第28話　「お先に失礼します」と言わない国で働いてみると🇫🇷🇬🇧

6年のパリ勤務を終えて2000年に帰国した時、私はあっという間に「残業する日本人」に戻っていました。自分でも驚くほど早く。

パリでは17時になれば同僚たちはおしゃべりしながら自然と帰っていきました。誰かに「帰っていいですか」と確認するわけでもなく、罪悪感を覚えるわけでもなく、ただ当たり前のこととして。

むしろ、帰りの挨拶は軽やかに、

À demain （ア・ドゥマン⤴️）
また明日ね！

週末なら、
À lundi. Bon week-end! （ア・ランディ、ボン・ウィーケンド）
また月曜にね、良い週末を！


ついつい帰り際の話が弾んで定時を過ぎることもありましたが、それはあくまで雑談の延長。残業という概念が、彼らの辞書にはそもそも存在しないように見えました。

ところが東京に戻ると、その感覚はどこかへ消えました。締切、報告物、会議——気がつけば作業が山積みになっており、そもそも定時に帰れる業務量ではなくなっていました。

しかもそれだけではありません。残業は「仕方のないこと」として日常に定着していったのです。
人間の順応力とは恐ろしいものだと思いました。

それから15年後の2015年、今度はロンドンへ赴任しました。するとあの感覚がまた戻ってきました。イギリス人の同僚たちは17時になると、雑談もそこそこに、ごく自然に席を立ちます。
帰りの挨拶はここでももちろん、

See you tomorrow!
また明日ね！

週末なら、
Have a nice weekend. See you on Monday!
良い週末を、また月曜にね！

つまり、「私が今帰ること」が主ではなく、「明日またあなたに会うこと」の方が大事なのですね。
フランスの「ア・ドゥマン」も同様です。

きっかり定時で退社が当然。残っているのは余程の案件を抱えている時、もしくはM&Aに従事したりしていて時間に追われている人たちだけです。ちなみに金融業界のサラリーマンには残業代は出ません。だからこそ、合理的に帰る。

「これが本来の人間らしい姿ではないか」と思いました。

夏時間で遅くまで明るい夕方、パブの外にはみ出して楽しそうに立ち飲みしているビジネスマンたちに囲まれて、自分もラガービールのパイントグラスを手にしながら、目が覚めたような気がしました。

もっとも、私が知っているのは金融業界だけです。製造業では部品の納期があり、完成品の出荷があります。そういった制約の中で働く方々の残業事情は、正直なところ私にはわかりません。

それでも、ヨーロッパで働いて気づいたことがあります。彼らはまず自分があり、次に家族があり、仕事はその後にくる。そういう優先順位が、体に染み込んでいるように見えました。

翻って私たち日本人はどうでしょう。周りの目を気にして、空気を読んで、誰かに言われたわけでもないのに我慢する。何が何でも会社や仕事を最優先する。それは本当に、自分で選んだ生き方でしょうか。

一つ言えるとすれば、「いつもそうだから」と習慣的に席に残るのと、突発的な事件や急なM&Aが発生し、明日の記者発表に間に合わせるために追い込まれて残るのとでは、まったく別物です。

前者は惰性の行動、したくてしているのかもわからない。今日やらないと業務が回らないのか、翌朝すっきりした頭で取り組んだほうが効率が良いのではないか、そもそも夜の時間をあてにしていなかったか、昼間どんな時間配分で仕事していたのか——そう考え直してみる意義は、あるかもしれません。

もちろん、日本の働き方にも優れているところはたくさんあります。「えーっ？もうできたの？」なんて、納期を破って期待を上回るパフォーマンスは、日本人ならではではないでしょうか。

ただ、そのバランス感覚については考える余地があると思っています。ヨーロッパの人々が自然体で働いている姿を、より多くの日本人に知ってほしい。

パリとロンドンで勤務した経験を通じて、そんなおせっかいな思いで、これからも書き続けていこうと思います。