杖をつけないわんこの、杖になるということ｜黒パグ17歳、私の2年間の介護

はじめに

おはなちゃんは、黒パグの女の子でした。

明るくて、とっても優しい子でした。

17歳まで生きてくれた、とても食いしん坊な子。

あげるものは何でも食べて、好き嫌いは全然なくて、本当に食べることが好
きな子でした。
そのおはなちゃんの、最後の2年間の介護の記録です。

特別なことは、何もしていません。

特別なものも、ほぼ買いませんでした。

でも、書いておきたいと思いました。

今まさに介護をしている誰かの、「なんとかしたい」のヒントになればいいなと思って。

介護のはじまり

亡くなる2年くらい前のことです。
足がガクガクして、ふらつくようになりました。

人間のお年寄りのように、よろよろと歩くようになって。

一度座ると、自分では立ち上がれなくなっていきました。

特に、後ろ足が悪かった。

その時思ったんです。

人間みたいに杖をついたり、わんこはできないんね、って。

病院で診てもらったら、骨と骨の関節の組織が、人間のおばあちゃんと同じように、すごく細くなっているのだと言われました。

足を伸ばしたり曲げたりが、しにくくなっていたんです。

「なんとかしないとダメだ」と思った日

足が弱くなってから、私は、おはなちゃんを立ち上がらせて、歩かせてあげる介助をしていました。

ある日、仕事から帰ると、おはなちゃんがおもらしをしていました。

自分で立てなくなって、わんこ用のベッドでお漏らしをして。

気持ち悪い思いをしているはずなのに、立てなくて、そのまま諦めて、私が帰るまで寝ていたんです。

その姿を見て、はっきり思いました。

これは、なんとかしないとダメだ。

私の介護は、その日から本格的に始まりました。

時間のない私が、最初にした2つのこと

私の仕事は、朝2時頃に起きて出かけて、夕方6時頃に帰ります。

時間は、とにかくありませんでした。

だから、できることを急いで考えました。
1つ目は、わんこ用の関節サポーターです。

人間のおばあちゃんがサポーターを巻いたら、階段の上り下りができるようになった、という話を聞いたことがあって。

急いで通販で買って、さっそく巻いてみました。

しばらくの間、力が入れやすくなったようで、ふらふら加減がマシになってくれました。
2つ目は、留守番の部屋づくりです。

もし留守の間に立ち上がれなくなったら、と思って。
6畳の和室の全部に、オムツシーツを敷き詰めて、その上にベッドとお水を置いて、留守の間はそこで過ごしてもらうことにしました。

ごはんの小さな工夫

サポーターのおかげで、最初のうちは、自分で立ち上がって、お水も飲んで、ご飯も食べてくれていました。

でも、ご飯の時に顔が下を向くと、ふらついて、とても食べにくそうでした。

ペットショップに売っている、高さを出したお皿のセットでは、高さが足りなかったんです。

だから、100均で箱を買ってきて、ご飯を固定して、ほとんど顔を沈めずに食べられる位置に調整しました。
介護の、本当に初期の工夫です。

おむつを、しなかった理由

おむつのことは、最初のお漏らしの時に、すごく考えました。

でも、しませんでした。

おはなちゃんは、留守番の時間が長いんです。

留守の間に、おむつの中で何度もおしっこやうんちをして、交換してもらえないまま1日を過ごすことになると思うと、可哀想で。
おむつをしたのは、亡くなる3日前からでした。

代わりに、部屋全体を「漏らしても大丈夫な場所」にしました。

畳の上に、おもらししても何度も拭けるマットを6畳いっぱいに敷いて、その上をおむつシートで敷き詰めました。
ふかふかのベッドも、やめました。

柔らかいベッドに座ると、起き上がる時に力が入らないようだったからです。
畳とマットとシートの重なりが、硬くはない硬さ、だったんだと思います。

そして毎日、仕事から帰ると、おはなちゃんを抱っこして、お腹やお尻をシャワーで綺麗にしました。

夜のこと

夜中の対応は、ほとんどありませんでした。

亡くなる1年くらい前から、軽いボケのような症状が出てきて。

壁を向いてじっとしたり、歩ける時は同じ場所をくるくると回ったり、遠吠えみたいな声で鳴いたり。

でも私は、声が出るのは元気な証拠だと思っていました。
だから、夜中にその声で起きても、安心して、また寝ていました。

物音に敏感な旦那は、耳栓をして寝ていました。

一度だけ、襖にぶつかる音で飛び起きたことがあります。
襖が汚れないように置いていた囲いと、襖の隙間に、おはなちゃんが入り込んでいたんです。

足がふらついて、抜け出せなくて、バタバタしていて。

ボケと、悪くなった足のせいで、元気な時なら入り込まなかったような場所に、入ってしまっていた。

抱っこして、違う場所で寝てもらいました。

笑わせてもらったこと

耳が聞こえなくなって、目も見えなくなって。

それでも、ご飯が口のそばに来ると、寝たきりなのに、すごい勢いで食べてくれました。

スプーンまで食べそうな勢いで、パクッとくるんです。

その姿を見るたびに、笑わせてもらいました。

食いしん坊の子は、最後まで食いしん坊でした。

介護に、疲れたことはなかった

目も見えなくなって、耳も聞こえなくなって、足も動かなくなって。

最後のほうは、寝返りも、朝と夜の時間に、私が動かしてあげる感じでした。

でも、介護のせいで心が折れそうになったことは、本当に一度もなかった。

心が折れそうになったのは、私が仕事に出かける瞬間と、帰った瞬間でした。
おはなちゃんは、どんな時も、17年も一緒にそばにいて、私を癒してくれていました。

なのに、その子が一番大変な時に、仕事に出かける自分が許せなくて。

仕事をしながら、何度も泣きました。