部活と習い事、両方がんばりたい子どもと、時間が足りない家庭の現実

── 「どっちかやめる?」とは言いたくない ──

中学生になった子どもから「部活も、ピアノも、両方続けたい」と言われたとき、どう答えればいいのか迷った経験がある方は多いのではないでしょうか。

小学生の間は、習い事も部活のような活動も、まだ時間の調整がつきやすかったという家庭が多いと思います。ところが中学校に入ると、部活動は平日ほぼ毎日、さらに土日も練習や大会が入ることがあります。そこに学習塾や音楽、スポーツ系の習い事が重なると、一週間のスケジュールはあっという間に埋まってしまいます。

子ども自身は「両方好きだからやりたい」と言う。でも、帰宅時間はどんどん遅くなり、宿題や自由時間、睡眠に充てる時間は削られていく。親としては、本人のやりたい気持ちを大事にしたい一方で、体力や成績への影響も気になる。「どちらかをやめなさい」と言うのは簡単ではありませんし、本人の意欲をそぐことにもなりかねません。この悩みに、はっきりした正解はないというのが、まず知っておきたい前提です。

ひとり親家庭で祖父母の送迎に頼っている家庭もあれば、両親ともに仕事で帰宅が遅く、子ども自身が自分で予定を管理している家庭もあります。どんな家族の形であっても、時間のやりくりという現実的な課題に向き合っている点は同じです。

── 卓球部と塾とピアノ、週7日の予定表 ──

Eさん(39歳・中学1年生の母)の息子さんは、入学と同時に卓球部に入り、小学生の頃から続けていた週1回のピアノと、週2回の学習塾も変えずに続けることにしました。

最初の数週間は「新しい環境で楽しい」と話していた息子さんでしたが、1学期の終わりが近づくころには、帰宅時間が19時を過ぎる日が増え、夕食後にピアノの練習や塾の宿題をこなすうち、就寝が23時近くになることもあったといいます。土曜日は部活の練習試合が入ることも多く、家族で過ごす時間はほとんどなくなっていました。

期末テストの結果が、小学生のときと比べて下がっていたことに、Eさんは少し動揺したと振り返ります。「このままのペースで続けさせていいのか」「本人が本当にやりたいのはどれなのか」。すぐに答えが出ないまま、ひとまず夏休み前に家族で話す時間を作ることにしました。

話し合いの場で、息子さん本人は「部活もピアノも塾もやめたくない」とはっきり言いました。そこでEさんは、何かをやめるという決め方ではなく、曲の練習量や塾の宿題の進め方を本人と一緒に見直し、就寝時間だけは21時半までと決めることにしました。平日2回あった塾の自習時間を1回は自宅学習に切り替え、移動時間を減らすことで、わずかながら夕方の余裕が生まれたといいます。結果がすぐに出たわけではありませんが、本人が自分で予定をやりくりする感覚を持てたことは、ひとつの収穫だったと話しています。

Eさんの家庭のように、部活動と習い事のどちらも諦めたくないという子どもの気持ちに向き合う家庭は、少なくないはずです。きょうだいがいる家庭では、それぞれの予定が重なってさらに調整が難しくなることもあるでしょう。そして今、部活動をめぐる環境そのものが、国の制度改革によって大きく変わろうとしている時期でもあります。何を優先し、何を減らすかを考えるうえで、この制度の動きを知っておくことは、家庭の判断材料のひとつになります。