【ARIRANG】A.ChicがRMに嫌われていると思った理由【ソングライター】

『SWIM』は元々、どちらかというと恋愛のトーンが強い曲だったんです。女性に夢中になっているような内容でした。しかし彼らは「もう少し普遍的なテーマにしたい」と言いました。

そこで私は「それなら、人生という荒波の中を泳いでいくような内容にしてはどうか」と提案したんです。
今、多くの人が大変な時期を過ごしていますし、人生の現実に直面しています。音楽というのは、その時代を映し出して語る役割を果たすべきだと思うんです。
「人生をどう切り開いていくか」というテーマにもっと焦点を当てようと伝えると、彼らは「素晴らしい、ぜひそうしましょう」と気に入ってくれました。

そうして座りながら、みんなで歌詞のアイデアを出し合っていったのですが、最初のうちは私が提案する歌詞に対して、RMはことごとく「いや、それはちょっと違うな。いや、それも違う」という反応で、私は「うわあ、どうしようかな」と思っていました。

そしてついに3時間ほど経った頃、彼は今日はもう終わりにしたいと言ったんです。私は「終わった」と思いました。
「お時間をいただきありがとうございました。呼んでいただいて光栄でした」と伝えながら、心の中では仕方ないと諦めていました。

ところが、夜中の3時半頃にニコルから電話がかかってきて、「RMがあなたのことを絶賛していて、明日からの数日間もぜひ一緒に仕事をしたいと言っている」と言われたんです。「何のこと！？」と思いました！

RMは、物事が現実とかけ離れてしまうことを非常に嫌う人です。彼は何よりもつながりを求めていました。ファンと常につながっていたいと考えていたのです。
アーティストが上にいて、ファンが下にいるといったような階層を感じさせるような関係には絶対にしたくないという強い意志を持っていました。

そこから私たちは本格的にアイデアをぶつけ合うようになり、私は彼を鼓舞するために「あなたが本当に言いたいことをそのまま口にするべきだよ」と背中を押し続けました。
私自身は周りの目を気にせず、思ったことは何でも口にする弾丸のようなタイプなので、「言っちゃえ、言っちゃえ！」と刺激を与えるのは得意だったんです。それがすべての始まりでした。

後になって気づいたのですが、最初に彼が私のことを嫌っているように見えたのは、決してそういうわけではなかったんです。
それは、長い間活動を離れていたことによるプレッシャーや、ファンが自分たちをどう受け止めてくれるか分からないという不安、新しいサウンドを受け入れてもらえるかという恐れ、そして人生の新しいステージにいる自分たちの姿をどう表現すれば、デビュー当初から支えてくれている人々を失わずに伝えられるのかという、彼が抱えていた様々な感情の葛藤だったのです。

彼がそうした胸の内を明かしてくれて、彼がどれほど深く考え、この作品を大切にしているかを理解した瞬間、私はすぐに共感モード――というか正直言えばシスターモードに切り替わりました。
「そんなことないよ、思った通りに言って大丈夫。ファンのみんなはあなたたちを愛しているんだから、愛する人を簡単に見捨てたりしないよ。大丈夫だから」と伝えました。

ええ、元々はもっと官能的な曲だったのですが、私は「これをコンサートの観客の熱気のようなものに置き換えて、そちらの方向に広げてみてはどうか」と提案しました。
この曲にはTeezo Touchdown（ティーゾ・タッチダウン）も参加してくれていましたが、RMと私がイメージしていたのは、再びARMYの前に立った時の最初のリアクションや、あの会場全体の熱気――いわばウォーミングアップのような感覚でした。だからこそ、この曲がプロジェクトの幕開けを飾ることになったのは、今思えば完全に腑に落ちます。

最初は、彼らがこの曲をアルバムの冒頭に持ってくるとは知りませんでしたし、曲の最後に『アリラン』の民謡を組み込むことすら知らなかったんです。
アルバムが完成してそのパートを聴いた時、「なんて天才的なの！」と鳥肌が立ちました。

しかも当時、確かRMは足首を痛めたばかりだったんですよね。
そのため、彼は最初ステージの椅子に腰掛けていて、他のメンバーたちが周りで激しいダンスパフォーマンスを披露していました。

その姿を見て、彼に対するリスペクトがさらに何倍にも膨れ上がりました。「この人は、どんな障害があっても絶対に立ち止まらないんだ」と確信したからです。「約束した以上のショーを、必ず届けてみせる」という強い意志を感じました。
それこそが本物のプロフェッショナル、真のショーマンシップです。彼らのパフォーマンスは完璧でした。

アルバムがリリースされた直後にコンサートが行われたので、最初は「この新しい音楽はどう受け止められるだろう」と少し心配だったんです。
翌週にはNetflixのドキュメンタリーが公開される予定だったのでそうせざるを得ず、すべてがものすごいスピードで進行していました。

だからどうなるだろうと思っていたのですが……言わせてください。ARMYにそんな心配は全く無用でした。完璧に仕上げてきていたんです。
曲も歌詞もすべて頭に入っていて、私は「ちょっと待って、この曲がリリースされてからまだ12時間しか経っていないはずだけど！？」と驚愕しました。本当に本当に最高の瞬間でした。

しかし、RMと一緒に仕事をしている間は、ただの1回もそのような疎外感や不安を抱くことはありませんでした。私のリリシズム（言葉選び）や視点、表現方法に対して、彼は絶大な敬意を払ってくれました。
私のスタイルがどれほど西洋的なアプローチに傾いていたとしても、彼らはそれを尊重してくれました。

私たちの生まれ育った環境や文化は全く異なりますが、だからこそあの空間はユニークで特別なものになったのだと思います。
私が彼の言葉の紡ぎ方やクリエイティビティを尊重し、彼もまた私のスタイルを尊重してくれる。お互いにアイディアを出し合い、歌詞を重ね、物語を形作っていきました。
たとえ意見が食い違ったとしても、それは不一致などというものではなく、知的なチャレンジだったのです。

これは本当にあった話なのですが、『SWIM』の制作中、たった1行の歌詞をめぐって約2時間も意見を交わし合いました。嘘のようですが、本当の話です。

それは
「I could spend a lifetime watching you（一生かけても見飽きることがない）」
というものでした。
元の歌詞がこれだったのですが、私は
「Wonder Where the Waves Are Taking You（波は君をどこへ連れていくのだろう）」
に変えてはどうかと提案したんです。この2つのフレーズのどちらにするかで、2時間近くあちこち議論を戦わせました。

私は「人生についての曲なのだから、波の行方に思いを馳せる方が、より内省的で深く響くのではないか」と考え、そのフレーズをとても気に入っていました。RMも「それもすごく良いけれど、元のフレーズにも捨てがたい魅力がある。どちらも本当に素晴らしいんだ」と言っていました。
最終的に、その場では私の提案した「Wonder Where the Waves Are Taking You」に決まったんです。

私は実際のレコーディング現場には立ち会わなかったのですが、彼らが後日スタジオで録音を終えた後、RMから連絡がありました。
メンバーのみんなが「I could spend a lifetime watching you」のフレーズをものすごく気に入ったため、最終的にはそちらを採用したとのことでした。そのフレーズが彼らの中で最も深く共鳴したからです。

RMの本当に素晴らしいところは、私とこれほど密接に作業をしていたとしても、決して兄弟たち（メンバー）を置き去りにしないことです。何があっても、常にメンバー全員の居場所を確保しようとしているんです。
「このパートは彼が歌うべきだ」「ここは彼の声が活きる」「彼はここで強みを発揮できる」と、常に全員の快適さや、その歌詞を歌う時の気持ちに細部まで配慮しているんです。
これが、あの2時間の議論の裏にあった物語の一つです。

彼に「あなたたちにとっての"普通（NORMAL）"って何？」と尋ねた時のことです。

RMは「僕たちは実質、子供の頃からずっとこの生活を続けているんだ。だから、ただコーヒーを買いに外へ出かけることもできないし、ただ道を歩くことすらできない」と言いました。
そして「僕の1日のスケジュールは、朝起きて、何とか時間を工夫してジムへ行き、それからスタジオに直行して、家に帰って、少しでも睡眠をとろうとする……それだけなんだ」と説明してくれたのです。

彼がそうした日常を語ってくれているのを聴きながら、私は思わず「あなたには、自分自身のスイッチを完全にオフにする（turn off）瞬間が1秒もないのね」と言いました。
その会話から、
「Wish I had a minute just to turn me off（1分でいいから自分をオフにしたい）」
という歌詞が生まれたんです。

私たちは「人が『オフにする』ものって何だろう？」と考えました。TVを消したり、電気を消したりしますよね。
「じゃあ、自分の脳をオフにすることはできる？」と考えた時、彼は「僕には、自分の頭をオフにする機会なんてまったくないんだ」と言ったのです。あの会話が、間違いなく『NORMAL』の歌詞に火をつけました。

歌がやってきたら、私たちは必要とされることを行いますし、彼らはどこを韓国語に翻訳するかを決定します。
彼らは「韓国のファンの存在を絶対に蔑ろにしたくない」という強い想いを持っており、「このパートは英語のまま残すべきか、それとも韓国語に翻訳して、より彼ららしい言葉で届けるべきか」を常に慎重に判断していました。

何故この歌詞を書いたかというと、私自身の人生そのものが、まさにその言葉通りだからです。この曲が、私たちが最後に制作した楽曲でした。

この「There’s beauty outside control」というフレーズを口にした時、RMたちの顔が見えました。
それは間違いなく、私がRMに対して、そして自分自身に対して、さらには世界中の人々に向けて語りかけた言葉でした。

それまで私たちが何度も話し合ってきた、様々な制限や「こんなことを言っても大丈夫だろうか」という迷い、彼を縛り付けていたあらゆる枠組みに対する、すべての会話の集大成だったのです。
「もし私たちが、自分の言いたいことを何の遠慮もなく全て口にして、その狂気の中に飛び込んでみたらどうなるだろう？」という想いです。

だからこそ、フック（サビ）でも「Eat this life till your heart is full（心が満たされるまで、生を喰らい尽くせ）」と歌っているんです。限界を恐れずに突き進め、と。
「Take me into your deep. I wanna lay in your world（君の深淵へ連れていって。その世界に横たわりたいんだ）」
「So what, Your shadow's a mess. I'm walking with my own dirt（君の影が乱れていようと構わない、僕だって汚泥にまみれ歩き続けている）」

要するに「完璧である必要なんてどこにもないし、不完全だって何の問題もない。だって、私もあなたと同じように不完全な人間なのだから。あなたがボロボロなら、私もボロボロ。だったら、一緒にその不完全さを抱えて生きていこうよ」ということなんです。

『SWIM』の中で、私が気に入っている歌詞がもう一つあるのですが、プレフック（Bメロ）の
「Right here with the moon and the sharks, I ain't gotta think 'bout a thing, baby, I just（ここにいるのは月、そして鮫の群れ。何一つ考える必要はない。ただ――）」
という部分です。

実は最初、その部分に当てはめる言葉を探していた時、RMが唐突に「どうしても『鮫（shark）』っていう言葉を入れたいんだ」と言い出したんです。
驚きながらも受け入れ、一度は軽く流して他のアイデアを話し合っていたのですが、しばらくすると彼がまたその話に戻ってきて、「いや、僕は本当に『鮫』っていう言葉が好きなんだ。何故かは分からないけれど」と言うんです。

そこで私は「じゃあ、『月と鮫たち（the moon and the sharks）』にするのはどう？」と提案しました。
元々はよくある表現として「月と星々（the moon and the stars）」にしようとしていたのですが、それだとベタで退屈すぎたので。
「月と鮫たち」にした瞬間、私は「これ、超尖っていて最高！」と興奮しました。一番深い海の底にいる「鮫」と、一番高い夜空に浮かぶ「月」という対比です。

私たちはその歌詞で完全に勝利を収めました。彼が「鮫」と言い、私が「月と鮫たち」と繋げる。これこそがクリエイティブなプロセスの醍醐味であり、共同制作の美しさです。
誰かが言葉を始め、もう一人がそれを完成させる。あるいは、誰かが一フレーズを書き、もう一人が次の歌詞を重ねることで、初めて魔法のような楽曲が完成するのです。

RMと一緒に仕事をしている間は、ただの1回もそのような疎外感や不安を抱くことはありませんでした。私のリリシズム（言葉選び）や視点、表現方法に対して、彼は絶大な敬意を払ってくれました。