『遺書の筆跡』　第十章　　　最後の嘘

病室を出た後も、僕は何も考えられなかった。

真島蓮。

真島蒼。

双子。

父の嘘。

そして。

テレビに映った男。

もしあれが本当に蓮なら。

二十五年間、どこで何をしていたのか。

なぜ今になって現れたのか。

答えはない。

だが。

父は何かを知っていた。

その確信だけはあった。

翌日。

僕は父の家へ戻った。

何度も調べた書斎。

もう何も残っていないと思っていた。

しかし。

父の机を動かした時だった。

床板に違和感があった。

一枚だけ色が違う。

僕は工具を持ってきて外した。

その下に。

小さな金属製の箱が隠されていた。

心臓が高鳴る。

鍵は掛かっていない。

蓋を開く。

中には。

一本のUSBメモリ。

そして封筒。

封筒には父の字でこう書かれていた。

『最後まで読んだ者へ』

僕は封を切った。

中には短い手紙。

『ここまで来たなら、お前は私を恨んでいるかもしれない』

『それでも聞いてほしい』

『私は誰も騙したくて騙したわけではない』

嫌な予感がした。

USBをパソコンへ差し込む。

動画ファイルが一つだけ入っている。

再生する。

画面が映る。

父だった。

死亡する少し前の姿。

痩せている。

だが。

しっかりとこちらを見ていた。

『拓海』

父が言う。

『いや』

そこで言葉を止める。

『蒼』

胸が締め付けられる。

父は続けた。

『お前は今、自分が誰なのか分からなくなっているだろう』

『当然だ』

『私がそうした』

画面越しに父が頭を下げた。

初めて見る姿だった。

『すまない』

『だが、私はお前を守りたかった』

守る？

何から。

僕は画面を見つめる。

『二十五年前』

『事故は事故じゃなかった』

息が止まる。

父は静かに続ける。

『あれは心中だった』

部屋の空気が凍った。

『真由子は追い詰められていた』

『借金だった』

『逃げ場を失っていた』

僕は言葉を失う。

父は続ける。

『あの日』

『車には双子が乗っていた』

『蓮と蒼』

『だが事故の後』

『一人しか見つからなかった』

僕の呼吸が速くなる。

『私はその子を引き取った』

『それがお前だ』

父は涙を浮かべていた。

『だが数年後』

『ある人物が現れた』

画面が一瞬止まる。

そして。

父は震える声で言った。

『蓮だった』

僕は立ち上がった。

椅子が倒れる。

蓮は生きていた。

本当に。

父は続ける。

『だが私は信じられなかった』

『目の前には蒼がいる』

『そして蓮もいる』

『二人とも同じ顔だった』

頭が混乱する。

どういうことだ。

父も分からなかった？

父は目を閉じた。

『ここからが私の最後の嘘だ』

その瞬間。

画面の向こうの父は。

初めて恐怖の表情を浮かべた。

『私は最後まで』

『どちらが蓮で、どちらが蒼なのか分からなかった』

僕の呼吸が止まった。

世界が静かになる。

そんな馬鹿な話があるか。

だが。

父は真剣だった。

『記憶を失った子』

『後から現れた子』

『どちらも本物だった』

『どちらも偽物だった』

意味が分からない。

だが。

父自身が混乱していたことだけは伝わる。

『だから私は選んだ』

『片方だけを家族にした』

『もう片方を遠ざけた』

胸が苦しくなる。

『それが正しかったのか』

『今でも分からない』

父は最後に言った。

『もし蓮に会ったら』

『謝ってくれ』

『そして』

『私の死を事件にするな』

動画はそこで終わった。

部屋は静まり返る。

だが。

僕は父の言葉よりも。

最後の一文が気になっていた。

『私の死を事件にするな』

なぜそんなことを言うのか。

まるで。

これから僕が真実に辿り着くことを知っていたように。

その時。

パソコンに新しいメールが届いた。

差出人は不明。

添付ファイルが一つ。

動画だった。

再生する。

暗い部屋。

カメラが揺れている。

そして。

そこに映っていた人物を見て。

僕は息を呑んだ。

兄だった。

失踪した兄。

悠斗。

彼はカメラを見つめながら言った。

「拓海」

いや。

「蒼」

そして。

その後ろには。

僕と全く同じ顔の男が立っていた。

男は微笑みながら言った。

「やっと会えるな」

動画はそこで終わった。