お金がないと、子供の夢は叶わないのか？
深夜、子供が寝静まったあとのリビングで、私はスマホを眺めている。
SNSには、高額な遠征費を捻出し、有名な強豪チームでプレーする同年代の子たちの姿が流れてくる。「うちも、もう少し余裕があれば、あそこに連れて行ってあげられるのに」と、心の中で誰かと比べては、自分を責める。
そんな夜を、私は何度繰り返しただろうか。
サッカーを本気でプロを目指すレベルでやらせようとすると、驚くほどお金がかかる。スクール、合宿、遠征費、道具代。月謝の支払い通知が来るたびに、胃が重くなるようなプレッシャーを感じるのは、決して私だけじゃないはずだ。
でも、本当にプロになれるのは、「お金をかけられた子」だけなのだろうか。
「お金がない」は、最大の言い訳で、最大のチャンスだ
正直に言う。お金で買える環境は、実力の土台の一部にはなる。それは否定しない。でも、それがすべてではないはずだ。
我が家は、お金で環境を買う余裕はない。だからこそ、一緒に考える時間だけは誰にも負けたくなかった。
高価な教材の代わりに、試合の映像を一緒に見て、考えを戦わせる時間がある
遠征キャンプの代わりに、家の人工芝で同じプレーを何度でも繰り返す執念がある
外部コーチへの丸投げの代わりに、親子の対話がある
今はちょうどワールドカップの真っ最中だ。夜、息子とソファに並んで、ハイライト映像を一緒に見る。
「メッシのドリブル、何がすごいと思う?」と聞くと、息子は少し考えて「ボールが足元に近い」と答えた。オリーセのプレーを見せれば、「視野が広い」とぽつり。正解を教える時間じゃない。息子が自分の目で見て、自分の言葉で言語化する時間だ。
高額な分析ツールも、専属のアナリストもいらない。テレビと、隣に座る時間さえあればいい。
そして最近、試合中の息子を見ていて気づいたことがある。パスコースが見えているのだ。ハイライトを見ながら言葉にしてきたことが、いつの間にか、自分のプレーの中に染み込んでいたのかもしれない。
我が家の長男は、リフティングが1回しかできなかった小学1年生の頃から、家の中に敷いた人工芝の上で反復を積み重ねてきた。小学3年生の頃には1,300回を超え、外練習を増やした夏休みのあとには1,500回。そして小学3年の2月、ついに3,109回に到達した。
数字だけを見れば、右肩上がりの成長物語に見えるかもしれない。でも実際は、目標に届かず、できない自分にイライラして泣いた日がしょっちゅうあった。それでも、翌日にはまた同じ人工芝の上に立っていた。
高いスクールに通わせたからじゃない。畳数枚分の人工芝の上で、同じボールを、飽きずに蹴り続けただけだ。先日、久しぶりに限界に挑戦させてみたら、3,236回まで伸びていた。
プロになれるかどうかは、正直まだ私にもわからない。でも、誰かに管理された練習をただこなすより、自分で「次はどうすればいいか」を考え抜く力の方が、長い目で見れば効いてくる気がしている。今の環境は、その思考を育てる土壌になっているかもしれない。
夢の価値は、誰が決める？
お金をかけられないという現状を、言い訳にする必要はない。もし「金がないから諦めろ」と言われたら、鼻で笑ってやればいい。「金がすべてなら、サッカーなんて面白くない」と。
今の苦しさ、焦り、悔しさ。そのすべてを、息子の夢の栄養にしたい。スマートでなくていい。洗練されてなくていい。ただ、息子の「プロになりたい」という火を、絶対に消さないこと。
私は今でも、お金がもっとあればと思う日がある。でも、お金がないからといって、夢まで諦める理由にはならない。我が家には我が家の戦い方がある。そう思えるようになってから、周りと比べる時間は減った。
また明日も、家の人工芝でボールを蹴る。豪華な施設じゃない。広いグラウンドでもない。畳数枚分のスペース。
でも、その場所には、「もっと上手くなりたい」という息子の夢と、「できることは全部やろう」という親の覚悟がある。
お金で買えないものは、案外、毎日の中に転がっている。
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