ドラマ『蓮花楼』感想・１８話［考察・喬婉娩］

　１８話で、まだ「李相夷（りしょうい）」に未練がありそうな様子の喬婉娩（きょうえんべん）。
　彼女は一旦１０話の時点で、過去の思いと決別した。だが、李相夷が生きていたと知って、深夜に李蓮花（りれんか）を訪ねて行く。
　この時の彼女は、一見李蓮花を説得しようとしているように見えるが、心の奥底にあるものは別の思いではないか、と私は思っている。

　ならば、何をしに行ったのか。
　喬婉娩は、おそらく別れの手紙を書いてしまったことへの言い訳をしに行ったのだろう。それだけが彼女の心残りだったから。
　無論、それを受け入れて李蓮花が「やり直そう」と言ってくれたら、そうするつもりだったかもしれないとは思うが、そんなことは言い出さないと彼女は既に頭ではわかっていたはずだ。
　「（李相夷は）死んだ」と言ったのが李蓮花だったから。

　李蓮花＝李相夷だったと知った時、彼女は「では何故李蓮花は李相夷が十年前に亡くなっているかのような話をしたのだろう」と考えただろう。そして、それは「一緒になるつもりはない」という意思表明だと気づいたに違いない。
　だから、その原因はもしかするとあの別れの手紙だったのかもしれない、と思い、それを確認しに行っただけなのだ。恨み言を延々と並べているのは喬婉娩の方で、それも自分への言い訳をしているだけ。
　厳しい言い方かもしれないが、私はそう思うし、多分喬婉娩自身も話しながらそのことに気づいていた、と思う。

　彼女はただ許されたいのだ。あんな手紙を書いてしまったこと、そして肖紫衿（しょうしきん）との結婚を決めてしまったこと、を。
　「（肖紫衿との結婚を）悔いてはいないのだろう？」という李蓮花の問いに、「やっぱり変わってないわね。ひと言で相手をねじ伏せる」と答える喬婉娩。それは李蓮花の指摘が正しいということだ。

　過去の夢をもう一度見れるかもしれない、と淡い期待を抱きながらも、そんなことはあり得ないと頭の中ではわかっている。彼女自身も一旦は李相夷との決別を選択してしまったのだから。
　生きているとは知らなかったから、と言いたいのかもしれないが、あの時（１０話時点）の彼女も、過去を忘れて前へ踏み出す「勇気」が欲しかっただけなのだと思う。

　もし李相夷が碧茶の毒を盛られておらず、笛飛声（てきひせい）に勝って四顧門へ戻って来ていたとしたら。
　李相夷は以前にも増して鼻持ちならない者になっていたような気がするし、ならばやはり彼女は李相夷と別れることを選択しただろう。

　別れの手紙を書いた直後に李相夷が行方不明となり、戻ってこないことで四顧門が解散してしまうという大事になり……戻らない原因が、あの手紙にあるのかもしれないと彼女は混乱して……その後もおそらく何かあるたび、「こんな時に李相夷がいてくれたら」と誰かが言い出して、彼女自身もそう思い、以前にも増して李相夷に固執するようになってしまったのではないだろうか。

　喬婉娩は本来気の強い性格だ。だからこそ彼女は李相夷に振り回されることが耐えられなかったし、「自分を一番愛してくれる男」を伴侶に選ぼうとした。
　喬婉娩の選択は正しいと思う。相手（肖紫衿）がちょっと「思っていたのとは違う」男だっただけだ。

　蘇小慵（そしょうよう）からプロポーズ紛いのことを言われた李蓮花は、「自分には想い人がいるが、その人は別の人と結婚するから、自分はずっと独身でいる」という主旨の話をする。
　そういうところが喬婉娩にはない。でも彼女はそれでいいと思う。誰も彼もが李蓮花のようには生きられない。

　最終的に喬婉娩は肖紫衿も見限って、もう誰かに頼るのではなく自分一人の足で立つことを決意する。
　それからの彼女は、それまでよりも断然格好良くて美しい。彼女本来の魅力が前面に出ている。新生四顧門のリーダーは彼女が最も相応しい、と私は思った。
　喬婉娩は誰かの陰に立つ女性ではなく、日の当たる場所に立つべき女性だろう、と。

　喬婉娩は賢く美しく、正義感があって曲がったことを嫌い、嘘をつくのが下手で、李相夷と肖紫衿の二人から離れることを決めた時に、それまでには無かった勇気も得た。
　一人で立ってしばらくはおぼつかない足取りかもしれないが、否、だからこそ彼女の周りには彼女を支えようとする者がきっと現れると思う。恋人や伴侶ではなく、友人や仲間といった人々が。今までの甘えを捨てて、本当の意味で大人になったのだから。
　喬婉娩の人生は、これからが本番なのだ。

　ところで。
　２１話で四顧茶会が開かれた時、喬婉娩は「この土地は私の土地」と言っている。だとすれば、かつて四顧門の土地だった場所を買い取ったのは彼女だということになる。
　四顧門解散後、彼女は百川院に参加していないことがわかっているが、それならどうやって彼女は暮らしていたのだろう、と私はちょっと気になっていた。
　四顧門の土地は山全体に広がっていたと思われるので、そのような広大な土地を買い取ったのだとすれば、相当な金額を彼女は持っていたことになる。

　想像してみるに、喬婉娩はどこかの大金持ちのお嬢様で、分与された土地や建物を既に多数持っており、そこから上がる収益でずっと暮らしていたのではないだろうか。侍女もいるようだし、この考えは突飛なものではないだろう。
　お嬢様だったとすれば、あの性格も理解できる。肖紫衿もそれなりに名家の出身だろう匂いがするが、家格は喬婉娩の方が上だったのではないか、と思う。
　そして無論、人としての出来も遥かに上に違いない、と。