155年目の「鉄道の日」

10月14日は「鉄道の日」と呼ばれています。
これは、日本で最初の鉄道とされる、新橋～横浜（※1）の開業日が、1872年（明治5年）の10月14日だったことに因むそうで、いわば日本の鉄道は150年以上の歴史を誇ることになります。
（鉄道の日について　－国土交通省－）

さて、ここで問題です。
今回の表紙に使用したこの写真、どこで撮影されたものでしょう？
ヒント：いまこの場所に線路はありません。

正解は、かつて山手線の線路が通っていた、品川駅から田町駅のあいだの一角です。
いまは山手線、京浜東北線とも線路が海側に移され、この場所は品川エリア再開発の用地に充てられています。

なぜ京浜東北線の電車が山手線の線路を走ってるかと言うと、京浜東北線の車両基地では行えない大規模な検査を受けるにあたっては、山手線大崎駅が最寄りの、「東京総合車両センター」まで回送する必要があります。

この写真は検査を受け終えた電車が京浜東北線へ戻るまでの間、山手線の線路を走っていた、という場面です。

この撮影ポイント、10両より長いと、最後尾が柱にかかってしまい見栄えが悪く、11両編成の山手線を狙うには不向きな場所でした。
結果、約3週間に一度運転される、この検査明けの回送列車の運転日を予測して、撮影に赴いたような記憶をうっすらと蘇らせながら、いまは記事をしたためております。

品川地区の再開発を進めるにあたり、このあたりの線路を剥がして掘り返してみたところ、明治5年の鉄道開業時に築かれた「高輪築堤」の遺構が見つかった、というのが、2019年の4月のこと。

かつて海だった、この場所に築かれた「高輪築堤」。
その後、周囲の埋め立てが進むなかで、築堤は土の下に静かに眠り続けながらも、首都圏の通勤輸送をまさに地盤から支えてくれていたのでした。
（高輪築堤跡整備基本計画の策定　－JR東日本ホームページ掲載資料－）
（高輪築堤の発掘調査　－文化遺産の世界－）

いくつかのエリアに分かれながらも工事が進められてきた品川地区の再開発、既に東京寄りの1～4街区は「高輪ゲートウェイシティ」としてのオープンを迎え、商業施設をはじめ多くの賑わいを創出する空間として生まれ変わりました。

一方、引き続き工事が進められている5、6街区については、つい2週間ほど前に保存計画が定まったようで、保存方針としては現状のまま移設等を行わず、土中に保存する方向となった模様です。
（TAKANAWA GATEWAY CITY（５・６街区）における まちづくりと高輪築堤の保存との両立について　－JR東日本ホームページ掲載資料－）

京浜急行の品川駅改良工事をはじめ、リニア中央新幹線や東京メトロ南北線の延伸など、今後もますます発展が続きそうな品川エリア。
果たして、これらの工事が完成する頃、鉄道は何周年の日を迎えているのでしょうか。

そんなことに思いを馳せつつ、今回はこの辺で。
最後までお読みいただき、ありがとうございます。

※1：現在の新橋駅、横浜駅とは位置が僅かに異なる　新橋駅は現、汐留駅跡付近、横浜駅は現、桜木町駅付近に設置