募集価格だけでは測れない、馬の魅力

一口馬主ライフを豊かにする考え方（３）

前回は、初めて募集時から選んだ2008年産世代について書きました。血統や厩舎を調べ、立ち姿や歩様を見ながら、手探りで出資馬を選んだ世代です。

その中に、私の出資馬の中で最も募集価格が安かった一頭がいました。

レッドエレンシアです。

歩様と表情に惹かれた牝馬たち

レッドエレンシアの募集価格は960万円。当時としても、手頃な価格の牝馬でした。

それでも、私がこの馬に惹かれたのは、価格が安かったからではありません。

歩様にはとても活気があり、顔つきも私の好みでした。表情は凛としていながら、どこかキツさがあり、一歩間違えば危うさにもつながりそうな雰囲気がありました。

その性格が、競走馬として良い方向に出るのではないか。そんな期待もありました。

育成が進むにつれて、馬が少しずつ良くなっていく様子が伝わってきたことも、期待が膨らむ出来事でした。

レッドエレンシアは長く競走生活を続け、6歳夏までに30戦して3勝を挙げ、この世代の東京サラブレッドクラブ募集馬では、最も高い回収率を残しました。

ただ、私の中に残っているのは、その数字ではありません。

何度もレースに出走し、長く応援する時間を与えてくれたこと。募集時に感じた魅力が、競走馬として少しずつ形になっていく過程を見られたこと。

それもまた、レッドエレンシアが与えてくれた大きな楽しみでした。

この馬への出資をきっかけに、歩様は、私が募集馬を見るうえで最も重視する要素になっていきました。

現在は、柔らかさがあり、踏み込みに奥行きを感じる歩様に惹かれることが多くなりました。一方で、馬全体から伝わってくる活気も、昔から変わらず好きな要素の一つです。

歩様は牡馬、牝馬にかかわらず重視していますが、活気や顔つき、表情に惹かれる傾向は、牝馬を選ぶときに強く表れているように思います。

また、クラブの牝馬は、牡馬とは異なり、引退時期を意識しながら応援する側面があります。できるだけ早く能力を発揮し、桜花賞をはじめとする牝馬クラシックを目指してほしい。そう願うことも、牝馬を選ぶときの好みに影響してきたのだと思います。

その傾向が大きな喜びにつながった一頭が、2011年産のレッドリヴェールでした。

募集価格は1600万円。この馬にも、ステイゴールド産駒特有の、強い気持ちを感じさせるところがありました。

競走馬にとって、前向きな気性は大切です。しかし、それが強すぎてコントロールが利かなければ、持っている能力をレースで十分に発揮することはできません。前向きさと扱いの難しさは、時に紙一重なのだと思います。

レッドリヴェールの場合、その気の強さが勝負根性として良い方向に表れました。そして阪神ジュベナイルフィリーズを勝ち、私に初めてのGⅠタイトルをもたらしてくれました。

もちろん、募集時にそこまでの活躍を想像できていたわけではありません。

同じようなところに惹かれて出資しても、思うような結果に至らなかった馬は何頭もいます。活気や気の強さが、いつも競走馬として良い方向に表れるわけでもありません。

そもそも、競走馬のすべてが募集時に決まっているわけではありません。成長とともに馬体や気性は変化し、その後の育成や調教によって、持っている力が引き出されることもあれば、新たな課題が見えてくることもあります。

募集時の歩様や表情から分かることは、その馬の一つの側面に過ぎません。

それでも、まだ将来の分からない若駒のどこに惹かれ、何を期待して出資するのか。そこに、出資馬選びの楽しさがあるのだと思います。

そして、その好みは現在の出資馬にもつながっています。

2023年産のルージュスプリヤは、募集価格2200万円。募集価格が高くなった現在では、比較的手頃な部類に入る牝馬です。

この馬にも、歩様の滑らかさと、どこか凛とした表情がありました。私はそこに魅力を感じ、先行募集の段階で出資しました。

しかし、募集時の人気は高くなく、最終的に満口にはなりませんでした。育成も決して順調とはいえず、デビューは3歳5月までずれ込みました。

桜花賞を目指すことはできませんでしたが、デビュー戦でセンスある走りを見せ、2戦目で初勝利。続く1勝クラスも勝って2連勝を果たし、競走馬としての時間が始まったところです。

最初に思い描いた道とは違っても、その先に新しい楽しみが生まれることがあります。これからどのような成長を見せてくれるのか、期待して見守りたいと思っています。

レッドエレンシア、レッドリヴェール、そして現役のルージュスプリヤ。

三頭には年代や血統を超えて、私が惹かれてきたものに、どこか共通点があります。

募集価格の捉え方も変わっていく

ここまで振り返ってきた三頭は、いずれも比較的手頃な募集価格の牝馬でした。

しかし、私が三頭に出資したのは、価格が安かったからではありません。歩様や表情など、それぞれに「この馬を応援してみたい」と思えるところがありました。

募集価格は、出資馬を選ぶうえで大切な情報です。ただ、その馬に感じる魅力や、出資したあとに得られる楽しみの大きさまで、価格だけで測ることはできません。

また、私が出資馬に期待するものも、一口馬主を長く続ける中で少しずつ変わってきました。

始めた頃の大きな目標は、まず一つ勝つことでした。そして、できるだけ長く現役を続け、何度も応援する機会を与えてほしいと思っていました。

レッドエレンシアに出資した頃も、そうでした。

その後、さまざまな馬を応援するうちに、出資馬に求める楽しみも少しずつ広がっていきました。

一つの勝利を願う気持ちや、長く走ってほしいという思いは、今も変わりません。その一方で、より大きな舞台を目指したい、好きな血統のつながりを追いかけたい、その馬ならではの夢を見たいと思うこともあります。

その年に何を楽しみたいのかによって、馬の選び方や出資する頭数、予算の配分も変わります。したがって、募集価格に対する考え方も、毎年同じではありません。

比較的手頃な馬の中から、長く応援できそうな一頭を探すこともあります。一方で、自分にとって明確な目標や特別な意味を持つ馬であれば、高額でも出資したいと思うことがあります。

そして、この夏。

シルクホースクラブの2025年産募集では、アーモンドアイの25に出資しました。

募集価格は3億円。今回の募集馬の中で最も高額な馬です。

960万円だったレッドエレンシアとは、募集価格だけを見れば対照的な存在です。

もちろん、高額馬には高額馬なりの理由があります。血統や馬体、将来への期待など、さまざまな要素が募集価格に反映されています。

アーモンドアイの25にも、私がこの馬を応援したいと思う明確な理由があります。それは、これまでの出資馬との時間にもつながる、私にとって特別なものです。その詳しい話は、また別の機会に書きたいと思います。

最も安かった出資馬と、最も高額な出資馬。

二頭に託す期待や夢は、それぞれ異なります。

募集価格が高ければ、その分だけ楽しみも大きくなるとは限りません。反対に、価格が安いからといって、得られる喜びまで小さくなるわけでもありません。

馬によって、与えてくれる楽しみの形は違います。

募集価格は、出資を決めるうえで大切な判断材料です。しかし、その馬を応援する時間の豊かさまで、価格だけで決まるわけではありません。

その年の自分が何を楽しみたいのか。その馬に、どのような期待を託したいのか。

募集価格とは別に、自分なりの「この馬を応援したい理由」を持つこと。

それが、私が一口馬主という趣味を長く楽しむうえで、大切にしていることの一つです。