【ローカルプレイヤーズ｜越後湯沢 廃校・ローカルビジネス泥臭視察ツアー】島根県海士町から新潟県越後湯沢へ！

9月21‐22日、ご縁あって越後湯沢へ。目的は、『越後湯沢 廃校・ローカルビジネス泥臭視察ツアー』。

島根の離島である海士町から新潟の湯沢は遠いし、シルバーウィークは交通費なども高いし、海士町からのアクセス的に行くのを諦めてしまいそうな所だったが…。シルバーウィークに東京に行く予定があり、まだ21日と22日は未定で、「何しようかな、誰かと会おうかな」と思っていたところ、このツアーの案内を見て、この日行けるじゃ〜ん!!となって、行ってきた。東京へ行く予定も海士町のご縁だったもので、物理的には海士町を離れていても人同士は繋がっているようなご縁を感じた。

このツアーに参加して、学びや体験を自分の中だけに留めず誰かに見えるところに「とにかくフレッシュでHOTな内にアウトプットするの大事!!」と感じた。そう思いながらも投稿までに2週間かかってしまった。

ローカルプレイヤーズとは

私は海士町の「大人の島留学」という制度を知って、昨年4月に北海道から海士町へ移住した。海士町は、日本全国からいろんな人が集まりいろんなことが行われているけど、私は傍らでなんとなく見ているだけで、まだこの町に何も貢献できずにいる気がしている。何もできない自分から、少しでも何か貢献できる自分になりたい。

だけど。何から始めればいいんだろう、自分に何ができるかわからない。そんなときに、島留学の任意研修「ローカルプレイヤーズ」のお知らせがあった。「地域でもっと活躍したい非起業家のための…」という言葉がものすごく自分にしっくり来て、この研修に申し込んだ。

この「ローカルプレイヤーズ」の記事を読んでいて、直感的にビビッと来た下記の言葉や記事を載せます。私にぴたっと当てはまった、以下のこの言葉は、ほかの島留学生にも多いんじゃないかなと思う。

この研修のゴール

＂地域で、自分らしい役割を見つけ、動き続けられる人になる＂

全6回の講義＋「越境体験」

オンラインや対面で講義を受け、最後にはそれぞれの体験を発表をする、という流れ。この研修に参加している他の島留学生の越境体験を聞けるのも楽しみ。

私の参加した越境体験

この島留学の任意研修で紹介された「ローカルプレイヤーズ」の内の一つの、越後湯沢の「越後湯沢 廃校・ローカルビジネス泥臭視察ツアー」にご縁あって参加した。

9/21-22 越境体験！

『伊藤綾×桜井貴斗と行く「越後湯沢 廃校・ローカルビジネス泥臭視察ツアー」』のスタートです。

▽スケジュール的にはざっくりこんな感じ

まず湯沢のこと

行く前に湯沢町について少し下調べはしていたが、実際に見た景色は勝手に描いていた自分の頭の中のイメージと違った。検索したり湯沢を知る知人に聞いたりした印象だと、とにかくスキー場と温泉と山がすごいという印象だった。あと、湯沢へ移動中に湯沢のリゾマン（リゾートマンション）のYoutubeを見て、「これがリゾマンかー、バブルの時にたくさん増えたのかー」とリゾマンの存在を初めて知った。同時に下調べが足りなすぎる自分を恥じた。

ーなぜリゾマンが多いのか
ーなぜスキー場がたくさんあるのか
ーなぜここに新幹線の駅ができたのか

その背景に「バブル期にスキー場が増えていったことが関係していること」を知ったとき、自分は地域の表面的にしか見れていなかったことに気付いた。バブルがはじけた後、少子高齢化などにより人口が減り、リゾマンという建物が活用されきれず残ってしまい、現在のような町の課題に繋がっていた。

「なぜ？」を深ぼっていくと、その土地の歴史や産業に繋がっていく。
この「なぜ？」という視点は、ひとの暮らしや文化・自然・土地の成り立ちに繋がっていき、海士町での仕事であるジオパークの解説に繋がると感じた。オンラインの講習で行った「GHLI分析」をして、海士町と湯沢町を比較しよう。

代表の伊藤さんによる「きら星BASE」のご案内

コワーキングスペース・シェアオフィス・イベントスペースとして利用できる交流拠点の「きら星BASE」は、元々保育園だった。保育園が閉校したこの建物を本社オフィスとし「きら星BASE」ができたそうで、現在シェアスペースはリモートワークをする方やスキーのインストラクターなどのオフィスとしても利用されていた。リノベーションやその他経費などどれくらいの費用がかかったのか、売上はどれくらいあるのか、など具体的な数字とともに話を聞け、無知の私にとって新たな発見の連続だった。その後、その館内全体をご案内いただいた。

初めに案内されたのが薪ボイラーでびっくりした。玄関に廃材が置いてあるなとは思っていたが、まさか給湯器用だったとは…。湯沢は温泉地のため旅館などでボイラーは必需品だろう。薪を使えば、故障してしまったときや災害時にお湯を沸かせるのが強み。ボイラー代がかなりかかるため、宿の宿泊数が少ない場合利益にも支障が出るが、、廃材を使った薪ボイラーの利用という新たな方法を知った。

その後、コワーキングエリアやシェアオフィス、キッチン、イベントスペースなど実際に使われている部屋をご案内いただいた。某大手企業で働く人がリモートワークでこのきら星BASEのシェアオフィスの1室をシェアしていて、そういう使い方もできるということを知った。

リモートワークのスペースだけでなく、イベントスペースとして町の人が交流する施設としても機能していて、冬ごろには子どもの遊び場としてオープンさせるということも考えているようで、この町に住む人にどんな需要があるか考えながら計画をしっかり練っていくことが大切なのだなと感じた。

このような交流施設で必要になってくるのが、管理人ではなく"コミュニティマネージャー"という存在。ただ誰がどこをいつ使うか、のような管理だけではだめなんだ…。ここに来る人と人をつなぐような存在、そのコミュニティマネージャーという存在が必要なんだ。その役割を果たす上で、コミュニティのスキルが求められる。伊藤さんのようになるには、たくさんの経験と失敗が必要になるんだよな…。居場所づくりに興味があるが、まだ一歩も踏み出せていない私であるが、コミュニティマネージャーという存在を知っただけでも進む半歩くらいにはなったかもしれない。

周辺の散策・視察

まず、きら星BASEの眼の前の工事中の建物、こちらは新しく建てている民泊であった。周辺には台湾やオーストラリア人オーナーという民泊も。バブル期に宿泊施設が増えていき、バブルがはじけて数十年たった現在、当時のオーナーの高齢化による後継者問題もあるが、台湾バブルのような波が来ているようだった。ここで課題となるのが、泊まる場所があっても飲食店が少ないこと。
特に夜遅くまで空いているようなお店が少なく、夕食難民になってしまった場合、駅前のコンビニで済ませることになる。せっかく新潟県という米どころに来ていても、コンビニごはんを余儀なくされるのはもったいないことだと思う。

その食べる場所を作ろう！と伊藤さんは動き出していた。建設中の民泊に、豚汁定食のようなごはんを提供できるよう、間取り的に練っていた。伊藤さんの、課題解決のための原動力が本当にすごいと思った。

越後湯沢駅へ

町に新幹線の駅があると、やはり人が来るのだな、、、。連休中ということもあるだろう、思っていた以上の人のにぎわいだった。湯沢というより新潟県全の特産品がたくさんあって、見ているだけでとても楽しかった。

すごくたくさんのものがあったが、特に印象に残ったのが醤油や味噌などの調味料だった。普段の食事で全然意識していなかったけど、薄口・濃口などいろんな種類があって、地域によって違うんだよな…と、日本食の基本を学び直したいと思った。

あと、巨大おにぎり。たしかに爆弾だ！今回は夜ご飯のこと考えて食べなかったが、また湯沢に来たらぜひ食べたい。この巨大おにぎりを握っている様子も見られて、絶対いつか食べに来るねという気持ちになった。

「ゲストハウス扇和」さんへ

オーナーは、企業型の地域おこし協力隊として湯沢にやってきて、元々あったゲストハウスを継承している方だった。なんと一人で切り盛りしているようだった。お忙しいにも関わらず案内してくれ、ホスピタリティにあふれた方だった。会いに行きたくなるような存在、彼もコミュニティマネージャーのような方なのだろうと思った。

白瀧酒造さん直売店へ

新潟といえば日本酒。駅近くに、醸造所があったとは…。そして、こちらの直売店では試飲もできて嬉しい。キウイのとか、飲みやすかった。海士町での直会で日本酒をつがれている内にいつの間にか飲めるようになって（潰れた日もありました笑）、他の地域でも美味しく飲めるようになって良かった。味のわかる人になりたい。

トゥクトゥク乗れず…

東南アジアにしかないと思っていたトゥクトゥクがこの町では走っていた。トゥクトゥクは乗れる定員に限りがあり、第2陣の私たちは次のトゥクトゥクが来るのを待っていた。待っている場所のすぐ近くがゲストハウスだったため、オーナーさんに話を聞いたり中を見学できたりした。リノベーションされてきれいなのも、リノベされる前の木なども残っているのも、風情というか、うまく表現できないけど、いい感じだった。

空き家活用事例

実際に空き家を活用して運営されている民泊を、もともと畳屋さんだった所など数軒見学させていただいた。

空き家の活用など私には未知の世界だったのが、実際に見学させていただいて驚いたのが、「一つの家屋に入口を複数作りワンルームのような部屋もできる」ことだった。通路だったところに壁を作って区切ったり、もともと玄関ではないところを入口にできたり、そんなことできるんだぁの連続であった。

米農家さんのお話

懇親会のあった居酒屋で、米農家さんとお話する機会があった。
民泊と米農家をしているところへ婿入りして、湯沢での暮らしが始まったら民泊より米農家の割合が圧倒的に多くて、当初は農業系を何も知らなかったから全て一からで、大変だった＿＿

民泊だけではなく、農家さんも後継者の課題があることを実際に話してみて実感した。ほか、稲わらやもみを活用して循環させられるような仕組みができれば…という話もあり、農業系の大学を出ている私にとって、ものすごく刺さった。やはり、将来的に食の生産に関わることに貢献したい。

9/22（2日目）日本一の米屋さん・関興寺など

関農園 さん

田んぼを眺めながら日本一というお米のおにぎりがいただけるお店。開店前から2時間待ちでびっくりだった。無農薬栽培のお米を土鍋で炊いていて、ふっくらでもちもちで、本当に美味しかった。

関興寺

このお寺は上杉家の歴史にまつわるお寺だったのだが、風鈴がたくさんあったり、空飛ぶ笹団子があったり、おもしろいお寺だった。どこかでされていることであっても、この近辺でこういった取り組みがされる場所はなく、たしかに興味をそそられた。マネするのは悪いことじゃない、むしろマネさせてもらって、より良くなっていけばいいんだよね。特に、笹団子を上にあげていく様子を見ていて、手探りでいい方法を見つけているんだなと、団子に空飛ばせるのを実現させたのも簡単なことではなかっただろうなと考えさせられた。

釣り堀！

釣り堀でイワナ釣りをさせてもらった。知る人ぞ知る釣り堀だった。こちらも後継者の課題があるようだった。なくならないでほしい！続けてほしい！…と一方的に思ってしまう。

体験後の今＿できること・やりたいこと

学んだことのまとめ

普段いる地域から一歩踏み出して、別の地域について聞いて、歩いて、食べて、知ったこと・感じたことは、「自分にできること」を模索することに繋がっていくと思う。その「自分にできること」は、自分の中に留めていてもなかなか進めないので、誰かに発信して、助言をもらったりして、少しずつ進んでいくのかな。

空き家の課題、家不足の課題は、少子高齢化社会である以上、きっとどこにいても避けられない問題だと思う。そんなとき、他人事にせず、真正面から向き合っていきたい。伊藤さんのようにはなれなくても、自分にできることを見つけて、少しずつでも貢献できる人になりたい。そうなろう。

これからの【To do】

①越後湯沢、海士町、地元の「GHLI分析」！
②話したりnote書いて文字に残したり、すぐにアウトプット！
③まねして、パクって、自分のものにしてしまう！

あと、味のわかる人になりたいと本気で思った。そのためにお米など味を意識して食べていこうと思う。食べて、これは「コシヒカリだ！」とかいえるようになりたい。

最後に
今回のようなたくさんの学びの機会をいただいて本当にありがとうございました！インプットで終わらず、アウトプットしていきます！