どこへでも自分でいける

「車に乗れると、自分でどこへでも行けるからいいよ」

短い間に、別々の人から３回、同じ言葉を投げかけられた。

わたしは運転免許を持っていない。
運転したいと思ったことも、車があったらいいのに、と思ったこともない。
（アメリカのネバダに住んだりしたら、変わるかもしれないけれど）

車でないと行けないところには、誰かが連れて行ってくれると思っていて、困ったことはないし、わたしの欲求がそこにはないのだと思う。

でも、「自分でどこへでも行ける」という言葉は、人の内にある自由への欲望をくすぐるのかもしれない。

「自分でどこへでも行ける」

この言葉にくすぐられたわたしの欲求は、どこに行っても、自分にできることがあり、人とつながり、自分の居場所をつくれること。

そのためのアイテムは、具体的な技術かもしれないし、コミュニケーション力のこともある。

思い出すのは、2年とすこし前にアイルランドに行った時にできた友人。

彼女は、もともと南米で大学の講師をしていたけれど、夫の転職についてくるために、そのポジションを捨て、アイルランドに来て、ゼロからのスタートだったらしい。

でも、とにかく周りをあたたかく包み込む、まっすぐな気質と素晴らしい笑顔の人だった。

「この人はどこでも生きていける。どこへでも行ける」

ただ一緒に芝生に座っているだけで、そう感じたのを覚えている。

彼女は、英語を身につけ、ボランティアから始めた介護施設で声をかけられて、働きながら資格もとったそうな。

でも、そのことより、彼女が、どこに行っても変わらぬ人柄で、言葉も違う新しい土地で、自分の居場所をつくったことに、心がくすぐられる。

どこにでも自分で行ける。

わたしにとってのそれは、どこへ行っても、ひとりの人としての自分のまま、人と出会い、自分の持っているものを生かして、居場所をつくっていけることなのだと思う。