような、「人為的に整備された空間」の内部でしか活動できない、というのは、学習を得るという目的との相性が極めて悪いわけです。

ドッグランにいると、ドッグランの外側にある世界にはぜったいにリーチできません。内側にいる限り、どうあがいてもリーチできない場所が存在するというのは立場として劣位なわけで、それをしなくてもいいのであれば、しない方がいいはずです。

そして、もっと大事なこととして、我々はもとからドッグランの外側にいたわけです。飼いならされた犬のように、いつどこで活動するかを選択できない立場ではないはずなのですが、なぜか、飼いならされる狭苦しい場所におのずから移動しようとする人がとてもたくさんいます。「中学英語やり直し」がその象徴的事例になるはずなのですが、なぜそこまでして対象を狭くしたがるのか、僕はとても気になっています。

さいごに

学習というのは、「偉い人や先生がくれる知識をこちらの脳みそにコピペすること」ではありません。学習とは、さまざまな現実の事物や現象から共通の普遍を抽出していく抽象化の取り組みなわけで、それができないとなるといつまでも、「偉い人の言いなり」になります。今でいうならばそれは「AIの言いなり」なわけで、AIに飼いならされた家畜になってしまいます。

試験の級やスコアをコレクタブルのように集めていけば、いつか話せるようになる、というのはほんとうにただの幻想です。「英語を話したことがない人で英語を話せるようになった人はいない」というのが原則なわけで、とにかく、「広い現実に会いに行って実践を通じて身に着ける」のがやはりいいわけです。

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関連記事。語学学習の文脈でよく目にする特化というワーディングは、語学学習を悪くする一要因になりうる、という話をしています。今回の話にも似た、「いたずらに対象を狭くすること」がいかに劣勢を作るか、という話をしています。

英語・外国語の学習ネタは「英語・外国語の学習法」のマガジンにまとめています。肩の力を抜いて気楽に楽しめる内容であるはずです：

TOEICや英検の話に関する僕の雑感は「英語系民間資格試験に関する雑感」にまとめています：

▼この記事を書いた人▼

そっちゃそ
フリーランス英日翻訳者。本業で培った知識や経験をもとに、発音指導をはじめとした語学指導もやっています。noteは、僕の思想や考えをひろく公開するために使用しています。僕の思想や考え方については、考察と思想哲学のマガジンにまとめているのでこちらをぜひご覧ください。詳しいプロフィールはこちらから。

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主な著作：「自分の意見を言うことは『役に立つ』」、「外国語を学習すると決めたときに読む本」、「英語発音学習の第一歩」。既刊一覧はこちらから。

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さいごに

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