感情スイッチ
「どういうことよ！」
店内に女の怒鳴り声が響いた。
テーブルの向こうには、うつむく男と、涙目の女。
三角関係、痴情のもつれに、周囲の客たちは食事の手を止めていた。
「私と彼女、どっちが大切なの？」
「そんなこと、今ここで言えるわけないだろ！」
男が叫んだ、そのとき。
店内のBGMが切り替わった。
軽やかなピアノの旋律。
女は言いかけた言葉を飲み込んだ。
男は、なぜか目の前のコップをじっと見つめた。
もう一人の女は、鼻をすすった。
「……この曲」
最初に口を開いたのは、彼女だった。
「初めてのデートで観た映画の曲だもん」
男は目を見開いた。
「覚えてたのか」
「忘れるわけないじゃない。映画の挿入曲が素敵で、帰りにCDを買おうと思ってCDショップに寄ったけど、タイトルが分からなくて困っていたら、あなたが鼻歌で歌ってくれたのよね」
「音程、めちゃくちゃで店員に呆れられたんだよな」
幼なじみの女が、思わず吹き出し、
張り詰めた空気が、ほんの少し緩んだ。
曲は続いていた。
彼女は口をつけていないグラスの水滴を指でなぞりながら言った。
「私、あなたに浮気されたことより、あなたが私に何も話してくれなくなったことが悲しかったの」
男は黙っていた。
「私も、ごめんなさい」
幼なじみの女が頭を下げた。
「あなたと付き合い始めてから、彼のことが好きだと気づいたの……。でも、あなたとの友情まで失うのが怖かった」
「だったら、どうして……」
三人の間に、ピアノの音が流れた。
誰もが、相手を責めるのではなく、
自分の弱さを話し出した。
やがて彼女は、静かに告げた。
「私たち、別れましょう」
男は静かに頷いた。
幼なじみの女も
「私たちも……終わりにしよ」
男は天を仰ぎ、そして大きく頷いた。
やがて曲が終わり、店長がコンポのスイッチを切った。
店内は先ほどの喧騒が嘘のように、
穏やかな空気がもどっていた。
「店長、今の曲って何か特別な曲なんですか？」
店長は静かに微笑むだけだった。
その数日後に、また別カップルが言い争いを始めていた。
店長はコンポのリモコンに手を伸ばした。
BGMがシャンソンに変わった。
今度は、どんな本音が飛び出すことやら。
甘野充さんの企画に参加させていただきました。⏬
