後醍醐天皇はなぜ、鎌倉幕府を滅ぼしたのか？　忖度なしに暴露します

鎌倉幕府の最後の得宗、北条高時（のなりきり）です。今日は少々僭越で不遜かもしれませんが、後醍醐天皇について書くことにしました。ええ、あの南北朝の動乱を巻き起こしたミカドのことです。なぜ、後醍醐天皇は鎌倉幕府を倒そうとしたのか。教科書には書いてないミカドの真の動機について忖度なしに暴露します。

後醍醐天皇はそもそも「一代主」だった

文保の和談と両統迭立

まずは「文保の和談」というめんどうな経緯からはじめましょう。この頃、朝廷では後嵯峨天皇の第3皇子である後深草天皇の持明院統と、第4皇子亀山天皇の大覚寺統の間で、皇位をめぐる陰湿なバトルが進行中でした。
幕府としては正直、どちらから天皇が出ても構わなかったんで、この争いには介入したくなかったんですよね。でも、両統からの「ウチに協力してよ！」という懇願を受けて、まったく無関係というわけにはいかなくなり、仕方なく絡むことになったんです。

文保元年（1317年）、幕府は「両統迭立」という交代制を進言しました。仲良く交互に天皇が世代交代するってことです。具体的にはこんな感じです。

• 持明院統の花園天皇は、大覚寺統の後醍醐天皇に譲位する

• 在位10年になったら両統で交替する

• 次の天皇は邦良親王（大覚寺統の後二条天皇の皇子）

• その次の天皇は量仁親王（持明院統の後伏見天皇の子皇子で、後の光厳天皇）

とはいえ、これはそんなに拘束力があるものではありません。特に立太子についてはよくよく両統で話し合ってくれればそれでよいくらいの感覚でした。ともあれ、文保2年（1318）、この取り決めに基づいて後醍醐天皇が即位したのです。

後醍醐天皇の即位と親政

後醍醐天皇が天皇になったのは正直、意外でした。というのも、後醍醐天皇は大覚寺統の中でも傍流で、そもそも皇位を継ぐ予定はなかったんです。
本来は同じ大覚寺統の後二条天皇の皇子・邦良親王が継ぐのが筋。でも、邦良親王はまだ若く病弱だったので、後宇多法皇はそれを心配して後醍醐天皇を「一代主」として天皇に立てたのです。
一説には後宇多法皇が恒明親王（亀山法皇第７皇子）系に大覚寺統の後継をもっていかれるのを心配したとも言われますが、真意はよく知りません。

ともかく後醍醐天皇はいわゆるセットアッパー、中継ぎとして即位しました。しかしご本人はその自覚はなし。元享元年（1321年）に後宇多法皇の院政を停止し、意気揚々と親政をスタートします。有能な人材を集め、理想の政府を目指して新しい政策を次々に打ち出していきます。

でも、セットアッパーであることに変わりはなく、10年でチェンジしなきゃいけません。「治天の君」として院政を敷くことも許されませんし、自分の子に皇位を継がせることもできません。預かった所領はいずれ邦良親王にお返ししなければなりません。そんなの絶対納得できないシナリオですよね。だから、後醍醐天皇は密かに動き出したんです。

鎌倉の支援を期待する後醍醐天皇

まず元応元年（1319）、後醍醐天皇は西園寺禧子を中宮にしました。かなり強引な求愛で禧子をものにしたようです。禧子の実家の西園寺家は「関東申次」で幕府とは昵懇。つまり後醍醐天皇は西園寺家とパイプを強め、それを利用して幕府のバックアップを得ようとしたようです。子どもが生まれたら間違いなく有力な後継者候補になります。

しかし、ライバルもまた鎌倉を頼っていました。邦良親王派は将軍・宗尊親王の皇女・永嘉門院のツテをたよって、連署の金沢貞顕に支援を求めるロビー活動を進めます。金沢流北条氏は宗尊親王に可愛がられていましたから、その縁を頼り「ポスト後醍醐」に向けて着々と準備を進めていたのです。一方、持明院統も動き出します。時の将軍・守邦親王は持明院統の皇子でしたので、そこから有力御家人の安達時顕や二階堂道蘊に接近して、幕府内に持明院統の親派を増やそうと画策していったのです。

こうして後醍醐天皇、邦良親王、持明院統の鎌倉へのロビー活動が活発化する中、とつぜん「正中の変」が起こるのです。

京都も鎌倉も騒然！正中の変がおこる

後醍醐天皇に討幕の嫌疑

元享4年（1324）9月19日朝、六波羅探題に後醍醐天皇が討幕を企てているという報せが飛び込んできます。
密告者は土岐頼員。天皇が謀反なんて承久以来の一大事です。六波羅探題はすぐさま実行犯とされる多治見国長と土岐頼有に出頭を要請します。しかし、両者はそれを拒んで戦いとなり自害してしまいます。そこで幕府は事の真相を探るべく、後醍醐天皇の側近である日野資朝、日野俊基を拘禁したのです。これが「正中の変」です。

こうした事態に京都はもちろん大騒ぎ。邦良親王派の公家たちはチャンスとばかり早々に鎌倉へ使者を送ってきました。「こんな事件を起こした後醍醐天皇は早く辞めさせて、邦良親王を天皇にしましょう」というわけです。

一方、後醍醐天皇はこれに真っ向から反発します。「朕は知らん！冤罪だ！嵌められた！」と、鎌倉に万里小路宣房を送り込んできます。事件が事件だけに、鎌倉の詮議は厳しかったようです。しかし万里小路宣房は釈明を続け、事件の真相究明を求めたのです。いやはや、これには幕府としても「どうしたものか」と頭を抱えてしまいました。

大人の解決で後醍醐天皇は無罪

けっきょく、この事件の真相はよくわかりませんでした。後醍醐天皇の謀反を裏付ける証拠は土岐頼員の自白のみ。日野資朝や日野俊基を尋問しても決定的な証拠は何一つ出てきません。そもそもこの時期、後醍醐天皇は幕府との協調路線を選んでいました。それなのにとつぜんの討幕計画です。この事件、ひょっとしたら後醍醐天皇を退位させるために、邦良親王派や持明院統がでっちあげた可能性すら出てきたのです。

いずれにせよ、この事件の後始末で幕府は京都の政局に深く関わることとなってしまいます。邦良親王と後醍醐天皇は幕府を味方につけるべく、どんどん使者を送ってきます。この様子を持明院統の花園上皇は、賀茂の神事になぞらえて「世、競馬と号す」と嘲笑しています。大覚寺統の仲間割れを高みの見物、といった感じでしょうか。しかし、幕府としてはもううんざりです。真相を究明すればするほど、皇位継承をめぐる醜い争いに巻き込まれてしまうわけですから。

翌年2月、幕府は事を穏便に済ませるべく後醍醐天皇の無罪を決定しました。実際、後醍醐天皇の討幕計画を裏付けるこれといった証拠は何も出てきませんでした。とはいえ、誰も責任を取らないというわけにもいきません。そこで日野資朝を佐渡に流してあとは有耶無耶にすることで事件の解決を図ったのです。下手に調べて「黒幕は邦良親王派だった！」とか「持明院統の陰謀だった！」なんてことになったら、超面倒ですからね。これが政治であり、大人の解決というものです。

もっとも事件後、幕府は金沢貞将を兵5000とともに六波羅探題に赴任させます。名目上は京都の治安維持の強化ですが、京都の魑魅魍魎どもがこれ以上変な動きをすることがないよう圧だけはかけておいたというわけです。

後醍醐天皇の野望が頓挫する

尊良親王の立太子に失敗

正直、あとはもう仲良くやって欲しかったのですが、正中3年（1326）3月、事態は急展開を見せます。なんと、邦良親王が薨去してしまうのです。皇太子の後継候補としては、大覚寺統の尊良親王（後醍醐天皇の第１皇子）、恒明親王（亀山法皇第７皇子）、邦省親王（邦良親王の弟、後二条天皇の第2皇子）、そして持明院統の量仁親王の名があがりました。立太子をめぐり、水面下の攻防は激しかったようです。

もちろん幕府にも相談が寄せられましたが、最終的に量仁親王が皇太子となります。両統迭立は基本方針ですから公平な措置ではないでしょうか。これで持明院統の悲願は成就したのです。さらに持明院統に追い風となったのが嘉暦元年（1326）11月、関東申次の西園寺実衡が薨去でした。当主は持明院統寄りである西園寺公宗に交代したことで、後醍醐天皇にとってはますます不利な状況になってきたのです。

しかし、後醍醐天皇は諦めません。嘉暦3年（1328）、持明院統の花園上皇は「もう在位10年だから、そろそろ上位したら？」と後醍醐天皇に圧力をかけてきますが、これを華麗にスルー。中宮・禧子との子作りに励みます。もちろん盛大な安産祈願も怠りません。しかし、残念ながら2人の間に子は生まれませんでした。そこで今度は、第２皇子の世良親王を皇太子にしようと画策するのです。

期待の世良親王が急逝

邦良親王逝去の際、後醍醐天皇は第1皇子の尊良親王を次の皇太子候補に推しました。しかし、尊良親王はその家柄、血脈という点で後継レースでは分が悪かったようです。そこで後醍醐天皇が期待したのが第2皇子の世良親王でした。

世良親王は幼い頃から聡明と謳われ、後醍醐天皇はその才をこよなく愛しました。北畠親房を乳父として帝王学を授け、大いに期待をかけていたのです。しかも母は遊義門院一条局、西園寺家の出身です。血筋はもちろん、鎌倉との関係においても申し分なしです。そこで自分が天皇であるうちに世良親王を皇太子にしようと踏ん張っていたのです。

しかし、元徳２年（1330）、世良親王が流行り病で薨去してしまいます。頼みの綱が切れた後醍醐天皇の落胆ぶりはいかばかりであったでしょうか。気づけば後醍醐天皇の在位は約束の10年を超え、持明院統からの退任要求の圧はどんどん強まってきます。同じ大覚寺統では、邦良親王の皇子・康仁親王の成長が著しく後継者としての期待が高まっています。

鎌倉に目を向けても、安達時顕や二階堂道蘊ら有力御家人は持明院統支持です。金沢貞顕は相変わらず永喜門院とのパイプから邦良親王の皇子・康仁親王を支援しています。長崎円喜・高資は、正中の変の一件もあり、すでに後醍醐天皇は見限っています。もはや鎌倉に後醍醐天皇を支持する人はおらず四面楚歌状態。完全に詰んでしまいました。

後醍醐天皇、鎌倉幕府を滅ぼす

後醍醐天皇が自分の皇統を守ためには、もはや鎌倉幕府を倒すしか道がありません。とはいえ鎌倉の実力はまだまだ盤石。宋学にかぶれた少壮の公家や坊主どもがやいのやいのと後醍醐天皇を焚きつけますが、あまりにも無謀で危険です。そこで王家の将来を危ぶんだの吉田定房は、後醍醐天皇の討幕計画を阻止するために六波羅探題にタレコミます。

六波羅探題は急ぎ軍勢を御所に向かわせました。すると後醍醐天皇は女装して御所を脱け出し、比叡山に向かうと見せかけて山城国笠置山で挙兵したのです。普通のミカドであれば、ここで諦めて矛を収めるでしょう。しかし後醍醐天皇はそんなやわではありません。こうして元弘の乱が始まったのです。

幕府は速やかに動きます。六波羅軍はあっさりと笠置山を落とし、後醍醐天皇の捕縛に成功します。後醍醐天皇は「これは天魔の所為だから許してくれ！」と懇願しますが、さすがにそうもいきません。

かくして幕府は後醍醐天皇を隠岐にお流しし、量仁親王（光厳天皇）を即位させました。これにより後醍醐天皇の野望は完全に打ち砕かれました。あとは後醍醐天皇も後鳥羽院みたいに隠岐で静かに余生を送ってくれるとばかり思っていたのですが……

その後、後醍醐天皇は隠岐を脱出し、再び倒幕の綸旨を全国にばらまきます。これに楠木正成や赤松円心ら悪党どもは勢いづき、再び世は騒然となります。幕府は兵を西国に送りますが、なんと足利高氏のとつぜん裏切りにより、六波羅探題は壊滅してしまいます。そして関東では新田義貞が挙兵し、あれよあれよという間に鎌倉幕府は追い詰められ、北条はあっという間に滅亡してしまったのです。

まとめ：結局、後醍醐天皇ってどうよ！

やがて京都では後醍醐天皇が返り咲き、建武の新政がスタートします。しかし、建武政権は長続きせず、またまた足利尊氏が裏切りにより、わが国は南北朝動乱の時代を迎えます。

後醍醐天皇は自分の皇統を続けるために邪魔になった幕府を滅ぼします。もちろん持明院統の光厳天皇など、存在そのものを認めませんでした。これ、明らかに「私利私欲」だと思うのですが、どうでしょうか。まったく迷惑極まりない話です。「朕が新儀は未来の先例たるべし」なんて言ってましたが、たった一人の私利私欲がとんでもない騒乱を巻き起こし、万世一系の燦然たる皇統史における「汚点」をつくってしまったのです。なんとも罪深いことではありませんか。

おかげで後世、私・北条高時は暗君だの暴君だのと蔑まれ、滅ぼされたのは自業自得だと糾弾されてしまいました。もちろんこれは「太平記」史観による創作です。儒教の「易姓革命」による王朝交代論をもとに、後醍醐天皇の倒幕、足利尊氏の2度の裏切り、室町幕府を正当化するために盛られた話に過ぎません。

不敬の誹りを恐れず、あえて直言します。鎌倉の理不尽な滅亡も南北朝の動乱も、すべて後醍醐天皇の私利私欲が招いたものです。後醍醐天皇、ミカドとしてヤバすぎます。実際、その唯我独尊のキャラは後に「欠徳の君」と批判されています。そもそも光厳天皇の方が治天にふさわしい御方ですし、鎌倉幕府が続いていた方が世の中は安寧だったと私は思うのですが、どうでしょうか。

やはり長崎父子がいうように、配流先でこっそり弑し奉ってしまうべきであったでしょうか。さすれば鎌倉幕府も滅亡せず、南北朝の動乱も防ぐことができたわけですしね。いやいや、さすがにそれはできませんね。北条も王臣ですから。

それにしても……足利高氏の裏切りは痛かった！　まさに飼い犬に手を噛まれたとはこのことです。「高時の述懐」については、またあらためて書きたいと思います。