『余計なことを考えた。』蜂に襲われて６年。私は織田信長に勝手に話をしに行った。

私は以前、仕事で毎月、兵庫県の尼崎市役所に書類を提出しに行っていた。
市役所の近くには、七松八幡神社がある。

この神社は、アニメ『忍たま乱太郎』のファンには聖地として知られている。『忍たま乱太郎』の作者が尼崎市在住で、登場人物の殆どの苗字が尼崎市の町名だからである。
私も尼崎市の営業所に異動になったばかりの頃は土地勘なさすぎて、忍たま乱太郎を見て町名を覚えたものである（笑）

そして、この七松八幡神社は歴史好きにとっても、ちょっと気になる場所だ。

なぜなら、ここは荒木村重の一族にゆかりのある場所だからである。

荒木村重と七松の悲劇

戦国時代、荒木村重は織田信長に仕えていたが、やがて信長に反旗を翻した。
信長の軍勢が迫ると、村重は有岡城を脱出し、逃亡する。
しかし、残された一族や家臣たちを待っていたのは、あまりにも悲惨な運命だった。
信長は村重の一族や家臣、その妻子たちを処刑した。
尼崎の七松では、捕らえられた人々が建物に押し込められ、生きたまま火をかけられた。
このことは信長公記にも記載されている。
女子どもを含む数百人が犠牲になったとされる。

自分だけ逃げ切った荒木村重には、正直なところ同情の余地はないと思っていた。
裏切ったのは村重本人なのに、なぜ残された人々まで、こんな目に遭わなければならないのか。
七松八幡神社には、荒木一族を慰霊する碑がある。

私は市役所へ行くたびに、神社にも立ち寄っていた。

信長に同情したら、蜂に襲撃された

あるとき、テレビで織田信長を扱った特集番組を見た。
番組の信長は、どこか人間味のある人物として描かれていた。

それを見て、ふと思った。

荒木村重の裏切りに、信長も相当傷ついたのではないだろうか。
信頼していた相手に裏切られた怒りや悲しみが、あの悲劇につながったのかもしれない。
もちろん、どんな事情があろうと、一族や家臣を生きたまま焼き殺すことが許されるわけではない。

それでも私は、七松八幡神社の慰霊碑の前で、こんなことを考えてしまった。
「信長も、本当はこんなことをしたくなかったのかもしれないな」

……そのときである。

どこからともなくでかい蜂が現れて攻撃された。
しかも、しつこい。
11月で、けっこう寒い時期だったと思う。なぜ今、蜂なのだ。

私は恐怖におののきながら、必死に訴えた。

「ごめんなさーい！　信長、そんなこと思いませんよね！　悪い奴ですよね！」

いや、さっきまで同情していたのは誰だ。

「わたしも職場で常務の横暴に耐えてます！　悔しいお気持ち、わかります！！」

なぜか自分の職場の話まで持ち出して、蜂に向かって必死に弁明する私。

すると、いつの間にか蜂はいなくなった。

……助かった。

しかし、私は思った。

荒木一族、信長に対してめちゃくちゃ怒っとるやん！！！

いや、蜂と荒木一族に何の関係があるのかは知らない。
たまたま蜂が飛んできただけかもしれない。
それでも、あのタイミングで襲撃されたら、そう思いたくもなるではないか。
とにかく、もう蜂は勘弁してほしい。

しばらくして、この出来事は、やがて私の中で薄れていった。
自分にはどうすることもできない話だし、忘れかけていたのである。

神社に絵馬を奉納したら、職場が近くにやってきた

その後、勤め先の事務所を移転することになった。
新しい事務所を探すにあたり、本社からは細かな条件が指定された。
広さ、家賃、最寄り駅からの距離……。
条件に合う物件がなかなか見つからない。
そこで私は、七松八幡神社に絵馬を奉納した。

「貸事務所が見つかりますように！　JR立花駅から徒歩圏。〇坪、家賃〇万円……etc」

神様に、物件情報サイトの検索条件みたいなお願いをする私。
一体、何を書いているのだ。

ところが、しばらくしてチーフが条件に合う物件を見つけてきた。
しかも、その事務所は七松八幡神社のすぐ近くにあった。
さらに驚いたことに、物件のオーナーは七松八幡神社との関わりが深い方だった。氏子であるだけでなく、日頃から神社への寄付や奉納もされているという。

神社に絵馬を奉納して事務所を探していたら、神社と深いつながりのある方が所有する物件が見つかった。

偶然といえば偶然なのだろうけれど、なんだか不思議な縁を感じた。
偶然なのか、神社のおかげなのか。それはわからない。

ただ、こうして私は、七松八幡神社の前を毎日通ることになった。

そして、思い出したのである。

あの蜂事件を。

「もう蜂は勘弁してくれ！」

神社の前を通るたび、私はそう思っていた。

大徳寺で信長の木像を見る

その後、京都の冬の特別公開で大徳寺を訪れた。
そこで、普段は公開されていない織田信長の木像を拝観する機会があった。
実際に見た感想はというと……。

「思ったより、チマッとしてるな」
身も蓋もない感想である。
昔の人は現代人より小柄だったのだろうけれど、テレビドラマで見る、怒鳴り散らしている大柄で迫力のある信長とは印象が違う。
この木像の信長なら、怒鳴られてもそれほど怖くないかもしれない。
机叩いて罵倒する常務の方がいまだにトラウマである。
……いや、何を言っているのだ。

その後、船岡山にある建勲神社にも参拝した。
織田信長を祀る神社である。
参拝しながら、私は心の中でこうつぶやいた。
「信長さん、荒木の一族、いまだにめちゃくちゃ怒ってますよ」
誰に頼まれたわけでもないのに、わざわざ報告している。

トータス松本さんの村重だったら許す

ところで、私は荒木村重という人物には、ずっと厳しい見方をしていた。
自分だけ逃げ切り、残された一族や家臣たちは悲惨な最期を迎えた。
どう考えても、同情する気にはなれなかった。
ところが、今年の大河ドラマ『豊臣兄弟！』で、トータス松本さんが荒木村重を演じている。
これが、実に素晴らしかった。
人間くさいんよ、村重が。
歴史上の人物として知っていた村重と、目の前で生きている人間として描かれた村重は、まるで違った。

……トータスさんの村重だったら、許すわ。

いや、何を許すねん。

そもそも、私に許す権限などない。

もちろん、ドラマの村重を見て印象が変わったからといって、七松で起きた悲劇がなくなるわけではない。
村重という人物への見方と、残された人々の悲劇は別の話である。
それでも、演じる人によって歴史上の人物への印象がこんなにも変わるのかと、あらためて思った。

そうだ、信長に話をしに行こう

そんなある日、私は桜井識子さんの『京都でひっそりスピリチュアル』という本を読んだ。

本には、織田信長についての不思議な話が書かれていた。
著者の霊的な体験によれば、信長は建勲神社ではなく、阿弥陀寺の墓所にいるという。
その本には、信長は生前の行いによって深いところにとどまり、自由に動けない状態なのだと書かれていた。
そして、こちら側から信長に声をかけることで、「人の思い」によって少しずつ上に上がってこられるのだという。
桜井さんは、これから阿弥陀寺を参拝する読者に向けて、ぜひ信長のお墓で声をかけてあげてほしい、と書いていた。
もちろん、これはあくまで著者が本の中で語っているスピリチュアルな体験であり、私自身が確認できることではない。
ただ、その話を読んでから、私は少し考えた。
この本が出版されてから、もう何年もたっている。その間に、たくさんの読者が信長のお墓を訪れ、声をかけてきたかもしれない。
だとしたら、今の信長はどうなっているんだろう？
私は霊感もなければ、何かが見えるわけでもない。
でも、ちょっと気になってしまった。

それなら、一度阿弥陀寺に行ってみよう。

そういえば、信長に言いたいことがあった。

あの蜂事件のとき、私は荒木一族の慰霊碑の前で信長に同情してしまった。
そして、蜂に襲われた。
もし、あの蜂が荒木一族の怒りを連想させる出来事だったとしたら……。

いや、そんなことはわからない。

わからないけれど、あのときのことが妙に心に引っかかっていた。

誰かに頼まれたわけでもない。
私が行ったところで、何かが変わる保証もない。

それでも、せっかく信長のお墓がわかったのだから、ちょっと話をしに行ってみようと思った。

阿弥陀寺で、勝手に話をする

阿弥陀寺を訪れ、私は信長の墓前に立った。
本が出版されてから、すでに何年もたっている。
その間に、著者の本を読んだ人が信長に声をかけているかもしれない。
ひょっとしたら、今はもう少し自由に動けるようになっているのではないだろうか。
もちろん、私には霊感もないし、信長が本当にそこにいるのかどうかもわからない。
それでも、私は墓前で話しかけた。

「信長さーん。
桜井識子さんの本で、ここにいるって知りました。

もし動けるようだったら、兵庫県尼崎市七松町にある七松八幡神社に行ってください。荒木村重の一族の慰霊碑があります。

荒木村重って覚えてます？

そりゃ、裏切られて怒るのも無理はないですよね。村重を評価していたのなら、悔しいし、悲しかったかもしれません。

……と、私は慰霊碑の前でつぶやいたんです。そしたら、冬なのに蜂に襲われましてね。

たぶん荒木一族、めっちゃ怒ってます。
いまだにずっと怒ってます。

なので、ちゃんと謝罪してください」

……以上。

言いたいことは言った。

誰かから頼まれたわけでもない。
荒木一族の代理人でもない。
信長に何かをしてもらう約束をしたわけでもない。

ただ、気になったから、わざわざ京都まで行って話をしてきた。

自分でも、なぜそこまでしたのかよくわからない。
その日は、あの蜂事件から６年経っていた。

そして、七松を離れることになった

阿弥陀寺を参拝して、１年ほどたった頃、私は七松の職場から、別の場所へ移ることになった。
あの蜂事件から始まった、私と七松八幡神社、そして織田信長をめぐる長い寄り道。
信長に言いたいことは言った。

荒木一族が怒っていることも話した。
……いや、誰にも頼まれていないのだけれど。
そもそも、信長が本当に阿弥陀寺にいたのかも、私にはわからない。
それでも、気になったから行った。
そして、その１年後、私は七松を離れることになった。
これらの出来事に何か関係があるのかどうかは、もちろんわからない。

ただ、私の中では、ひとつの区切りがついたような気がした。

というわけで、勝手に任務完了！

……誰からの任務やねん。
これだから、歴史好きは余計なことを考える。

そういえば、この６年の間に、私は本能寺の6月2日の信長公忌にも行っていた。

大徳寺で信長像を眺め、建勲神社で信長に話しかけ、本能寺で信長公忌に参列し、最後は阿弥陀寺のお墓まで訪ねている。

あれ？

私、いつの間にこんなに織田信長を追いかけているんだろう。

もしかして、私、信長のことが気になって仕方ないのでは？

最初は、荒木一族の慰霊碑の前で蜂に襲われた、ただそれだけの出来事だった。

それが、信長の気持ちを想像し、信長ゆかりの場所を訪ね、ついにはお墓まで行って荒木一族への謝罪をお願いすることになるとは。
蜂に襲われたことがきっかけで、６年後には信長ゆかりの地を巡っている。

蜂一匹が、まさかここまでの歴史探訪につながるとは。